Хроники Марионеток. Цель Офицера

Глава 9.4.

– «Друг и брат мой Анхельм!

Обращаюсь тайно, адресую данное письмо только тебе и ближайшим соратникам. Мой посланник должен лишь передать письмо в руки лично, о подробностях дела ему знать не положено.

Я слышал печальные вести: Его Величество Вейлор Седьмой Соринтийский серьезно болен рассудком и творит страшные вещи со своими подданными. О причине его болезни мне известно немногое. Из некоторых источников я знаю, что кристалл, найденный в 3982 году на золотоносных рудниках близ Сорин-Касто, таил в себе некое зло и околдовал Его Величество. Долгое время колдовство никак не проявляло себя, но теперь нам, правителям стран, все больше становится ясно, что Его Величество безумен. Работать с ним становится все сложнее, он не идет ни на какие уступки, его действия в экономике тянут к финансовому краху не только Соринтию, но и многие другие страны. Отказ ратифицировать торговый договор с Маринеем после окончания войны – шаг в неверную сторону, мы не раз обсуждали это, но Вейлор ничего не желает слушать. И это только одна сторона вопроса. Истинная причина беспокойства – слухи о том, что у Вейлора есть некая магическая сила, которая превращает людей в послушных рабов без чувств и воли. Эта сила внушает опасения: если он воспользуется ею, чтобы влиять на Королевский совет в своих целях, то это может привести к многочисленным бедам, в том числе и войнам.

Все это время Левадия не вмешивалась во внутренние дела Соринтии, и я никак не мог повлиять на Вейлора. Но затем мне стало известно, что в стране под твоим началом собралось повстанческое движение и готовится правительственный переворот.

Левадия всегда была союзником Соринтии, и в такие минуты я не могу оставить без плеча поддержки своих дорогих друзей, некоторые из которых – мои родственники.

Что я могу предложить в борьбе с врагом, магия которого неведома даже лучшим волшебным умам королевств? Ответ прост: технологии. Не секрет, что в Левадии процветает наука и техника. Без лишнего хвастовства, но с гордостью скажу, что в своем развитии мы шагнули дальше всех стран и на данный момент готовы делиться секретами технологий, дабы остальной мир развивался вместе с нами.

Но в письме всего не изложишь, мой дорогой брат, поэтому я приглашаю тебя в свою резиденцию в Магредине для детального обсуждения.

Истинную цель твоего визита необходимо прикрыть, и я решил, что лучшим поводом для визита ко мне будут смотрины. У меня подрастает дочь Фиона. Она недавно вступила в брачный возраст, и ко мне уже не раз приезжали женихи, чтобы просить ее руки, так что твой визит едва ли вызовет вопросы Дворянского собрания Соринтии.

Прошу тебя ничего не опасаться, я беру на себя все заботы о твоей безопасности в пути, мой посланник имеет все необходимые документы для твоего путешествия. Жду твоего скорейшего приезда.

Илиас Третий Левадийский».

Тишина длилась довольно долго, все обдумывали услышанное. Рин вспомнила свой недавний разговор с Анхельмом, когда они обсуждали возможность обращения за помощью к другому государству, и заинтересованно посмотрела на герцога: ну а что он теперь скажет?

К всеобщему удивлению, первым высказался Фрис.

– Это бесполезно. Вы напрасно потратите время на поездку. Я уже говорил, что ни одна человеческая мысль против Анарвейда не сработает. Вы должны вернуть Альтамею, чтобы заставить Анарвейда вспомнить об обязательствах, которые он несет перед Создателями. И я уже говорил, что вам нужно решить, чего вы хотите для этого мира. Не для себя лично, а для всего мира. Перед собой я вижу двух наследников, – он пристально посмотрел на Рин и на Анхельма.

– Что значит двух наследников? – уточнила она. Почудилось ей или Орвальд в этот момент дернулся? Фрис чуть улыбнулся.

– Мальчишка получит трон после смерти монарха, так? Так. Это я и имел в виду, – ответил он, все еще не сводя с нее взгляда. Рин хмыкнула и отвернулась.

– Только вы двое способны решить, что будет дальше, – сказал келпи и, чуть помолчав, продолжил: – Я был создан задолго до того, как произошла битва Хранителей. Я видел неизмеримо многое по вашим меркам, и ничтожно малое по меркам всего нашего мира. Равновесие, существовавшее на заре мира, желанно мне и другим духам. Но возврат к прежнему равновесию будет означать остановку в развитии для всего человечества. Нельзя вернуть то, что было, без жертв. Люди же никогда не захотят остановиться, это не в их природе. Многое, что существует сейчас, не должно было существовать. Амбиции, желание нового, жажда и алчность – все это губит в них стремление к гармонии. Была ли в том шутка Инаиса или неудачное стечение обстоятельств? Кто знает… Возрождение богини Альтамеи – единственно верное решение, которое вижу и желаю я. Сможете вернуть Альтамею? Тогда Анарвейд остановится. Нет? Тогда ждите, когда два брата снова схлестнутся в битве. Но помните одно: магия уходит из мира очень быстро. То могущество, каким владели мы все когда-то, несравнимо с тем, что есть сейчас. В магию перестают верить. Магии предпочитают эти ваши… технологии, – он словно выплюнул это слово. – Потому что они как будто бы надежнее, как будто бы безопаснее, как будто бы под контролем. Но все это чистой воды людской эгоизм и зависть к нам, волшебным созданиям, в чьих жилах магия живет.

Фрис замолчал, повисла очень неуютная пауза. Когда он выдавал вот такие отповеди, у Рин всегда мурашки по спине бежали, потому что она сразу осознавала, рядом с кем находится.