Хроники Марионеток. Цель Офицера

Глава 14.2.

– Не нужно драться… Нам не нужно драться, – она наклонила Фриса за шею к себе и едва слышно шепнула: – Не сейчас.

Он подхватил ее за талию, и Рин повисла на нем. Анхельм встал рядом и тоже приобнял ее. Девушка почувствовала себя лучше, Сила от келпи потоком лилась в нее, а ощущение твердой руки Анхельма успокаивало и прогоняло настырных мушек перед глазами.

– Нет нужды драться, – сказала она, собираясь с силами. – Я дала вам ответ на вопрос, кто я такая. Мою кандидатуру одобрил департамент безопасности Соринтии и лично его превосходительство герцог Танварри. Если вас не удовлетворяет моя персона, то это исключительно ваши проблемы. Если вы немедленно не объясните причины своей агрессии, то я сию секунду возвращаю герцога домой, а вами займется департамент. Это негативно скажется на дипломатических отношениях стран.

Эта длинная заумная речь стоила Рин многого, силы почти покинули ее. А демон даже не взглянул на нее, взгляд его злых белых глаз сверлил келпи, который все еще стоял со вскинутой рукой.

– Вы не можете вернуться, – процедил Кастедар. – Вы дали согласие на поездку вчера, и я уже известил об этом его величество. Он ждет.

– Тогда, боюсь, нам придется потерпеть друг друга эти две недели в пути.

– Когда его светлость соглашался на поездку, он ни слова не сказал, что с ним поедет эта болотная кляча.

– Они моя охрана, – жестко и холодно ответил Анхельм. – Я сказал, что со мной будет моя охрана, и не намеревался уточнять, кто это будет. Либо мы едем немедленно и, как верно выразилась моя спутница, терпим друг друга, либо я возвращаюсь домой и пишу письмо его величеству, что отказываюсь иметь с ним дело до тех пор, пока он не пришлет вменяемого провожатого.

Анхельм понимал, что рискует. С одной стороны, после этих фокусов ему нужно было бы сразу отказаться от поездки и вернуться домой. Илиас прислал ему в провожатые демона, который чуть не убил самого дорогого для Анхельма человека. Но с другой стороны, Илиас – король союзной страны, его друг, в конце концов, его брат. Стал бы он так делать? Вероятно, в деталях демон действует сам по себе – ведь не тронул же он его, Анхельма? Судя по фразе этого Ладдара о том, что он сделал Илиасу предложение, от которого тот не смог отказаться, его брат встрял в серьезные неприятности… Кто этот демон? Что за дрянь тут происходит?

– Хорошо, – согласился Кастедар после долгого молчания. – В конце концов, Илиас сам с вами разберется. С вашего позволения, я поеду верхом. От этой болотной клячи слишком сильно разит!

Он демонстративно прикрыл нос, затем развернулся и пошел ко входу в трактир, где остался их ждать Тиверий. Рин тихо охнула и снова стала падать. Все вокруг было видно словно через чайное ситечко, и она практически не чувствовала ни рук, ни ног. В ушах снова загудело, силы стремительно покидали ее.

Анхельм дождался, пока Кастедар уйдет, а затем подхватил безвольную и слабую Рин на руки.

– Нет, постой. Лучше я ее понесу, – возразил Фрис и перекинулся в коня. Анхельм осторожно усадил Рин ему на спину и спросил:

– Что теперь?

– Езжай в город и жди нас. Я позабочусь о девчонке. Эта тварь выжрала много ее сил, ты только посмотри на нее!

Анхельм вгляделся в лицо любимой и ужаснулся: глаза потухли, щеки ввалились, губы побелели, и вся она стала меньше, суше и… старше. Пожалуй, теперь она выглядела на все свои прожитые годы.

– Не волнуйся, я ее вылечу, – ответил келпи, проследив за его взглядом.

– Это серьезно?

– Пустяки для меня. Слушай внимательно, мальчик, – Фрис серьезно посмотрел на него, и Анхельм снова содрогнулся при взгляде в эти волшебные глаза-бездны.

– Не смотри ему в глаза. Ты менее чувствителен к магии, чем девчонка, но он обязательно поддастся искушению попробовать тебя, так что держись от него подальше. Будь уверен и тверд, что бы ни случилось.

– Фрис, знаешь, я тут подумал… Вполне возможно, что его происхождение – это та самая причина, по которой никто не помнит и не знает его. Люди просто не успели или не смогли рассказать о нем.

– Не совсем так, – задумчиво ответил келпи. – Для демона расстояние не проблема. Они могут перемещаться в пространстве. Но сейчас некогда объяснять, иди в город и жди нас.

– Что ты будешь делать с ней?

– Тебе не нужно знать.

– Но Фрис! Как я могу отпустить вас одних? А если вы наткнетесь на патруль?

– Я, по-твоему, кто? Цирковая лошадь? Я смогу защитить ее. Когда солнце станет в зените, пошли своего друга, который правит экипажем, к южному выезду из города. Сам не ходи, ни к чему это, чтобы тебя видели. Не спорь со мной, уходи.

Анхельм сел в карету и проследил взглядом за келпи, который ушел в лес. Рин лежала на его спине, вцепившись белыми иссушенными пальчиками в гриву. Сердце герцога заныло: видеть, что любимая так страдает из-за него, было совершенно невыносимо. Перед глазами стояла сцена, как Рин бросается келпи на шею и умоляет его не убивать посланника. Он злился на собственное бессилие, на слепое доверие Рин к Фрису. Анхельм больно прикусил губу, словно надеясь, что боль физическая поможет забыть о душевной, что она остудит разгорающуюся в его сердце ревность.