Хроники Марионеток. Цель Офицера

Глава 14.3.

Рин открыла глаза и увидела перед собой нависающие лапы елей, покрытые снегом; деревья будто бы кружились над ней. В голове было странное, пьянящее ощущение, похожее на эйфорию. Ей было совсем не холодно, а даже наоборот, вполне тепло. Она шевельнулась и поняла, что лежит в воде, совсем нагая. Движения ощущались необычайно легкими, словно все ее тело было из воздуха.

– Проснулась наконец? – послышался голос Фриса сзади.

– Что произошло? – спросила Рин и попыталась сесть. Деревья вокруг затанцевали, снег заволновался, словно море, все бросилось ей в лицо, и она зажмурилась. Рин медленно легла обратно, скользя по ледяному дну руками, затем открыла глаза и увидела, что лежит в полынье, в тихой заводи, а перед ней расстилаются крутые берега ледяной Арны. Рин повернулась и увидела Фриса в облике коня. Он лежал рядом с полыньей, опустив в воду обе передних ноги.

– Лежи-лежи, не вставай. Ты отключилась, потеряла слишком много сил.

– Этот демон… Где он? – Рин закрыла глаза, танцующие деревья действовали на нервы.

– Тварь и мальчишка уехали в город, я сказал им, что мы встретимся потом. Я должен был позаботиться о тебе.

Рин помолчала, переваривая информацию.

– Почему? – спросила она.

– Что – почему?

– Почему ты так обо мне заботишься?

Он не ответил.

– Фрис?

– Ты видела печать?

– Какую печать? О чем ты? – не поняла она и открыла глаза, чтобы посмотреть на келпи. Тот лежал, устроив большую лохматую голову на вытянутых ногах, и вид у него был очень печальный и серьезный.

– Печать на моей груди. Когда я хотел изгнать эту мерзкую ящерицу.

– Ты стоял спиной ко мне, – напомнила Рин. – Я видела, что ты светился каким-то странным зеленым светом.

– Странным светом… Ох. Нет смысла скрывать это, девочка, – вздохнул Фрис, устремляя взор волшебных глаз-омутов в тяжелое свинцовое небо. – Я связан с тобой волей Альтамеи. Она пожелала, чтобы я помогал тебе и тем самым помог ей возродиться. Альтамея хочет, чтобы я был с тобой.

Рин изумленно похлопала ресницами и попыталась выбраться из горячего источника.

– Лежи, кому сказал! – строго отрезал Фрис. – Пока не разрешу встать, лежи.

– Да что это вообще за место такое? – попыталась возмутиться Рин. – Мы посреди леса, вокруг зима, а я лежу в какой-то горячей луже! И ты говоришь такие странности, что мне кажется – пора просто ущипнуть себя и проснуться! Все, что сегодня произошло… Это совершенно, просто катастрофически абсурдно! Это бред сумасшедшего!

Фрис шумно выдохнул и отвернулся от нее.

– Нет, подожди, не отворачивайся! Что все это значит? Как Альтамея решила, что ты должен быть со мной, если она ушла из этого мира?

– Я не совсем точно выразился. Она слилась с изначальным.

– И что это значит? Что вообще такое изначальное?

– Сложно объяснить словами. Первоначальное. Эссенция жизненного начала. То, откуда все и происходит. Нематериальный мир, пограничное состояние.

– Тогда что такое изначальная тьма?

– То же самое, что и свет, только… с другим типом наполняющей энергии. Как ты, возможно, знаешь, в этом мире действуют две великие силы. Темный Инаис, Светлая Сиани. Инаис тяготеет к изначальной тьме, тогда как Сиани – наоборот, к свету. Например, всех духов созидания создала Сиани, а Инаис творил духов разрушения. Только не воспринимай тьму и свет, как зло и добро. Это ни в коем случае не так! Одно без другого не существует. Это нарушило бы баланс. Есть великие Хранители, а есть их противоположности, великие Разрушители. Их двое: Эхлар и Зинона. Их предназначение – подвести мир к той черте, за которой его будет ждать естественный крах. Духов разрушения и созидания, таких как я и та чешуйчая гадина, всего по двенадцать.

Когда Даламерис слился с изначальным светом, а Анарвейд погиб, Эхлар и Зинона на многие тысячи лет погрузились в изначальную тьму, а духи были предоставлены сами себе. Но сейчас, с возрождением Анарвейда, изначальное выталкивает их и заставляет снова действовать.

– Зачем им вести мир к краху?

– У них такая природа. Миры рождаются, умирают, возрождаются, и это естественно.

– А люди? К какой стороне принадлежат люди?

– Их явно сотворил Инаис, – прорычал Фрис, в его взгляде промелькнул гнев, но он быстро восстановил контроль над своими эмоциями. – Та история об исчезновении Альтамеи, которую я рассказал вам, – лишь часть долгой истории. Разрушители подтачивали доверие людей к Великим Хранителям и духам созидания долго, старательно и во многом добились цели. Например, я силен, потому что в меня верят. А верят в меня, потому что я постоянно являюсь людям. Я убиваю глупцов, которые пытаются хозяйничать в моих владениях, вредить миру, и слухи обо мне живут и будут жить, пока я так поступаю. И до тех пор я буду жить в этом мире как могущественный дух Воды. Да, люди не любят меня, но я не ставлю перед собой цель нравиться всем.