Хроники миров. Изгнанники

Глава 12. По старой памяти

Большая группа астранов выходила из темноты пещеры. Они явно двигались осторожно, словно опасаясь чего-то. Вот из-под свода вышел грозного вида воин, но даже он, прежде чем ступить на открытую территорию, огляделся и, скорее всего, просканировал местность.

- Надевайте маски, - приказал он остальной группе. – Так они не только скроют наше свечение, но и не позволят попасть частицам травы в наши глотки.

Астранам открылся мрачный, но довольно привычный пейзаж позднего Листопада – особенно бросались в глаза почерневшие и быстро рассыпающиеся прямо на ветру трава и листья. Этот ветер поднимал кучи частиц в воздух, подобно рою насекомых, поэтому без специальных масок дыхание было бы весьма затруднено – частицы попадали в нос, забивали его, могли скапливаться в горле, что потом приводило к долгому откашливанию.

- Сеферлиана, здесь прямой выход на территорию Ла-Айнтрива, причем до лагеря он сокращает путь до нескольких часов - шепнул астран находящейся рядом ученице. – Да, такой есть, не поверишь. Но мы не могли воспользоваться им раньше – клан мог бы нас выследить при погоне или после твоего самовольного похода. Но сейчас клана не должно тут быть.

- Почему за столько лет они не обнаружили эту пещеру? – удивилась Сеферлиана.

- Сама смотри.

Тот, кого звали Сархармон, подошел к какому-то огромному камню и вытянул руки. Валун очень медленно, словно с большой неохотой, оторвался от земли и завис в воздухе. Затем Сархармон направил его в сторону пещеры. Прошло время, прежде чем валун занял весь проход. Сеферлиана даже удивилась – после того, как Сархармон отошел, камень стоял в проходе так, как будто здесь никакого входа в пещеру не было. Цветом и рельефом валун ничем не отличался от окружающих скал, даже трещины едва проглядывались – настолько хорошо он подходил к дыре, что, наверняка, когда-то этот камень даже был вырезан именно отсюда. Действительно, маскировка настолько хорошая, что, только зная наверняка об этом проходе, можно его обнаружить.

- К тому же здесь пройдет только астран с гравитационными силами, - пояснил Деркуан.

Сеферлиана чувствовала себя довольно неплохо – после того случая она будто скинула с себя груз. Кроме того, здешнее окружение больше не казалось ей чужим – она привыкла к нему. Многие астраны, например, Велиардар, это заметили, как-то похвалив, что охота пошла у нее на лад. Также она начала немного разбираться в ахнаривской письменности, ведь ее учил Деркуан на основе книг, взятых из библиотеки в забытом городе. А в речи, похоже, она окончательно освоилась, лишь изредка допуская ошибки. Остался разве что необычный говор, но астранка понимала, что он будет с ней еще надолго, если не навсегда.

Естественно, Сеферлиана не забывала о вражде изгнанников с кланом, но сейчас та отошла на второй план: изгнанники при наступающих Холодах не собирались показываться на глаза воинам Ла-Айнтрива. Кроме того, она не забывала, что обещала встретиться с Иллинеаей в начале следующего цикла. Она наделялась, что та сдержит слово и все-таки что-нибудь сможет выяснить. В той истории кто-то явно дурачил всем головы, но пока не представлялось возможным понять кто и зачем.

Все изгнанники собрались у камня. Они были нагружены мешками, куда сложили еду, ткани от палаток, оружия. Астраны покидали свой лагерь в горной долине по причине того, что при Холодах там будет невероятно холодно, по крайней мере, так говорил Велиардар. Куда же они направляются, Сеферлиана не имела ни малейшего понятия, но, как только астраны сгрудились вокруг тана, ей прояснили:

- Наш путь, как и один Большой Цикл назад, лежит по северному краю территории Ла-Айнтрива, а затем Ла-Рильяха. Потом на северо-восток, как только уйдем за границу Ла-Рильяха, к довольно узкому ущелью в предгорьях. В этом ущелье мы и найдем свое убежище во время бушующих Холодов. Все ясно?

Астраны одобренно кивнули и, выстроившись в шеренгу, побрели за таном. Тот не забыл отправить вперед разведчиков на случай, если кто-либо из клановых воителей окажется на пути.

- Мы, конечно, такой группой с ними справимся, но сейчас лучше не привлекать внимания. Особенно внимание Ла-Рильяха. Узнав, куда мы направляемся, Махрайл может объявить ущелье своей территорией, и мы лишимся убежища. Нынче оно ничейное, так как он о нем не знает, и пусть таким остается.

- Что такого в этом ущелье? – спросила Сеферлиана у ближайшего к ней астрана, коим оказался Кифлай.

- Теплые Озера, - пояснил тот, - вода в них всегда горячая, да и земля вокруг них не мерзнет, что позволяет нам без проблем пережить цикл Холодов.

- Но ведь есть и тепловые астраны. Их не хватает?

- Они себя согревают, это верно, - немного подумав и покосившись на Сариаму, ответил Кифлай, - но что же делать остальным? Обогревать весь лагерь они долго не в силах. Любая магия имеет свой резерв, который необходимо восстанавливать. Тебе уже объясняли о энергочастицах? – Сеферлиана подтвердила жестом. – Они заканчиваются при использовании сил. А магнитосенсор их восстанавливает куда медленнее, чем возможно израсходовать на эффекты. Так, всего лишь нескольких часов хватит, чтобы обогревать весь лагерь тепловым астранам. А силы восстанавливать они будут полдня.

Сеферлиана, удовлетворившись ответом, кивнула. Но Кифлай, не заметив жеста, продолжал:

- Кроме того, вся добыча в Холода прячется. А около Теплых Озер она почти не исчезает. И, пока кланы голодают, мы продолжаем питаться так же, как и в Цикл Света. Из-за того же тепла и сытости нас не трогают свирепые болезни, которые непременно приходят в кланы с наступлением морозов. Кроме того, в старом лагере при наступлении Холодов оставаться опасно – и это несмотря на свирепый мороз. Дело в том, что он находится среди высоких пиков, поэтому возможны лавины.