Хроники Наригара. Возрождение империи

Глава 18. Гости.

Трассдрихал раздавал приказы офицерам. Битва у врат Луре’а’Талара была выиграна, но город и не думал сдаваться. Силы жриц отступили, однако без осадных машин начать полноценный штурм было невозможно.

Верховный лорд клана Клинков обдумывал отправку пехоты и части минотавров к западным вратам города. За стенами отдаленно доносились звуки боев, и у Трассдрихала были все основания полагать, что войска клана Дракона сумели войти в город.

По плану Трассдрихал должен был оставаться у врат, дабы отбить возможные подкрепления врага. Но после того, как к ним присоединились каградиты, часть войск стало возможным направить на подмогу в город.

Внезапно сверху прогремел взрыв. Трассдрихал обернулся и увидел, как искры сложились в герб клана Дракона на западе столицы. Через несколько мгновений раздался рев и хлопки крыльев. Со стороны луреанских туннелей к городу летели три дракона.

Каградиты опешили при виде этих существ. Их народ считал драконов священными и поклонялся им, поэтому многие замерли в благоговейном ужасе, не в силах пошевелить даже пальцем. Даже темные эльфы, многие из которых успели привыкнуть к драконам во время похода, смотрели на древних чудовищ с восхищением.

Как только драконы приблизились к городу, стрелометы пришли в движение. Боевые орудия могли выпускать несколько стрел подряд, а сами стрелы развивали немалую скорость. Но драконы мастерски уклонились и направились в западную часть города, где все еще висел знак клана Дракона.

Проводив драконов взглядом, Трассдрихал заметил, как что-то маленькое летит в его сторону. Приглядевшись, верховный лорд узнал крылана с письмом.

Крылан пошел на снижение и направился прямо к Трассдрихалу. Темный эльф подставил руку, и крылатое существо приземлилось, вцепившись когтями в кольчугу. Трассдрихал снял письмо с его ноги, развернул и начал читать.

Бурквилтар и Кьюлансар вскоре оказались рядом, внимательно следя за выражением его лица. Молодые лорды не решались прервать чтение и молча ждали.

- Атардесрейт просит подкреплений. – спокойно сказал верховный лорд клана Клинков.

- Отправим каградитов? – спросил Бурквилтар.

- Нет, армия зверолюдей явно не понравится жителям города. Отправим полторы тысячи копейщиков и три тысячи минотавров. – ответил Трассдрихал.

- Я хочу вести их. – вызвался Кьюлансар. – здесь от меня мало толку.

- Да будет так. Передайте приказы офицерам. – кивнул в ответ Трассдрихал.

Вскоре часть сил под командованием верховного лорда клана Ночи отправилась на запад. Поход обещал занять несколько часов — небольшой армии предстояло обогнуть город, дабы выйти к западным вратам.

Бурквилтар наблюдал за уходящей армией, которая уже отошла на достаточное расстояние. Центральные врата располагались на возвышенности, и широкий строй был прекрасно виден.

Верховный лорд клана Ящера так и не спешился, хотя битва закончилась больше часа назад. В его взгляде читалась грусть, хоть в своей первой серьезной битве они и одержали победу, сердце молодого лорда звало его дальше, к новым славным свершениям. Потому Бурквилтар невольно завидовал Кьюлансару, отправившемуся воевать с жрицами прямо в их логово.

Внезапно раздались звуки рогов, вырвавшие молодого эльфа из раздумий. Сигнал был странным, с хрипотцой, непривычным на слух. Бурквилтар никогда прежде не слышал таких звуков: ни союзные кланы, ни жрицы не использовали подобных рогов.

Он оглянулся. Многие вокруг так же растерянно осматривались. Лишь у Трассдрихала, старших офицеров и опытных солдат лица помрачнели, словно все они разом вспомнили нечто крайне неприятное.

До Бурквилтара донеслись звуки марша. Темный эльф натянул поводья, готовясь к худшему. Воины, многие из которых только что устроили привал, начали хватать оружие и сбиваться в отряды.

- Бурквилтар, собирай кавалерию и готовься к бою! – крикнул Трассдрихал и свистом позвал своего ящера, одновременно раздавая приказы офицерам.

Верховный лорд клана Ящера последовал его примеру, и вскоре армия выстроилась, готовая к бою. Минотавры, хоть и понесшие потери, оставались самой многочисленной частью войска. За ними шли каградиты, присоединившиеся после последнего боя. Замыкала построение пехота темных эльфов, состоявшая в основном из копейщиков. По флангам расположилась кавалерия с копьями наготове.

Звуки марша становились все отчетливее, и вскоре показалась немалая армия. Она выглядела пестро и необычно: солдаты были одеты в странные доспехи, часто защищавшие лишь жизненно важные места, украшенные острыми шипами, угрожающе выступавшими из наплечников. Знаменосцы несли флаги с изображением красного черепа – герба клана Крови.

В первых рядах шла кавалерия. Около трех тысяч наездников на ящерах выдвинулись вперед. В отличие от обычных ящеров с серой, черной или темно-фиолетовой окраской, эти были красными, цвета крови.

Бурквилтар сразу понял, откуда они. Клан Крови закупал яйца ящеров, а затем откармливал их особым кормом, из-за которого чешуя приобретала красный оттенок. Дрессировали этих зверей тоже странным способом, ящеры становились чрезмерно агрессивными и нервными.

За кавалерией стояли копейщики и мечники клана Крови. Хотя их задачей было сражаться на передовой, доспехи, как и у остальных солдат, плохо защищали от ударов. Воины клана Крови с детства обучались чувствовать кровь противника, тренируясь уходить из-под атак. Замыкали построение лучники: клан Крови научился выращивать деревья, ветви которых подходили для изготовления луков, поэтому именно у них в Андердарке было больше всего стрелков.

На заднем фланге, на некотором расстоянии от основных сил, тунаки тащили катапульты со снарядами. Их было не меньше десяти, этого вполне могло хватить для штурма города.

Армия клана Крови остановилась. Наездники на ящерах крепко держали копья, готовые в любой момент ринуться в бой. Вперед выехала огневолосая темная эльфийка верхом на крупном ящере. Она была одета в одеяния храмовой воительницы, откровенный наряд из дорогих металлов, на поясе виднелись богато украшенные парные клинки.