Хроники Наригара. Возрождение империи

Глава 24. Переговоры.

Дворец заметно преобразился после недавней битвы. Охрану из клана Ядов вывели, а оставшихся жриц и бывшего Великого лорда поместили в темницы. Коридоры патрулировали воины клана Клинков, охрану тронного зала взяла на себя драконья гвардия, элитные воины клана Дракона.

Тронный зал почти не изменился. Теперь на троне никто не сидел, лишь металлическая корона лежала на резном сиденье. В центре зала стоял широкий металлический стол, вокруг которого расположились пять глав кланов. Кроме них и стражи здесь находился Великий маг Лестардадиус, задумчиво смотревший на город через одно из окон. Рядом с троном расхаживала Амалантару, верховная жрица клана Дракона – она то и дело переводила взгляд то на верховных лордов, то на Лестардадиуса.

У стены, за одним из столов, сидели двое, пожалуй, наиболее выделявшиеся среди столь важной компании. Лифлодара — храмовая воительница и дочь верховного лорда Атардесрейта, и Грейрентил, не имевший ни значимых титулов, ни родственных связей с кем-либо из присутствующих. Еще недавно он состоял в доме верховного лорда и был всего лишь командиром патрулей, охранявших окрестности родного города.

Атардесрейт сам настоял, чтобы Грейрентил оставался в тронном зале. После того как верховный лорд клана Дракона совладал с короной и призвал силу кристалла, оставшиеся очаги сопротивления сразу же сдались. Войска клана Ядов, которым удалось уйти, беспрепятственно выпустили из города, раненых отправили в госпитали.

Город был взят мятежниками, но проблем меньше не стало. Даже те кланы, что еще недавно сражались вместе, теперь действовали каждый в своих интересах. Общая победа могла обернуться началом новой бойни.

- Нам нужно решить, как мы будем выбирать следующего лорда, господа. – сказал Кьюлансар, после чего немного осекся и добавил – и дамы.

- Я взяла титул отца, поэтому можешь называть меня верховным лордом. Пока. – ухмыльнулась Вассара.

- Ты слишком уверена, верховный лорд. Твоя армия в явном меньшинстве и в окружении. – ответил Кьюлансар.

- Твоих войск там нет, хотя я уверена, что ты уже отправил крылана за ними. Но подойдут они не скоро, после письма твоего генерала они отошли на достаточное расстояние. – отмахнулась верховный лорд клана Крови.

- Успокойтесь. Верховный лорд Кьюлансар прав, нам нужно решать, как выбрать следующего лорда. – прервал этот спор Атардесрейт, верховный лорд клана Дракона.

- Вновь турнир? – спокойно проговорил Трассдрихал, верховный лорд клана Клинков.

- Прошлый закончился не чем, поэтому я не вижу другого варианта, который устроил бы всех. – ответил Атардесрейт. Остальные лорды лишь закивали, турнир давал всем шанс на победу.

- Позвольте вмешаться. – внезапно сказал Лестардадиус. Он отвернулся от окна и медленно приблизился, слегка опираясь на посох. – я не считаю, что турнир – хорошая идея.

- Почему это!? – вспылил Бурквилтар, верховный лорд клана Ящера.

- Почему? Молодой лорд забыл кто организует турнир? – спокойным шепотом спросил Великий маг. – А еще они в этот раз еще и участвуют. Садиться играть в карты с шулером не лучшая идея, не находите?

- И что ты предлагаешь? Неужто… - начал Трассдрихал.

- Нет. У нас есть тот, кто кого уже признал город. Фактически это подтверждает легитимность Атардесрейта. – сказал Лестардадиус и указал на верховного лорда клана Дракона.

Кьюлансар, Бурквилтар и Вассара явно не были в восторге от этого заявления. Атардесрейт явно удивился предложению Великого мага, но внимательно наблюдал за реакцией остальных лордов.

- Остается одна деталь. Ему должны присягнуть все кланы. – задумчиво проговорил Трассдрихал.

- Клан Тьмы согласен, это могу гарантировать. Вероятно, клан Клинков тоже, иначе зачем ты это все затеял, Трассдрихал. Надеюсь, остальные присутствующие лорды также признают новую власть. – маг ухмыльнулся и обвел взглядом присутствующих.

- Великая жрица. У вас ничего не получится! – воскликнула Вассара. – жрицы никогда не признают такое.

- А вот тут ты заблуждаешься, милая. – внезапно раздался мягкий, но властный голос Амалантару. – прошлая Великая жрица покинула нас, и новая уже выбрана.

- Когда!? Круг еще бы не успел собраться! – вновь воскликнула Вассара, хотя пыл ее заметно поубавился, как храмовая воительница, она ощущала странное могущество, исходившее от Амалантару.

- Я. И мне совершенно не интересно мнение какого-то круга. Они признают меня, даже если не хотят. А я, в свою очередь, признаю своего мужа. – спокойно проговорила Амалантару.

Вассара невольно попятилась. Теперь она поняла, какую силу ощущала: верховная жрица клана Дракона была избрана самой Богиней.

- Атардесрейт, ответь на вопрос. Ты сам готов принять такую власть? – спросил Трассдрихал, нарушая тишину, повисшую после слов Амалантару.

- Да. С того самого момента, как ты появился у меня во дворце. – ответил Атардесрейт.

- Тогда у меня условие. Ты восстановишь армии, а я стану верховным генералом. – серьезно проговорил Трассдрихал.

- Что же. Я сам хотел предложить тебе это место, Трассдрихал. – ухмыльнулся Атардесрейт. Трассдрихал в ответ лишь громко посмеялся.

На лицах Кьюлансара и Бурквилтара читалось недоумение. Молодые лорды не могли так просто отказаться от своих претензий на трон, однако на стороне клана Дракона уже находились два могущественных клана. Главным противником по-прежнему оставался клан Паука, прихода к власти которого не желали ни клан Ящера, ни клан Ночи.

С другой стороны, как уже можно было понять, верность клану Дракона сейчас давала необходимые преференции. Глаза Кьюлансара, главы торгового клана, заинтересованно заблестели.

- Я согласен. Но я оставлю текущие пошлины. – сказал Кьюлансар.

Столица клана Ночи, Риалтаан, была главным торговым портом. Именно через него в страну темных эльфов поступало множество товаров, особенно после разрыва дипломатических отношений с дворфами. Чтобы получить право торговать, купцам приходилось щедро платить. Причем клан Ночи взимал сборы как с иноземцев, так и с темных эльфов.