Хроники Наригара. Возрождение империи

Глава 28. Коронация.

Спустя неделю после победы над кланом Паука в столицу прибыли все главы кланов. Темная эльфийка, убившая верховную жрицу, оказалась членом нижней ложи жриц клана Паука. Она происходила из знатного дома, пользовалась поддержкой многих молодых жриц и желание власти. В связи с этим нашлось множество точек соприкосновения и общих интересов.

Ларфильдия, так звали жрицу, согласилась признать Атардесрейта Великим лордом при условии, что в ответ ее признают верховной жрицей и все войска других кланов будут отозваны. Клан Паука оставался закрытым, и немногих волновало, кто именно возглавляет его. Поэтому Атардесрейт без промедления вместе с армией покинул земли недружелюбного клана.

Осталась лишь Амалантару. По традиции ей предстояло провести необходимые ритуалы в центре жреческой власти и предстать перед жреческими ложами, чтобы ее статус был окончательно признан. Впрочем, все видели ее силу и знали о победе над прошлой Великой жрицей, так что это считалось формальностью. К дате коронации и новая верховная жрица клана Паука, и Амалантару прибыли в город.

Верховный лорд клана Ядов прибыл в столицу, можно сказать, под конвоем. Кьюлансар не позволил ему взять с собой свиту, и охраной занимались воины клана Ночи. Когда клан Ночи вступил на земли клана Ядов, там уже знали о падении Великого лорда. Несколько городов взбунтовались, однако Элигахт, столица клана, продолжал контролировать большую часть владений.

Клан Ядов пытался сопротивляться, однако, несмотря на численность, его воины мало что смогли противопоставить хорошо снаряженной армии клана Ночи. Элигахт была единственной столицей без городских стен, поэтому войска клана Ночи взяли город без существенных потерь. Главной защитой служило расположение города, однако мятежные поселения охотно выдали все тайные тропы.

Клан Пепла оказался куда более серьезным противником. Несмотря на то, что каградиты и темные гиганты взбунтовались, эльфийские войска держали оборону несколько дней подряд. Даже после того, как тигаракс вырвал главные ворота с корнем, и воины клана Крови ворвались в город в своем боевом безумии, защитники продолжали сопротивление.

Город признал поражение лишь после того, как Бурквилтар победил верховного лорда в личном поединке. Бой состоялся на самой высокой башне, где молодой глава клана пронзил копьем верховного лорда клана Пепла и сбросил его тело вниз. Узрев смерть своего правителя, командиры один за другим сдавались в плен, и вскоре город пал.

Новым верховным лордом избрали старого темного эльфа из древнего дома. По его виду казалось, что вскоре он отправится к предкам. Вероятно, совет клана намеренно выбрал именно такого кандидата, чтобы отложить полноценные выборы до лучших времен, когда вражеская армия окажется подальше от их земель.

Тем или иным путем, но все девять глав кланов были готовы признать нового Великого лорда. Великий маг и Великая жрица, которые также состояли в верховном совете, полностью поддерживали новую кандидатуру.

Несколько последних дней в главном дворце практически никто не отдыхал. Кипела работа по подготовке к церемонии коронации. И вот в назначенный день тронный зал заполнили знатные темные эльфы, ожидавшие начала обряда.

Грейрентил также сидел в тронном зале, в зоне своего клана. Его, как и Лифлодару, назначили в свиту Утундернуру, который на днях принял титул верховного лорда. В клане Дракона по традиции титул передавался старшему сыну. Впрочем, место верховного лорда всегда мог оспорить любой другой претендент или совет клана, но в этот раз нового лорда приняли с радостью, и сын Атардесрейта вступил в новый титул.

Спустя несколько часов зал наполнился, прибыли свиты верховных лордов, представители важных домов, могущественные маги и жрицы. Трон пока пустовал, на сиденье лежала металлическая корона – символ власти государства темных эльфов.

По обе стороны от трона стояли два стражника. Их кожаные доспехи были покрыты драконьей чешуёй, лица скрывали странные маски без единой прорези. Если не приглядываться, казалось, что у стражников вовсе нет лиц, лишь гладкие блестящие пластины. На поясе у каждого висело по два длинных эльфийских меча. Стражники принадлежали к культу Ключа и отвечали за проведение всех важных ритуалов, подобных коронации.

Двери отворились, и в зал вошёл Атардесрейт. Его облик почти не изменился: одет он был в те же вещи, в которых штурмовал город. Кожаные доспехи были качественно изготовлены, но не выделялись, высокие сапоги и перчатки – всё из той же кожи. Обычно лорд носил на доспехе отличительные символы клана Дракона, однако сейчас Атардесрейт снял их. К привычному виду добавился лишь лёгкий плащ, сотканный из паучьего шёлка. Такие плащи считались символом парадной одежды, в обстановке, где всегда стоило ожидать отравленного клинка в спину, тёмные эльфы не спешили отказываться от доспехов даже на праздничных приёмах.

Атардесрейт вышел в центр зала и начал речь. В ней звучали стандартные клятвы о сохранении традиций и справедливом правлении. Закончив, он осмотрел зал: до момента, когда он станет Великим лордом, оставалось лишь несколько слов. И эти слова будут не его.

- Верховный лорд клана Дракона Атардесрейт принимает титул Великого лорда! Совет, прошу вас сказать свое слово! – зазвучал женский голос. Он принадлежал темной эльфийки из культа Ключа.

- Я Трассдрихал, верховный лорд клана Клинков признаю нового Великого лорда! - Трассдрихал первый огласил свое согласие.

- Бурквилтар, верховный лорд клана Ящера признает нового Великого лорда.

- Верховный лорд клана Дракона Утундернур признает Великого лорда.

- Вервесах, верховный лорд клана Тьмы признаю Великого лорда.

- Кьюлансар, верховный лорд клана Ночи признаю нового Великого лорда.

- Я Вассара, верховный лорд клана Крови, и я признаю Великого лорда.

На несколько мгновений повисла тишина, шесть кланов, что согласились сделать Великим лордом Атардесрейта высказали свое согласие. Оставалось три клана, которые если и признают, сделают это не по своей воле.