Хроники Ненара. Империя вампиров (книга 1)

Глава 36. Наведение порядка

    Пока мы ожидали сигнала, а лекари Волкодавов занимались ранеными, Гарт рассказал, что вчера еще до захода солнца он успел обсудить мои опасения с лордом Долорхом, которого также заинтересовал столь несвоевременный отток воинов с высоким уровнем владения оружием. Отправку части гвардии для усиления приграничных клановых гарнизонов воинами из столицы можно было списать на вялотекущую войну, а выделение половины городской стражи для наведения порядка в окрестностях столицы – на текущую необходимость. А вот мою стычку с наемными убийцами и уход двух тысяч наемников на охоту за монстром, который ранее никому жить не мешал, рационально объяснить было невозможно.  

    В общем, лорд еще вчера  начал подготовку к обороне, но не с оповещения всех, а с вывода почти двух тысяч гвардейцев за стены города под надуманным предлогом. Фактически, именно их сигнала мы сейчас и ожидали. Большего я узнать не успел, так как над городом всего на несколько мгновений вспыхнуло желтое солнце, за которым последовало красное. И лишь только красная вспышка потухла, как разнесся звук боевого рога лорда, за которым то тут, то там начали раздаваться звуки сигнальных рожков по всему городу.

    Воины Волкодавов выстроились клином у главных ворот, в то время как я со своими бойцами разместился на той самой улице, которую не так давно очистили от врагов. Как сказал Гарт, нашей основной задачей будет не прорыв для соединения с гвардией лорда, а нападение на магов, которые в момент открытия ворот сконцентрируют всю свою мощь на атаке Волкодавов.

    Все прошло, как по нотам: стоило воротам раскрыться, и воины противника, прикрывавшие этот участок дороги, сместились, не дав Волкодавам набрать разбег для таранного удара в свой фланг, правда, такой маневр существенно сократил численность воинов, которых до этого сдерживала стража союзника перед нашими позициями. Как только маги начали обстрел увязших в воротах защитников, стражи Волкодавов по команде офицера разомкнули строй, открывая нам проходы для атаки. В дальнейшем стража должна была следовать за нами, прикрывая  наш тыл и по возможности расширяя линию фронта.

    Наша атака не была чем-то эпическим, так как к моменту ее начала вдоль всей дороги клановые отряды вклинивались в строй атакующих, разрывая его на части и не давая отступить. А потом на поле боя появились гвардейцы правителя империи, в считанные секунды уничтожавшие всех, на ком не было гербов клановой принадлежности. До их появления мой отряд успел смести со своего пути воинов и начать истребление магов, завершившееся с приходом гвардии, которая как ураган, пронеслась мимо нас и помчалась дальше, ведомая своим лордом.

    – Вот ты и увидел, чем отличается гвардия от клановых воинов, – сказал подошедший ко мне Гарт.

    – Мы не последуем за ними?

    – В этом нет необходимости. Отряд лорда у ворот соединится с остальной гвардией, а нам нужно зачистить храмовый и торговый кварталы, пока их не сожгли мародеры.

    – Я так понимаю, мы пойдем по нижней улице, Вам же уступим верхнюю, так как моих бойцов не хватит для боя на площадях перед главными храмами?

    – Все верно. Не забудь проверить каждый малый храм по дороге на наличие уцелевших.

    На этом разговор завершился. Было очевидно, что вражеская атака захлебнулась, так как враги отступали не как организованная армия, а спасались, кто как мог. Именно в этот момент до меня дошло, чем отличаются коренные жители от призванных, подобных мне. Тела коренного населения оставались лежать на земле, в то время как трупы игроков исчезали, оставляя после себя лишь кучки вещей.

    Мы шли, экономя силы, постепенно продвигаясь в сторону торгового квартала. Несколько храмов полыхало, в то время как в других нападающие не смогли захватить даже входные ворота. Фактически, наша основная работа свелась к продвижению по дороге и вырезанию всего, что подает признаки жизни и не является вампирами.

    По прошествии какого-то времени мы столкнулись с отрядом эльфийских лучников, которые начали обстрел, как только мы вышли из-за поворота. Если бы не молниеносная реакция Рорга, то я бы точно отправился на перерождение, а так отделался легким испугом, чего нельзя было сказать о десятке стражей, которых не спасли даже ростовые щиты.

   Убойность стрел эльфов одновременно пугала и удивляла. Щиты, которые могли остановить арбалетный болт с пятидесяти шагов, для эльфийский стрел были такой же преградой, как для иголки ткань. Стало очевидно, что атака в лоб даже если и увенчается успехом, то приведет к гибели большей части моих людей. Поэтому Рорг с воинами должен был обойти лучников, в то время как я с оставшимися начал отвлекать их внимание, продвигаясь вперед и укрываясь от обстрела за стенами храмов и лавок.

    Сократить потери помогла створка храмовых ворот, которая валялась на земле неподалеку от входа в горящий храм. Десяток воинов толкали этот импровизированный щит перед собой, в то время как остальные бросали наудачу бутылки с разного рода алхимическими зельями. Это позволило нам пройти половину пути, потеряв лишь двоих.

    Стоило нам приблизиться на расстояние десяти метров, как впереди раздался звук рожка, а со стороны строя эльфов начали доноситься звуки ближнего боя. Не теряя ни секунды, мы бросили щит, начали атаку и очень быстро ворвались в ряды лучников. К сожалению последних, бесконечный мир – это не ММО, в которой лучники способны в долю секунды расставить ловушки и отскочить в удобное место для ведения обстрела.