Хроники Ненара. Княжество эльфов (книга 2)

Глава 3. Затравленная княгиня

     Две недели Тиалис провела относительно спокойно. Этого времени ей хватило для того, чтобы прийти в себя после похорон членов семьи, вот только слишком ценным призом был брак с ней, а потому даже в эту неделю в замок наведывались посланцы от союзников и вассалов отца и даже от представителей родов, о которых она не знала практически ничего. Не обошли вниманием такое событие и столичные щеголи, которые почему-то посчитали, что толика внимания потерявшей семью девушке вполне может превратиться в короткую дорогу к власти в княжестве.

    Гвардейцы Линдира с удовольствием выполняли приказ молодой княгини гнать взашей любого, кто не может обосновать необходимости личной встречи, но при этом настаивает на ней. Так, помимо щеголей, за ворота замка было выдворено двенадцать посланников от князей, графов и баронов и даже один баронет, который решил, что приватный разговор с ним сможет помочь молодой княгине завершить траур и заняться делами владений вместе со своим избранником.

     Тиалис была очень расстроена от того, что всех женихов интересуют исключительно владения ее семьи. И ведь не сказать, что сама девушка была дурна собой. Ее длинные каштановые волосы были единственным изъяном, который считался платой за наличие магических способностей. Слегка увеличенные скулы и точеный подбородок в сочетании с тонким прямым носом и округлыми миндалевидными глазами голубого цвета, оправленными черными ресницами, приковывали к себе взгляды мужчин.

     Ее нежная белая кожа подчеркивала аристократическое происхождение. И дело не в том, что девушка почти не бывала на солнце. Совсем наоборот, до смерти семьи она все свободное время проводила на улице, но из-за расовой особенности и чистоты крови солнечные лучи не оказывали никакого влияния на ее кожу. Почему-то в этом отношении девушка завидовала потомкам полукровок, ведь ей казалось, что загорелая кожа куда привлекательнее, но всякий раз, когда Тиалис впадала в уныние по данному поводу, ее мать успокаивала дочь, говоря, что цвет волос и кожи изменится после рождения первенца.

     Телосложение у девушки было, скорее, спортивное, чему виной стали ее регулярные тренировки с луком и охота вместе с отцом и братьями. Благо, для знатных эльфиек такое телосложение было вполне естественным, так как большинство из них наравне с мужчинами участвовало как в обороне своих земель, так и в вылазках на территорию врага. Правда, из-за своего возраста Тиалис не участвовала в атаке на столицу вампиров, чему был несказанно рад ее ныне покойный отец, особенно, узнав об итогах нападения.

     «Формально дед объявил стодневный траур, вот только это означает лишь невозможность проведения брачного обряда, но никак не препятствует обручению», - эта мысль заставила девушку прекратить самокопание и с новыми силами взяться за чтение писем, которые ежедневно приходили в довольно большом количестве. Тиалис надеялась увидеть хоть в одном из них искренние соболезнования, а не предложение вступить в брак, но что-то ей подсказывало, что ее надежда несбыточна.

*****

     Двенадцатью днями ранее.

     – Глава, в километре от нас идет бой, – доложил один из трех разведчиков, которые шли перед моим отрядом, предупреждая обо всем, что могло представлять хоть какую-то опасность.

     – Неужели кто-то рискнул устроить вылазку вблизи нашего торгового поста? – сильно удивился я, понимая, что ответный «визит вежливости» может быть нацелен именно на пост клана.

     – Нет, глава. Атакующие и обороняющиеся – эльфы.

     – Мы сможем обойти место боя? – поинтересовался я, так как совсем не хотел рисковать своими подчиненными.

     – Среди обороняющихся группа разведчиков, которая передавала письма от князя эльфов, – заявил разведчик.

     – Ты в этом уверен?

     – Я его ни разу не видел, но так сказал старший группы, который лично передавал несколько Ваших писем, – немного растеряно ответил боец.

     – В таком случае, отряд, готовимся к бою. Наша задача - скрытно напасть на атакующих и не дать им расправиться с разведчиками.

     Через пятнадцать минут все было закончено, хотя, если подумать, то атакующие были обречены уже тогда, когда я узнал о том, на кого они напали. Мой отряд весь состоял из воинов-теней, которые с легкостью в шуме боя подобрались к противнику на дистанцию удара кинжалом. Ну а тех, кого в первые мгновения не убили мои воины, добили обороняющиеся.

     – Эй, там, на поляне, опустите луки, щиты можете не опускать, если не доверяете нам.

     – А с чего вдруг мы будем доверять тем, кого даже не видим? – поинтересовался высокий эльф, прижимающий какую-то ткань к ране на боку.

     – Как минимум, из-за того, что мы устранили более тридцати ваших противников, – ответил за меня старший среди теней, давая мне сменить позицию, чтобы не попасть под стрелу эльфа, уже приготовившегося стрелять на голос.

     – Но разве вы не можете быть теми, кто нанял этих трусов?

     – Можем, – ответил я, стоя за толстым деревом. – Только в этом случае мертвы бы были вы, а не они.

     – Что вам нужно? – поинтересовался бывший разведчик князя Аэгора.

     – Вернуться на свою территорию, прихватив трофеи, – ответил я.