Хроники Ненара. Княжество эльфов (книга 2)

Глава 5. Обмен опасного на нужное

     Три дня до совета

     «Гномы – самые жадные создания мира, которым только покажи свою заинтересованность, и они вмиг затребуют в разы больше, чем могли бы получить при честной сделке», – думал Линдир, сидя в своем кабинете.

     – Господин, о чем Вы задумались? – поинтересовался слуга, который прекрасно осознавал, что его хозяин уже несколько часов обдумывает какой-то важный вопрос, но не может найти решение.

     – Как можно обменять горную гряду на границе с гномами на Форт и прилегающие к нему земли вблизи земель вампиров, но при этом не дать понять коротышкам, что нам этот обмен жизненно необходим? – правитель задал вопрос, терзавший его уже не первый день, так, чтобы его мог слышать лишь слуга.

     – Возможно, стоит создать условия, при которых гномы сами захотят избавиться от Форта?

     – И что же ты предлагаешь?

     – Глава клана Кела должен помочь нам, разумеется, не бескорыстно.

     – Говори конкретнее. Ты ведь понимаешь, что официально мы не сможем договариваться с вампирами в плоть до заключения мира.

     – Клан Кела может собрать несколько тысяч бойцов вблизи торгового поста, что вынудит нас отозвать отряды, прикрывающие земли гномов, а после этого нужно лишь создать видимость готовящегося нападения на Форт и…

     – Ты забыл о людях, – перебил слугу Линдир. – Они не оставят удобный для вылазок в земли вампиров Форт без прикрытия.

     – Люди пытаются вернуть себе несколько рудников, которые потеряли четыре столетия назад, поэтому наверняка затребуют их, как плату за помощь.

     – Это вполне естественно.

     – В обычных условиях гномы бы пошли на эту сделку, но сейчас это будет демонстрацией слабости. Наше же предложение позволит гномам сохранить свои владения и приобрести еще один горный кряж в обмен на земли от которых пользы мало, а оборонять хлопотно.

     – Я думал над этим, но станет очевидно, что мы что-то готовим, раз берем себе землю, на которой постоянно происходят столкновения разных отрядов.

     – Запросите у гномов за неудобство три тысячи мечей превосходного качества, – заявил слуга. – Это покажет, что Вы решили под благовидным предлогом получить мечи из личных оружейных короля гномов, а обмен территориями - своеобразная плата за оружие.

     – Остается только доставить сообщение главе клана Кела и убедить совет в необходимости обмена земель.

     – Вам не нужно убеждать совет, так как все можно организовать за один - максимум - два дня.

     – Слушаю тебя.

     – Для начала передайте через Слима - кажется, так звали посланца из клана Кела - просьбу создать чрезмерную активность у их торгового поста и вдоль всей границы с Фортом.

     – Слим покинул столицу и, скорее всего, уже вернулся во владения своего клана, прихватив с собой тех, кто временно охранял Тиалис.

     – Нет, господин, гвардейцы, которых Вы отправили для патрулирования границы владений покойного Аэгора, два часа назад вернулись. Они и сообщили о том, что в ходе дежурства уничтожили банду, которая, по их мнению, преследовала отряд посланника молодой княгини.

     – Разговорить ублюдков удалось?

     – К сожалению, разбойники предпочли перерезать себе глотки, но не попасть в плен к гвардии.

     – С чего ты решил, что Слим и еще двое останутся в замке?

     – Мой племянник слышал, как один из охранников посланца говорил с напарником о паре воинов, которые в совершенстве овладели щитом тьмы и стали личной охраной молодой княгини.

     – В таком случае, даже если Слима нет в замке, то весть сможет передать одна из теней, – резюмировал Линдар.

     – Слим наверняка в замке, но Вы правы, если даже его нет, то любой из телохранителей сможет при помощи нашего телепортатора уже через два-три часа доставить послание на торговый пост.

     – С этим понятно.

     – Как только получим ответ от клана вампиров, нужно вызвать посла гномов и уведомить его о выводе наших отрядов из-за того, что враг ведет активные приготовления к атаке на наши земли в двух днях пути от Форта гномов, и предложить посланнику обмен землями с уже озвученной мной доплатой с их стороны.

     – Гномы очень медлительны, да и их король месяцами может торговаться за каждый кусок железа, не говоря уже о качественном оружии.

     – Если гномы увидят значительное количество разведывательных отрядов в дне пути от Форта, то торг за мечи не будет иметь значения, а посол гномов принадлежит к клану, которому после обмена отойдет кряж, так что в данном случае все зависит от нашего нежданного союзника из числа вампиров.

     – Но ты забываешь про совет, две трети которого в настоящее время либо настроены против меня, либо нейтральны.

     – Я о них помню. Бывшим сторонникам Аэгора нужно отдать владения покойного князя, за исключением вот этого участка, прилегающего к дороге, который соединяет наши земли с вампирами и Фортом, пока еще принадлежащим гномам, – при этих словах слуга обвел ту часть владения Аэгора, сохранявшуюся за Тиалис, а также Форт гномов и прилегающие к нему земли.