Хроники Ненара. Княжество эльфов (книга 2)

Глава 10. Массированная атака

    «Будь трижды проклят тот день, когда я придумал эту авантюру с подписанием мирного договора с эльфами», – в который раз думал я, занимаясь подготовкой к проведению переговоров. А все потому, что восточный сосед моих новых владений прислал гонца, уведомив о повышенной активности людей и гномов в его владениях, и это всего за два часа до начала переговоров.

     Проблема заключалась в том, что на этот участок границы я смог перевести лишь пятьсот воинов и семьсот стражей. Позднее планировалось увеличить количество воинов на южной границе империи, которую отныне защищал мой клан, но бойцы были нужны именно сейчас, поэтому я запросил помощь у кланов Лунной ночи и Ветрокрылых. Остальные союзники за оставшееся время просто не успеют перебросить в мои южные владения сколь-либо значимое количество бойцов.

     За полчаса до начала переговоров на торговый пост прибыл лорд Долорх с главным казначеем и свитой. Хорошо, что лорда сопровождало три сотни гвардейцев, что позволило мне вывести две сотни воинов под командованием Рорга за границы поста. Надо сказать, что вассал не разделял моих опасений, но согласился с тем, что столь своевременные шевеления людей и гномов, которые, фактически, могли потерять не только союзника, но и получить в перспективе нового врага, оставлять без внимания было нельзя.

     Жаль, что я просто физически не мог выделить большего числа бойцов своему вассалу, так как оставлять без защитников почти два километра границы в текущих условиях было бы авантюрой. Единственное, чем я смог усилить Рорга – это двадцать семь воинов теней, которые разбились на семь групп и заняли наиболее удобные позиции для наблюдения за окрестностями.

     Клан Лунной ночи, чья граница была прикрыта с юга небольшим горным массивом, направил более тысячи бойцов на усиление застав вдоль границы, Ветрокрылые же должны были подойти уже после начала переговоров, так как десяток магов-телепортаторов даже при всем желании не смог бы переместить более трехсот бойцов.

       Радовало меня и то, что за последнее время торговый пост был существенно укреплен, а потому даже массированная лобовая атака без осадных орудий для нас не представляла особой опасности. Как минимум, сутки мы даже без учета гвардейцев обоих правителей сможем сдерживать нападение.

     *****

     – Глава, люди и гномы оповещены и готовят ловушку.

     – Ты не забыл им передать мага-телепортатора, который сможет на десять минут открыть портал к дороге?

     – Но он же после этого целый месяц не сможет сотворить даже простейшего светлячка, – не понимая цели такой помощи временным союзникам, проговорил слуга.

     – Ты не прав, – сказал жрец. – После открытия такого портала он умрет от магического истощения, но наши союзники смогут перебросить семь сотен пеших или четыре сотни конных воинов, а это внушительная сила.

     – Но если нападение провалится, то по магу можно найти нас, – со страхом проговорил эльф.

     – Нас не найдут, так как маг развоплотится в тот момент, когда умрет.

     – Он прошел обряд передачи плоти нашему покровителю?

     – Он его завершил несколько дней назад, – сказал жрец. – Поэтому передай его нашим союзникам в качестве подарка.

    – Все будет исполнено, глава.

    Как только эльф покинул помещение, жрец вызвал одного из своих убийц и приказал устранить трусливого подчиненного, как только тот выполнит поручение. Ведь по останкам мага действительно можно выйти на жрецов, вот только выйти не прямо на них, а на исполнителя, который выступал одним из посредников между наемниками и жрецами.

     *****

     – Командир, третий отряд разведчиков заметил магический всплеск рядом с границей империи.

     – Где был всплеск? – спросил Рорг, разворачивая на земле карту местности.

     – Вот тут, – обвела тень место на карте, по которому в скором времени должны были пройти эльфы для переговоров с вампирами.

     – Возвращайся к напарникам и постарайся максимально скрытно выяснить: кто появился в столь нежелательное для нас время.

     – Будет исполнено, – сказал воин, уходя в тень.

     – Отряд, выдвигаемся в направлении границы, – приказал Рорг. – Шкад, срочно доложи главе, что мы выдвинулись встречать эльфов из-за непонятного шевеления с их стороны границы.

     *****

     – Капитан, до смерти мага нам удалось провести сотню всадников и пятьсот пехотинцев, из которых триста – гномы, – доложил лейтенант.

     – Даже больше, чем обещал союзник, – задумчиво проговорил офицер. – Местность нам знакома, а потому распределяй отряды по укромным местам и постарайтесь не попасться на глаза патрулям эльфов.

     – Могут возникнуть проблемы с кавалерией, так как кони не смогут часами стоять неподвижно.

     – По этому поводу не беспокойся, – вмешался в разговор лейтенант, возглавлявший конницу. – Эти кони были обучены долгое время не издавать ни звука без команды всадника, а до прибытия тех, кого мы поджидаем, осталось не более часа.