Хроники Ненара. Княжество эльфов (книга 2)

Глава 33. Плохие вести

      – Повтори, что ты сейчас сказал? – попросил главный казначей.

     – За этого воина и право обладания горным хребтом на границе империи я отдам лорду сорок гектаров земель, принадлежащих клану на юге от Тартана.

     – Ты понимаешь, что тот хребет не стоит и десятой части от предложенных тобой земель? – спросил казначей, внимательно следя за мимикой лорда.

     – Меня заинтересовал он, – указал я глазами на вампира, в ноге которого все еще торчал мой кинжал.

     – Настолько, чтобы потерять пусть и небольшой, но статусный надел земли? – спросил Гарт.

     – Статусным он для меня не является, да и для Глена у меня есть куда более важная работа, нежели охрана фермерского хозяйства, которое вполне можно будет развернуть в юго-западных владениях клана, – ответил я казначею.

     – Вы двое, решили, что меня здесь нет?! – повысив голос, спросил Долорх.

     – Ни в коем случае, – сказал Гарт, поклонившись лорду. – Мне только нужно было понять мотивы Искра, так как жалость – не лучший советчик для главы клана.

     – И что же ты понял? – спросил лорд.

     – Официально будет объявлено, что глава клана Кела передал Вам часть своих владений в обмен на переход Вашего племянника в его клан, – начал говорить Гарт и замолчал, давая лорду обдумать услышанное.

     – Продолжай, – сказал Долорх, через какое-то время.

     – Что же до права владения горным хребтом... – казначей говорил медленно, обдумывая каждое слово. – Все земли, примыкающие к горам, за исключением небольшого участка клана Кровавой луны, принадлежат Искру, а это значит, что присоединением хребта к империи может заниматься лишь клан Кела.

     – То есть, ты предлагаешь не объявлять публично о том, что клан Кела получил права на горный хребет? – уточнил лорд.

     – Разве правитель обязан давать разрешение всякому, кто захочет разместить заставу на земле наших врагов? – спросил Гарт.

     – К чему ты клонишь? – спросил Долорх.

     – Формально эти горы принадлежат гномам, а это значит, что клан Кела будет строить заставу на вражеской территории, – сказал Гарт, после чего, подумав, добавил. – Один из указов Вашего деда разрешает кланам захватывать земли на территории сопредельных государств.

     – Помнится, мой отец отменил этот указ, – сказал Долорх.

     – Он не отменил указ, а лишь дополнил его запретом на захват земель тех, кто не находится в состоянии войны с империей вампиров, – поклонившись, поправил правителя глава клана Волкодавов.

     Какое-то время Долорх молчал, что-то обдумывая, я же воспользовался молчанием правителя для того, чтобы влить в раненого воина зелье регенерации, после чего извлек кинжал из ноги и перевязал рану отрезом ткани из своего инвентаря.

     – Тин, ты можешь отправиться разведчиком на приграничную заставу империи или перейти в клан Кела, – обратился Долорх к своему племяннику.

     – Если Вы даете мне право выбора, то я предпочту переход в клан Кела, тем более, что плата за такой переход весьма высока, – опустив голову, сказал молодой вампир.

     – В таком случае, Искр, у тебя неделя на то, чтобы твои люди покинули мои владения, и сутки на то, чтобы этот вояка покинул столицу, – последнее лорд сказал с нескрываемым презрением к своему племяннику, избравшему, по его мнению, неправильный путь.

     – Все будет исполнено в срок, – сказал я, поклонившись лорду.

     – В качестве поощрения за укрепление границы я освобождаю приграничные владения твоего клана от налогов, – сказал лорд, посмотрев на меня. – Но это не касается тех сумм, которые ты уже обязался выплатить казначейству.

     Даже последняя фраза не смогла омрачить моего настроения, так как я уже давно мысленно расстался с двумя возами золота, а вот разрешение возвести форты на вражеской территории открывало для меня определенные перспективы. В особенности это касалось возможности захватить медные рудники, которые выкупил клан гномов для своего побега. Правда, над этой затеей мне еще предстоит основательно подумать, заодно пообщавшись с главой рода гномов, который куда лучше меня знает все о прилегающих к хребту шахтах.

     Через десять минут я в сопровождении восьми молодых воинов-теней клана, нового вассала и главного казначея покинул резиденцию лорда и направился в столичное имение клана Кела, где меня после решения ряда вопросов ожидала встреча с Келанией, по которой я безумно соскучился.

     – Извини, что не успел предупредить тебя об испытании для воинов-теней – сказал Гарт после того, как убедился, что нас никто не слышит.

     – Как я понимаю, ты и сам был не в курсе, что оно состоится в тот момент, когда я буду общаться с лордом, – спокойно сказал я.

     – Так и есть, – подтвердил мою догадку Гарт. – Наставники сообщили мне о начале испытания только после того, как я закрыл за собой двери кабинета.

     – Кто были те двое, которых мы с лордом убили? – спросил я ради поддержания разговора.

     – Два неплохих воина, способных со временем занять офицерские должности в гвардии, – со вздохом сказал Гарт.