Хроники Ненара. Княжество эльфов (книга 2)

Глава 39. Препятствие

     Лагерь объединенного отряда. Ночь после разгрома наемников.

     – Нам нужно попытаться сбежать, пока охрана не слишком бдительна, – почти шепотом сказал один из сыновей паладина.

     – И как ты собираешься это сделать, находясь в центре лагеря, кишащего вампирами? – спросил отец у сына.

     – Точно так же, как мы выбирались из эльфийского плена семь лет назад, – ответил сын, указывая глазами на единственного часового, охранявшего пленных.

     – Вы, конечно, можете попытаться уйти, вот только жрецы должны остаться здесь или умереть, так как именно их жизни являются ценой за вашу свободу, – вмешался в разговор Раст, разместившийся на дереве, под которым сидели пленники.

     – И давно ты наблюдаешь за нами? – подняв голову вверх, спросил паладин.

     – С того момента, как глава Кела объявил о том, что вы находитесь под защитой клана, – спрыгнув с дерева, ответил вампир.

    – Что бы было, если бы мы попытались сбежать? – спросил паладин не столько ради удовлетворения любопытства, сколько для того, чтобы сын осознал, в какую авантюру он чуть не втянул всю семью.

     – Стоило вам атаковать часового, и жрецы бы были мертвы, – сказал Раст, сделав несколько жестов руками для того, чтобы пятеро арбалетчиков вышли из тени.

     – И это еще не все? – увидев замешательство сына, спросил паладин.

     – Остальное вы сможете узнать либо присягнув клану, либо попытавшись сбежать, – развел руки в стороны вампир, после чего арбалетчики вновь ушли в тень.

     – Почему вампиры подчиняются человеку? – спросила молодая жрица.

     – После обряда смены расы он уже не человек, – улыбнулся Раст, вспоминая байки, которые слышал в разных частях Тартана по поводу бойни, которую устроил глава его клана.

     – Какого обряда? – удивилась девушка, считавшая, что достаточно хорошо изучила обряды своих врагов.

     – Обряд богини Гекубы, позволяющий представителю любой расы стать вампиром, – сказал Раст.

     – И после этого кто-то смеет говорить, что он не предал свою расу и богов? – спросил средний сын паладина, посмотрев на присутствующих.

     – Говоришь, он предал свою расу? – присоединился к беседе один из сыновей Варена. – Он раскрыл тайны вашей расы врагу или устроил что-то, что позволило вампирам перехватить инициативу в войне?

     – Он же сорвал божественный ритуал и участвовал в бойне жрецов, – сказал парень, бережно полируя свой лук.

     – Насколько мне известно, он понятия не имел о ритуале, когда спас от смерти мою сестру, да и о вампирах не знал ничего, – сказал новый собеседник пленников. – Ну а жрецы сами объявили награду за его голову, которую он им принес, забрав не только награду, но и их жизни.

     От последней фразы вампира паладин болезненно поморщился. Он был единственным уцелевшим в бойне, которую устроил предатель веры. Но в отличие от остальных, он прекрасно помнил последний приказ верховного жреца: «После того, как нам передадут голову предателя, перебейте всех вампиров».

     – Разве призванные не знают о войне между нашими расами? – поинтересовалась девушка.

  – Если подумать, то они не знают практически ничего о нашем мире, и поэтому похожи на новорожденных троллей, которые крушат все, до чего могут дотянуться, – сказал сын Варена, доставая из заплечной сумки свой запас сушеного мяса.

     – Тогда почему этот не такой, как все? – спросил молодой жрец, сидящий рядом со своей сестрой.

     – На этот вопрос Вам никто не ответит, – сказал вампир, разделяя мясо на равные куски и протягивая их всем, кто сидел вокруг костра.

     – Для чего он оставил нас в живых? – задала девушка вопрос, интересовавший не только членов ее семьи, но и большую часть вампиров, участвовавших в сражении.

     – Знали бы Вы, скольких в этом лагере интересует ответ на данный вопрос, – улыбаясь, сказал сын Варена.

     – Возможно, дело в той, чья аура окружает вас двоих, – высказал свою догадку Раст.

     – А что не так с нашей аурой? – поинтересовалась девушка.

     – Спросите об этом у своей богини, – усмехнулся вампир.

     – А при чем здесь наша покровительница? – опешив на мгновение, спросил молодой жрец.

     – А кто, по-Вашему, предотвратил вашу смерть от магического истощения? – спросил сын Варена.

     – Мы были без сознания, – пожав плечами сказала девушка.

     – Раст, мне понадобится твоя помощь в проверке дозоров, – сказал сын Варена. – Вам же советую выспаться: завтрашний день будет очень тяжелым, особенно если вы останетесь на торговом посту, а не отправитесь с нами.

     – Что нас ждет там? – спросил паладин, но ответить ему было некому, так как оба вампира всего за мгновение растворились в тени.

     – Все осознали, что за нами присматривает куда больше одного дозорного? – спросил отец своих сыновей и, увидев их кивки, продолжил. – В таком случае, нам нужно выспаться, так как никто не может знать, что нас ждет завтра.