Хроники Ненара. Княжество эльфов (книга 2)

Глава 40. Путь к форту

     Полуторатысячный отряд эльфов занял наиболее удобные позиции вдоль ущелья, перекрыв вход через границу своей империи. Правда, командир отряда гвардии императора – уж не знаю, специально или по глупости, хотя в последнем я сомневаюсь, – допустил несколько грубых ошибок при выборе места размещения бойцов. Первая и самая важная ошибка заключалась в том, что основная часть воинов разместилась на горных карнизах вдоль выхода из ущелья, являвшихся частью владений моего клана, а не землями княгини Тиалис. А я не давал эльфам права размещать свои подразделения на моих землях.

     Вторая ошибка сводилась к тому, что гвардейцев, перекрывших дорогу, было не более шестисот, что даже с учетом тех, кто засел на карнизах, было мало для сдерживания семитысячного отряда. И это не говоря уже о том, что саперы клана уже давно заминировали большую часть карнизов на случай вторжения врага с данного направления.

     Сказать, что командир отряда гвардейцев был удивлен, когда узнал о телепортации в ущелье более трех тысяч вампиров, – и это лишь те, кого смогли разглядеть его гвардейцы, – значит ничего не сказать. Когда же вампиры выстроились в походную колонну, эльфы смогли не только оценить реальную численность отряда, приближавшегося к границе, но и рассмотреть флаг с гербом клана Кела, который нес кто-то из воинов в авангарде.

     – У тебя достаточно бойцов, чтобы на какое-то время задержать главу клана Кела с его многочисленной свитой, – вспомнил гвардеец слова одуревшего от безнаказанности дворянина.

     Офицер прекрасно понимал, что любая угроза жизни главы клана приведет не только к гибели всех эльфов в округе, но и станет причиной для возобновления войны, которая к счастью для большинства представителей бедноты завершилась не так давно.

     Когда походная колонна вампиров остановилась перед строем эльфов, перекрывшим дорогу, командир гвардии отдал приказ своим подчиненным опустить оружие и вышел вперед, давая вампирам понять, что хочет поговорить с их командиром.

     – Что гвардейцы императора Линдира делают на землях клана Кела? – кивнув в знак приветствия, спросил воин, снимая шлем.

     – Это граница империй, поэтому мы имеем право… – начал гвардеец.

     – Право покинуть территорию, которая по условиям мирного договора была передана императором Линдиром клану Кела в вечное пользование, – перебил гвардейца вампир. – Если же Вы не согласны с волей собственного правителя, то что, в таком случае, делаете в гвардии?

     – Вы обвиняете меня в измене? – несколько опешив от напора воина в кожаной броне, спросил эльф.

     – Я только указываю на то, что Вы, как мне кажется, по неведению пересекли границу империи без позволения главы клана, которому принадлежит данное ущелье, – сказал воин, обведя руками горы по обе стороны от себя.

     – С кем я говорю? – поинтересовался гвардеец, взяв себя в руки.

     – Меня зовут Искр, если, конечно, мое имя Вам о чем-то говорит, – сказал воин, внимательно посмотрев на гвардейца.

     – Для чего главе клана понадобилась столь многочисленная охрана на территории нейтрального государства? – спросил гвардеец с нотками легкой насмешки в голосе.

     – Для того, чтобы враги мирного договора не попытались снова стравить вампиров с эльфами, – проигнорировав тон гвардейца, ответил тот, кто назвался Искром.

     – Передай своему главе, что я пропущу его не более, чем с полусотней воинов в сопровождении, – сказал офицер гвардии, внимательно следя за действиями вампира.

     – Мне воспринимать твои слова, как объявление эльфами войны вампирам? – спросил воин, сделав несколько жестов, которые привели к молниеносному перестроению походной колонны в боевое построение.

     – В договоре указано, что ни один вооруженный отряд численностью более пятидесяти человек не может передвигаться по территории сопредельного государства без позволения ее правителя или его наместника, – проигнорировав действия вампиров, сказал эльф.

     – Правильно ли я понимаю, что разрешение княгини Тиалис действует на данной территории? – спросил воин.

     – Да, она является законным владельцем данных земель, но если Ваш отряд пересечет границу ее владений, то ... – начал говорить гвардеец и замялся.

     – Я направляюсь непосредственно к княгине Тиалис и просил бы Ваш отряд сопроводить меня и моих людей ради нашего спокойствия, – сказал воин, протягивая документ, разрешающий отрядам клана Кела беспрепятственно перемещаться по землям княгини Тиалис.

     Ознакомившись с разрешением, командир гвардии был вынужден признать, что глава клана может направиться со своей «свитой» к форту, в котором в данный момент находится княгиня Тиалис. Тем более, что в документе было указано имя главы клана, и это заставило гвардейца по-новому посмотреть на того, кто вел себя сдержано, если учесть провокационные действия со стороны  гвардии.

     *****

    Восемь часов спустя на пути к форту.

     – Почему Вы сделали все, чтобы мой отряд смог так или иначе пройти к форту? – спросил я у командира отряда гвардейцев, сопровождающего нас.

     – Я не стал бы делать ничего, что могло бы послужить причиной для войны, – уклоняясь от ответа, сказал гвардеец.