Хроники Ненара. Княжество эльфов (книга 2)

Глава 44. Забота о наследнике

      Собрание богов

     – Горист, ты нарушил одно из правил ключевого мира, – заявил один из богов, представляющих людскую расу.

     – О каком правиле говоришь ты, ничтожество? – спросил древний бог гномов, пробывший долгое время в заточении на грани полного развоплощения.

     – Ты раскрыл одну из тайн континента тому, кто не должен был ее знать! – завопил бог.

     – Уймись! – начал Горист. – Разве этот вампир является моим последователем? Или, может быть, я что-то выиграл от того, что рассказал ему?

    – Горист, – вмешался «маска», – ты правильно говоришь, но понимаешь, что должен понести наказание.

     – И кто же посмеет спорить с мнением Системы, карая одного из вас? – ехидно улыбаясь, спросил хранитель.

     – О каком мнении ты говоришь? – спросил «маска».

     – Система посчитала, что Горист, – старик кивнул богу гномов, показывая, что он на его стороне, – ничего не нарушил. Кто из вас хочет поспорить с ее мнением?

     Никто из богов не сказал ни слова, так как все понимали, что спорить с Системой –  то же самое, что попытаться разрушить чертог хранителя. Толку никакого, но смерть гарантирована.

     На том собрание и закончилось, правда, Горист нервно поморщился, когда хранитель говорил о решении Системы, ведь кара за его излишнюю болтливость все-таки последовала, но о ней не стоило знать никому из друзей, не говоря уже о врагах.

     – Ты все правильно сделал, – положив руку на плечо бога, сказал хранитель.

     – Я сделал все, чтобы выжить, – ответил бог и исчез.

     – Даже не стал слушать, – улыбаясь, сказал старец и направился к выходу из зала собраний.

     Хранитель хотел рассказать Гористу о том, что возрождение вампиров и эльфов стало причиной, по которой Система наказала бога, вот только эта кара была несоизмерима с той, которую заслужил бог за раскрытие тайны Ненара. При этом Система решила, что тот, кто ничего не получает от нарушения, не может быть за него осужден и уж тем более развоплощен.

     *****

     Граф Оран не стал путешествовать по империи верхом, а предпочел более быстрый способ передвижения, не пожалев выплатить тысячу золотых за услуги мага-телепортатора, способного перенести его в столицу. Там он развил бурную деятельность, раздав своим людям более пяти тысяч золотых и приказав распустить во всех районах столицы слух о скором браке его наследника и княгини Тиалис. Несколько часов граф занимался решением проблем ради того, чтобы распространяющиеся со скоростью торнадо слухи можно было подтвердить фактами.

     Направившись к казармам гвардейцев, граф договорился о переводе гвардейского отряда, охранявшего границу с вампирами, в подчинение княгини Тиалис. После заключения договора доставил в казначейство пять телег золота, которое на протяжении часа пересчитывали вороватые счетоводы. Естественно, десяток-другой монет прилип к их рукам, но графу было плевать на такие мелочи, поэтому он бросил казначею полсотни монет для того, чтобы все документы были у него в руках уже через десять минут.

     После этого граф направился в квартал ремесленников и нанял две артели каменщиков, которые были обязаны за неделю возвести систему фортификационных укреплений в часе езды от выхода из ущелья, которое уже почти сутки принадлежало клану вампиров.

     Занимаясь подготовкой к встрече с императором Линдиром, граф совсем забыл о том, что его сын понятия не имеет о планах отца, и, следовательно, не может по достоинству оценить план по заключению давно подготавливаемого брака.

     – Отец, я никогда не соглашусь на этот брак! – ворвавшись в кабинет, закричал сын.

     – Еще как согласишься, – улыбаясь, ответил отец.

    – Пусть она княгиня и внучатая племянница правителя, для меня это не имеет значения! – продолжил кричать молодой эльф.

     – При чем здесь княгиня Тиалис? – спросил отец, внимательно наблюдая за реакцией сына.

     – Сейчас только глухие не обсуждают наш скорый брак, да и твои траты после прибытия в столицу… – начал сын, но, услышав хохот отца, осекся.

     – Похоже, мне пора посетить правителя и отчитаться о проделанной работе, – отсмеявшись, сказал граф.

     – Отец, ты ничего не хочешь объяснить? – взяв себя в руки, спросил сын.

     – Веди себя на публике так же, как и вначале разговора, если, конечно, не решил отказаться от брака со своей избранницей, – сказав это, граф Оран похлопал сына по плечу и направился во дворец правителя.

     *****

     Стоило слухам о скорой свадьбе сына графа Орана и княгини Тиалис зародиться, как десятки осведомителей аристократических родов и жречества начали искать им подтверждение. Их старания не остались безрезультатными, так как граф, фактически, выкупил более полутора тысяч гвардейцев для княгини и оплатил строительство не обычной заставы, а целого комплекса укреплений, способного выдержать многомесячную осаду при минимальном гарнизоне. Даже если не брать в расчет поведение наследника графа, то этих сведений с лихвой хватило бы для того, чтобы господа выплатили своим верным людям солидное вознаграждение.