Хроники Ненара. Княжество эльфов (книга 2)

Глава 50. Пропавший союзник

   Совет верховных жрецов уже десять минут дожидался того, кто так поспешно инициировал собрание. Вот только заставлять ждать тех, кто считал себя всего на ступень ниже правителя империи, было не только глупо, но и опасно.

     – Я уже в который раз говорю, что этот выскочка не появится, – сказал один жрецов, чей клан не так давно получил земли вблизи столицы, ранее принадлежавшие клану Кела.

     – По закону мы обязаны ждать час, следовательно, будем ждать отведенное время! – сказал жрец Фиста.

     – Если Вам нечем заняться, тогда можете ждать, а я… – начал было сторонник Долорха, но его пылкую речь прервал звук распахнувшихся дверей, и вошел Искр вместе с верховным жрецом Змея.

     – Приношу извинения собравшимся, – поклонившись присутствующим, начал я. – Созывая собрание, я не был осведомлен о том, что верховный жрец Змея ослаб после призыва своего покровителя, поэтому пришлось потратить какое-то время на ожидание его восстановления.

     – Насколько мне известно, – вмешался другой ставленник Долорха, – ритуал призыва бога не удался, и среди жрецов Змея велся разговор о смене верховного жреца.

     – Те, кто хотел меня сменить, были казнены богом-покровителем, – с легкой улыбкой на лице сказал жрец Змея.

     – Покровитель расправился со своими адептами? – спросил первый из говоривших жрецов. – В это невозможно поверить.

     – Как и ранее Вы не верили в то, что ваш верховный жрец является членом тайного культа, проводящего ритуалы жертвоприношения в катакомбах столицы, – ответил за меня жрец Фиста.

     – Это не одно и тоже, – возмутился говоривший.

     – Бог-покровитель лично казнил тех, кто ослушался его воли, – улыбаясь, сказал жрец Фиста. – Кто мы такие, чтобы оспаривать его право на показательную казнь собственных адептов?

     Этот вопрос заставил задуматься всех присутствующих, и на какое-то время в зале наступила полная тишина. Только спустя пять минут один из жрецов нарушил ее, предложив мне озвучить причину, по которой я спешно собрал всех верховных жрецов, оторвав их от важных дел.

     – Я собрал вас для того, чтобы предложить восстановление Свода законов верховного жречества, принятого во времена вторжения демонов на наш континент, – сказав это, я внимательно всмотрелся в лица всех собравшихся.

     – Неужели верховный жрец Солемы и Тонара не придумал лучшего способа избежать собрания о лишении себя голоса в совете? – ехидно спросил прикормленный Долорхом жрец.

     – Мне плевать на голос в совете, но не плевать на то, что в последнее время некоторые верховные жрецы забыли, что они служат своим богам, а не главе государства, – спокойным голосом сказал я, вызывая у одних гнев, у других – непонимание, у третьих – изумление.

     – То есть, Вы готовы отказаться от него? – с нотками торжества в голосе спросил все тот же жрец.

     – Готов, если такова будет цена за восстановление Свода законов, которые позволят верховному жречеству действовать без вмешательства в ход собраний правителя, – улыбаясь, ответил я. – Это также позволит расходовать часть накоплений жречества на создание храмовых отрядов, которые будут оберегать последователей богов на границах империи.

     – И ради этого Вы готовы пожертвовать своим голосом на совете? – спросил жрец Фиста.

     – Защита населения империи куда важнее, чем мое личное благополучие, – несколько пафосно произнес я, понимая, что далеко не все поверили в мою искренность.

     – В таком случае, предлагаю провести голосование за восстановление Свода законов тысячелетней давности, – подытожил сказанное верховный жрец Ломира.

     Собравшиеся жрецы загудели, но никто не стал менять формулировку вопроса, выставленную на голосование тем, кому покровительствует бог плодородия.

     – Также я напоминаю всем, что те, кто проголосуют против, обязаны озвучить причину своего решения, поклявшись именем своего покровителя в истинности сказанного, – добавил я, вспомнив об одной из подаренных когда-то послом некромантов рукописей, в которой говорилось, что это правило действует только в случае его озвучивания перед началом голосования, в любом же другом оно не имеет силы.

     – Ты сам отказался от права голоса, – вскочил на ноги сторонник Долорха, которого явно не радовала перспектива оглашать свои истинные мотивы.

     – Я говорил, что откажусь от своего голоса на совете, если это потребуется для принятия древнего Свода законов, который оградит верховное жречество от влияния правителя и его приближенных, – ответил я, с вызовом посмотрев на продажного жреца.

     – Времени не так много, чтобы тратить его на бессмысленные препирательства, поэтому я предлагаю перейти к голосованию, – сказанное жрецом Змея было воспринято с одобрением большинством членов верховного совета, лишь трое из присутствовавших на совете жрецов мимикой демонстрировали недовольство, но не осмеливались возразить большинству.

     – Кто за восстановление Свода законов? – спросил жрец Ломира.

     Восемь из тринадцати верховных жрецов, включая меня, поддержали восстановление древнего Свода законов, так что дальнейшее голосование не имело смысла. Совет закончился, а лично для меня приятным бонусом стало то, что в соответствии с восстановленными законами для лишения голоса в совете требуется согласие не менее чем трех четвертых от его полного состава. Это означало, что лишить меня влияния на совет верховных жрецов Долорху не удастся.