Хроники Ненара. Хранитель равновесия (книга 3)

Глава 13. Думай, что говоришь!

    Время проведения переговоров стремительно приближалось, заставляя задуматься о том, кого я возьму с собой и что буду делать, если меня попытаются убить. Пятерка воинов-теней, которая почти всегда следовала за мной, в данном случае не подходила, так как на месте наверняка будут маги, которые не допустят скрытного приближения к главам своих кланов.

     Немного подумав, я направился к демонам, которые, чтобы не раздражать жрецов, расположились на въезде в храмовый квартал.

     – Дарла, – окликнул я демоницу, которая о чем-то беседовала со своими жрецами.

     – Да, мой господин, – почти промурлыкала девушка, озарив округу своей очаровательной улыбкой.

     – И до каких пор ты будешь называть меня господином? – не знаю почему, спросил я.

     – Пока Вы не станете моим мужем, – опустив глаза, сказала высший демон, но, подумав, добавила, – хотя… даже после этого я не смогу называть Вас иначе.

     – Не было печали, – подумал я, а вслух сказал. – Я женат.

     – По нашим законам сильный воин может брать себе несколько жен, – склонив голову, вмешался в разговор жрец. – И, насколько я смог выяснить, у вампиров обычаи примерно такие же, хоть они и называют младших жен наложницами.

     – И когда тебе удалось это узнать? – поинтересовался я у жреца, следя за тем, как заливается краской лицо Дарлы.

     – Пока Вы пребывали на изнанке мира, я по просьбе госпожи поговорил с воинами, которые сопровождали Вас, – подняв голову, сказал жрец.

     – И с чего вдруг вы все решили, что ваша командир обязана выйти за меня замуж? – спросил я, мысленно костеря себя за то, что начал этот несвоевременный разговор.

     – Она – высший демон, – сказал жрец.

     Жрец не стал ждать уточняющих вопросов и рассказал о брачных традициях демонов. По их законам мужчина должен победить жену в поединке, при этом женщине позволяется убить противника, если он недостаточно силен для нее.

     У высших демонов все еще сложнее. Делеко не каждый воин может бросить вызов своей избраннице, и даже положение в обществе в этом вопросе не значит ничего. В данном случае все сводится к признанию его силы низшими демонами и успешному командованию полноценным боевым отрядом, прошедшим через сотни сражений с не менее сильными врагами.

     В демоническом мире было немало достойных претендентов, но ни один из них не смог пережить сражения с Дарлой. Демонесса убивала всякого, кто бросал ей вызов, крайне редко надевая на бой свою легендарную броню, которую я, спасая девушку, умудрился уничтожить. За день до вторжения она расправилась с кем-то из отпрысков архидемона, доказав, что даже полубоги не имеют права безнаказанно посягать на ее свободу.

     – Но ведь я победил ее, заманив в ловушку, – выслушав жреца, сказал я.

     – Мы тоже так считали до боя с конницей, прорвавшейся в город, но после него ни я, ни сама госпожа не поставила бы на свою победу даже крохотного кристалла силы, – сказал жрец, глядя мне в глаза.

     – Все это имело бы смысл, если бы я бросил вызов Дарле, но наш поединок состоялся во время боя, да и поединком его было сложно назвать, – попытался я ухватиться за последнюю из соломинок, которые подбросил мне разум.

     – В тот момент, когда Вы отказались от помощи вассала во время схватки с госпожой, Вы показали, что намерены сражаться с ней один на один, – вздохнув, начал разъяснять мне жрец, по его мнению, очевидные вещи.

     – Я бы точно так же отказался от помощи, если бы сражался с кем-то из мужчин, – отмахнулся я от слов жреца.

     – Так или иначе, поединок состоялся, а его итог известен всем присутствующим, – сказал жрец. – Формально вы уже муж и жена, и если Вы откажетесь это признавать, госпоже придется бросить Вам вызов и умереть, спасая свою честь.

     – Уж не Инкуб ли приложил руку к этой истории? – вспомнив о том, как стал мужем Келании, подумал я.

     – И с каких это пор я заставляю своих последователей спасать врагов расы?! – раздался гневный рык в моей голове.

     – Понятия не имею, но почерк явно мне знаком, – огрызнулся я, стараясь не свалиться с ног от напора силы, давящей мне на плечи.

     – Ты сам создал эту ситуацию, так что не смей валить вину за нее на кого-то! – прорычал Инкуб, продавив мою защиту и заставив упасть на колени. – И прекращай призывать меня по пустякам! – продолжил он, а вслед за этим прилетела оплеуха, от которой я завалился на бок.

     *****

     Чертог Инкуба.

     – Так значит, Искр не ошибся, решив, что именно ты приложил руку к этому браку? – ухмыляясь, спросил глава пантеона вампиров.

     – Я не сделал ровным счетом ничего, – развел руками Инкуб, глядя в искрящиеся задором глаза вампира.

    – То есть, это не твоя аура окутала доспех демоницы в тот момент, когда она потеряла сознание? – все так же ухмыляясь, спросил Ренк.

     – Но разве Вы были там? – удивленно спросил Инкуб.

     – Не только был, но и немного подтолкнул этого оболтуса, который чуть не превратил победу в полное поражение.