Хроники Ненара. Хранитель равновесия (книга 3)

Глава 34. Попытка прорыва

     Дрейт не собирался держать слово и дарить жизнь предателям эльфийской расы. Он не стал бы оставлять в живых тех, кто рано или поздно постарается ударить ему в спину, и именно по этой причине приказал командующим армией истребить после боя всех эльфов, которые переметнутся во время сражения на сторону демонов.

     Архидемон не верил в успех предателей, обещавших захватить последнюю из потомков Ненара еще до начала главного сражения, поэтому, строя планы, полагался сугубо на действия собственных войск. В любом случае, его военачальники сумеют использовать успех предателей, если все же случится чудо.

      Разделив армию демонов на четыре отряда, каждый из которых по меркам континента Ненар сам по себе мог считаться хоть и малочисленной, но все-таки армией, Дрейт назначил четверку командующих, возведя их в ранг высших демонов. И если три армии состояли из низших демонов, полагающихся в бою на собственные силу и выносливость, то четвертая – на две трети из магов.

     Архидемон осознавал, что в этой армии всего два десятка высших и четверо верховных демонов, способных командовать низшими, но для столь незначительной цели более мощной армии, по его мнению, и не требовалось.

   Три отряда, усилившись за счет бойцов эльфийских предателей, должны были зачистить территорию вокруг замка, дав четвертому, состоявшему из магов и неповоротливых щитоносцев, возможность для нанесения мощнейшего магического удара, который если и не обрушит стены, то, по крайней мере, уничтожит защитные барьеры, установленные эльфийскими магами и жрецами, существенно упростив штурм.

    Казалось бы, идеальный план по уничтожению остатков эльфийской расы должен был воплотиться в любом случае, но с самого начала все пошло не так. Главной проблемой стало появление на поле предстоящего сражения вампиров, которые умудрились уничтожить предателей, после чего объединились с эльфами.

     Мало того, что трем отрядам теперь предстояло не просто истребить все живое, но и в полной мере испытать на себе все прелести атаки укрепленных позиций врага, а также штурма мощных укреплений, усиленных рунами гномов и магической защитой эльфов, так еще и двум ударным отрядам ради скрытного продвижения в тыл к обороняющимся пришлось делать большой крюк.

     – Командующий, – обратился один из высших демонов к тому, кому многие прочили место будущего наместника этого континента, – маг-телепортатор из четвертого отряда докладывает, что в их сторону движется войско численностью до двух тысяч воинов.

     – И ради этой новости ты осмелился беспокоить меня? – прорычал высший демон. – У выскочки более тысячи щитоносцев, и даже то, что магам приказано использовать лишь низкозатратные заклинания, при двукратном превосходстве в численности и грубой силе значения не имеет.

     – Но если враг доберется до магов, нам придется штурмовать стены замка, опираясь только на грубую силу, – попытался возразить опытный командир, понимавший, что грызня за главенство и постоянные подковерные интриги четверки командующих, волей повелителя оказавшихся в одном месте, могут привести к катастрофе.

     – Даже если бы отряд нашего туповатого увальня атаковала Дарла со своими головорезами, у нее не было бы ни единого шанса навредить магам, – вспомнив об еще одной своей старой конкурентке, сказал командующий. – Ты же сейчас говоришь о том, что в атаку пошел всего один отряд вампиров.

     Командир прекрасно понимал, что его командующий недооценивает противников, хотя и не мог не признать, что у верховного демона были на это основания, ведь до настоящего времени их армия потерпела всего одно поражение. Хотя и поражением это назвать было сложно, ведь основными его причинами стали малый портал, ведущий из захваченного эльфийского города к приграничному форту, и многократное численное превосходство врага в точке выхода.

     – Надеюсь, Вы не ошибаетесь, – усомнился офицер в словах командующего, за что в тот же миг расстался с жизнью. Однако позднее, перед потерей собственной головы, верховный демон все же был вынужден признать, что его ослиное упрямство стало одной из причин поражения армии, втрое превосходившей ту, которая истребила защитников эльфийской столицы.

     В то же время бойцы клана Кела не знали, что им предстоит сражаться с отрядом поддержки, магам которого запрещено в полной мере использовать свой потенциал. В конечном счете, именно безрассудное поведение верховного демона на поле боя и приказ, который из-за гибели командующего никто не смог отменить, и стали причиной успеха воинов клана Кела, изменившего ход всего сражения.

     *****

     По приказу лорда Варен возглавил командование войсками. Как и другие командиры и главы кланов, он прекрасно понимал, что у его зятя практически нет ни единого шанса на выживание, на это же намекало и исчезновение инфернального пламени, окутывавшего в присутствии лорда всех союзников.

     Исчезновение защитного заклинания многими было воспринято, как весть о гибели лорда, однако Искр никогда не смог бы занять место правителя империи, если бы не его умение выбираться из опаснейших авантюр целым и невредимым.

     Некоторые из глав кланов намекали Варену на то, что он должен отдать приказ об отступлении вампиров, дав тем право использовать магов-телепортаторов для спасения своих клановых войск. Но старый вампир не спешил с этим, возможно, ожидая чуда, а может быть, помня о последних словах избранника своей дочери.