Хроники Ненара. Хранитель равновесия (книга 3)

Глава 36. Опасения покровителей

Объединенная армия вампиров и эльфов по-прежнему отражала натиск превосходящих в численности отрядов демонов, готовясь к подходу еще одного войска противника, в то время как мои бойцы и воины тестя гибли, пытаясь пробиться к основным силам.

– Держать строй! – прокричал я, видя, что демоны начали одерживать верх над моими защитниками, сражающимися на пределе сил.

Было очевидно, что неистовая атака врагов в скором времени приведет к нашей гибели. К сожалению, в данный момент я мог или наблюдать за смертью своих воинов, или ринуться в бой, чтобы погибнуть раньше них. Даже фамильяр обессилел настолько, что больше не мог самостоятельно удерживаться у меня на плече и поэтому перебрался в небольшую сумку, вытолкав оттуда мои карты.

Как жаль, что это совсем не та игра, ради которой я когда-то приобрел подержанную капсулу. Хотя кого я обманываю? Для меня эта капсула одновременно стала смертным приговором и билетом в новую жизнь. Какой смысл сокрушаться о том, чего я даже не испытывал и уж тем более горевать о произошедшем со мной в последнее время? – возможно, именно эта мысль заставила сбросить плащ обреченности, накрывший меня и моих воинов.

Перед глазами промелькнул образ деда Михася, умершего незадолго до моего появления в этом мире. Затем я увидел свою обворожительную Келанию, играющую с мальчиком, которого я мельком видел всего один раз в жизни. Следом пронеслась вереница образов моих вассалов, которых, как видно, я уже давно считал если не членами своей семьи, то, по крайней мере, очень близкими созданиями.

– И это все уничтожит архидемон, если я сейчас проиграю, – прошептал я.

Всего за мгновение я окинул взглядом своих воинов, видя, как то тут, то там, обессилев, гибнут мои защитники. Каждый из них отдавал свою жизнь за лорда, который бросил воинов на убой ради спасения собственной семьи. По сути, именно я виновен в гибели тысяч вампиров, которые, вполне вероятно, даже возродиться не смогут.

Не отдавая себе отчета, я обернулся в ту сторону, откуда мой отряд начал самоубийственную атаку. Увиденное там заставило меня ужаснуться: один из демонов неспешно бродил по месту недавнего сражения и методично добивал раненых, при этом поглощая остатки их энергии.

Было очевидно, что он поглощает души поверженных врагов. Моя кровь вскипела, и, игнорируя ограничение, наложенное высшим богом, меня накрыла неконтролируемая волна ярости. Всего несколько мгновений потребовалось мне для того, чтобы пробиться сквозь строй собственных воинов и заняться расчисткой пути к тому, кто лишал своих противников шанса на возрождение.

Все, что меня волновало ранее, отступило на второй план, а единственной целью, заставляющей двигаться вперед, было желание убить тварь, осмелившуюся практиковать некромантию на моих бойцах. Низшие демоны ничего не могли противопоставить моим атакам, и я легко прорубал себе путь вперед. Мой отряд, видя, что его глава лично вступил в сражение, последовал за мной, вклиниваясь в образовавшуюся брешь и не давая демонам разделить нас.

*****

– Похоже, лорд вампиров осознал неизбежность поражения и теперь пытается скрыться! – увидев, что малый отряд начал удаляться от основных сил, крикнул граф Оран.

– Не мели ерунды! – отражая атаку спикировавшей с неба гаргульи, ответил Варен. – Я, скорее, поверю в гибель богов, чем в то, что Искр решил сбежать с поля боя!

– Когда-то я считал, что ни один знатный эльф не посмеет предать правителя, – с горечью проговорил граф, выпуская стрелу с зачарованным наконечником в ранее невиданную летающую демоническую тварь.

– Искр – не знатный эльф! – вмешался в разговор появившийся неподалеку Гарт. – Если он повел отряд в другую сторону, значит, там случилось что-то, в сравнении с чем наш бой – сущий пустяк.

– Княгиня, положите лук и не мешайте телохранителям защищать Вас! – почти взвыл Варен.

Старый вампир прекрасно видел, что после выстрела Тиалис осталась на несколько секунд открытой для атаки снующих в небе гаргулий, чем не преминуло воспользоваться сразу три существа. И если бы не самопожертвование пятерки телохранителей эльфийки, последняя уже была бы мертва, а что еще хуже, могла быть унесена неизвестными монстрами, снующими над полем боя и раз за разом утаскивающими наименее защищенных от атаки сверху бойцов.

Ты не смеешь … – попытался было утихомирить Варена один из телохранителей княгини, но не успел договорить, так как копье какой-то крылатой демонической твари проткнуло его горло.

– Вот и еще одна смерть на Вашей совести, – отразив очередную атаку гарпии, на мгновение заглянул в глаза княгине вампир. – Мне приказано защищать Вас и при первой возможности организовать прорыв в замок. Но если Вы продолжите рисковать своей жизнью, то я прикажу связать Вас и укрыть от глаз демонов.

– Ты не осмелишься так поступить, – неуверенно сказал граф Оран, понимающий, что если бы вампирам потребовалось, то они уже давно расправились с оставшимися в живых эльфами и в обмен на перемирие сдали бы княгиню демонам.

– Осмелюсь, если это позволит сохранить ей жизнь, – сказал Варен, попытавшись метнуть копье в низко летящее существо. – Если бы не приказ лорда, я бы предпочел увести войска вампиров.

– Ты в своем уме? – опешил Гарт.

– Не поверю, что ты поступил бы иначе, – огрызнулся Варен, не успев уклониться от летящего в него копья.