Хроники Норвальда. Путь Илы.

IV.II

    Дух не выдержал накала страстей и исчез, а входная дверь по случайному стечению обстоятельств оказалась заперта.
    Пол холодил попу и пытался охладить мой пыл, а злилась я ужасно. Я не люблю абсурдные ситуации, тем более те, которые вообще, никак, никаким образом не поддаются описанию. Миссия эта дипломатическая, игры втёмную, обстоятельства необоснованные. Темновщина! Вплоть до начала движения этой делегации всё было в моей жизни абсолютно в порядке. 

  Что я имею? Древнее сооружение, в котором меня задержали в попытке заставить меня сделать… Что? Развоплотить местного хозяина? Так я этого не умею и никогда не умела, тут надо идти к жрецам, но я-то не из них. Что у нас ещё? Завал на единственной известной мне дороге в долину, пространственный карман с моими норвами. Если не освобожусь я, то не освободятся и они. Всё было бы просто, если бы я действительно могла хоть что-то сделать для Кердибальда, но кроме того, что я его вижу и могу с ним говорить, больше я не могу ничего! И как вообще эта ситуация наложилась на обычную задачу – доставить объект из пункта А в пункт Б?
    Сидя у стены, я опустила голову на колени и накрыла её руками. Наверное, я задремала, потому что очнулась от невнятного бубнёжа и суеты. В глазах ещё стояла муть, а меня уже подняли на ноги и сунули в руки что-то мягкое и увесистое.
– Всё? Успокоилась? Очнулась?
– Что?
Говорил точно Кердибальд, но в явь не выходил. Вопрос он проигнорировал и продолжил речь не останавливаясь. 
– Значит так. Предлагаю быстрее всё это завершить. Ты делаешь, что требуется от тебя, я отпускаю тебя и твоих норвов восвояси. Понятно?
   Дух грубо всучил мне в руки поверх пушистой штуки мои сумку и оружие, от чего они, конечно, выпали.
– Спасибо за отсутствие выбора, – безэмоционально ответила, рассматривая упавшие под ноги вещи. А они снова взмыли над полом, я же пожала плечами и развернулась в сторону выхода.
– И куда ты пошла? 
– Куда глаза глядят, – пожала плечами не останавливаясь.
– Тогда сейчас направо, – хмыкнул дух и на мне оказалось что-то вроде меховой накидки, кажись, он её в первый раз в руки совал. – А потом прямо до первой лестницы и вниз. Аккуратнее, там холодно и всё обрушается. Смотри под ноги.
Потрясающая заботливость с его стороны. 
Залы древние, пустые, пыльные, с каменным крошевом под ногами, уже не так восхищали, но внушали опаску и трепет, а ещё погружали в уныние. Я никогда не узнаю, как жило это место, кто были здешние норвы и почему случилось то, что случилось. А главное, что вообще тут произошло… Кое-где ещё сияющие каменные столбы, тлеющие гобелены и ковры, почти уничтоженная временем мебель. Сравнивая с тем, что сохранилось благодаря чаровству духа, становилось не по себе.
– Когда ты уйдешь, здесь всё разрушится? – приглушенно спросила, аккуратно обходя рухнувшую когда-то каменную створку огромного дверного проема.
– То, что я сохранил? Не знаю. Варианта два, или ход времени убыстрит процесс и наверстает упущенное. Или материальное выйдет из стагнации плавно и вольется в привычное временное русло, подчинившись стандартным условиям времени.
– Сложно.
– Вниз три пролета и после красной портьеры налево, – деловой дух продолжал работу проводника.
   Когда-то это был не просто дворец. Это место было небольшим городом, каменным поселением что ли. Личные владения хозяина заканчивались и начинались помещения, где жили норвы со своими семьями. Как он там говорил? Здесь занимались наукой? Вот только какой или какими.
– Ты не пугайся, там дальше будет лифт. Я сделаю так, чтобы он заработал, тебе нужно будет наверх.
– А сейчас куда? – я вовремя притормозила и не споткнулась об осколки огромной каменной вазы.
– Прямо.

   Это прямо длилось двадцать или даже тридцать минут. Я шла по невероятно высокому коридору, похожему на торжественную, но сейчас всеми забытую улицу. Пару раз мимо проскакивали крысы, от чего я вздрагивала, но больше звуков не было. Тихо, сухо и пыльно. И страшно. Тут тоже когда-то действовали чары, но они до того ослабли, что своей главной функции сохранения во времени не выполняли, а вот какие-то фрагменты ещё затягивали. То есть не пропускали звуки, например. Думаю, что сухо было по другой причине – сам городок построен таким образом, на века, чтобы тут без специальных средств было тепло. Даже Королевский Град не мог таким похвастаться.
   Видимо, последнюю фразу я сказала вслух, потому что дух недовольно зашуршал моими вещами и полетел рядом, а не позади.
– Вообще-то, то, что вы называете Королевским Градом, имело название Шем Миайм – Имя Воды, и раньше являлось простой резиденцией для Владыки и приближенных. А столицей был Яффир, красивейший и грандиознейший из построенных норвами городов.
– Яффир?
– Да. Это то, где ты идешь сейчас, девочка.
Речь духа сочилась гордостью и презрением одновременно. 
– Почему же тогда он забыт?
– Всё-то тебе надо знать.
– Нет уж, расскажи, почему даже в книгах нет ни одного упоминания о Яффире.
– Мне некогда, – отрезал Кердибальд, мои вещи пролетели мимо и рухнули кучкой у украшенного резьбой широкого черного прохода. Подойдя ближе, я поняла, что это шахта резко идущая вниз, без двери или решетки. Рядом находилась панель из какого-то металла, какие-то квадратные нажиматели и рычаг. Пока дух что-то бормотал себе под нос, крутил и чем-то бряцал, я вернула за спину и на пояс оружие и перекинула сумку через плечо. Только богам известно, куда меня дальше заведет тронутая умом душа. А варианта не идти всё ещё нет.
   Тишину разорвал грохот и скрежет, я зажала уши, настолько сильно эхо разносила ужасающие звуки. В какой-то момент желтым засветились камни в стенах слева и справа от входа в шахту, а затем в проеме появилась металлическая, некогда красивая, коробка. Раньше она была красивого медного цвета, с четкими по-норвальдски выполненными геометрическими узорами на стенах, но сейчас радовала зелено-голубым оттенком и коррозией в углах. Не знаю, выдержит ли дно коробки, если на неё наступить…
– Залезай, – велел Кердибальд.
Я замотала головой и сделала шаг назад. Я не хочу умирать.
– Я сказал, – голос духа стал ниже, неестественнее и пробрал до костей, – зашла внутрь. – Он сжал мои предплечья холодом и грубо толкнул в сторону ящика, который назвал лифтом. Я успела выставить руки перед собой, но всё равно неловко ударилась бедром о выпирающую украшательную часть или поручень, не знаю.  Теперь я обладательница шикарных синяков.
– А поаккуратнее никак?
– Это занимает много времени, а у нас его нет.
   Неизвестный мне механизм с дикими звуками начал двигаться куда-то наверх, я снова зажала уши.
– Прошу пардону, но смазочного материала у меня нет, а искать его…
– Да, тратить время, я поняла. Ничего страшного. 
   Долбанный поехавший крышей дух! Чем дальше мы удалялись от места его привязки, тем больше он становился нестабильным и проявлял агрессию, им завладевала навязчивая идея, как будто открыли форточку и впервые за много лет стал слышен воздух и ветер. 
Резко дернувшись, лифт остановился. Я в этот момент смогла ухватиться за поручень и не упасть.