Хроники Расколотого Компаса

Глава 2: Неожиданный Спутник

Ветер рвал голубой шарф Лололошки, словно пытаясь утащить его в бездонную пропасть Нулевой Точки. Пыль, поднятая невидимыми вихрями, оседала на его худи, превращая некогда яркую ткань в сероватый лоскут, пропитанный запахом озона и чего-то едкого, похожего на гарь. Платформа под ногами дрожала, издавая низкий, почти живой стон, будто реальность сама противилась своему существованию. Вокруг них мир ломался: парящие обломки скал то зависали в воздухе, то рассыпались в пиксельную пыль, а в отдалении, за краем платформы, алые глаза теней стражей горели, словно угли в ночи. Они приближались — медленно, но неумолимо, их силуэты дрожали, будто сотканы из обрывков времени.

Лололошка стоял, сжимая рукоять меча, который казался единственным якорем в этом хаосе. Его сердце колотилось, отдаваясь в висках, а в голове крутился рой вопросов без ответов. Кто я? Почему я здесь? И кто, черт возьми, этот тип? Он бросил взгляд на JDH, который, несмотря на царящий вокруг ад, выглядел так, будто только что вышел из модного бутика. Белоснежный костюм, ни пятнышка, ни складки, оранжевый шарф, яркий, как закатное солнце, небрежно переброшен через плечо. Ухмылка, от которой хотелось то ли ударить, то ли рассмеяться, играла на его губах, но глаза — холодные, цепкие, словно просчитывающие каждый возможный исход — выдавали, что этот парень не так прост, как кажется.

— Ну что, потеряшка? — голос JDH прорезал гул ветра, насмешливый, но с едва уловимой ноткой нетерпения.

— Время размышлений истекло. Либо ты со мной, либо… — он кивнул в сторону наступающих теней, — становишься их ужином. Выбор, знаешь ли, несложный.

Лололошка стиснул зубы. Этот самодовольный тип бесил его до чертиков. Потеряшка? Серьезно? Но взгляд невольно скользнул к стражам. Их алые глаза, казалось, прожигали саму душу, а движения были пугающе плавными, словно они не шли, а скользили по невидимым нитям судьбы. Он чувствовал, как страх сжимает грудь, но за страхом росло что-то еще — упрямство, решимость, искра, которая не давала ему просто сдаться.

— Ты хоть понимаешь, во что нас втягиваешь? — Лололошка повысил голос, чтобы перекричать ветер. Его очки, треснувшие в уголке, сползли на кончик носа, и он раздраженно поправил их.

— Я даже не знаю, кто ты такой! Откуда мне знать, что ты не один из них?

JDH театрально закатил глаза, раскинув руки, будто его обвинили в чем-то абсурдном.

— Ой, да ладно тебе, драматичная принцесса! Если бы я был с этими теневыми ребятами, ты бы уже висел на их когтях, как трофей. — Он шагнул ближе, и его ухмылка стала шире, но в ней появилась тень чего-то искреннего.

— Я — JDH. И, поверь, мне тоже не в кайф тут торчать. Но если мы не объединимся, то оба станем частью этого… — он обвел рукой хаотичный пейзаж, — милого пейзажа. Так что? — Он протянул руку, ладонь открытая, уверенная, но в его взгляде мелькнула искренняя настороженность, словно он и сам не до конца доверял этому союзу.

Лололошка замер. Время, казалось, замедлилось. Платформа под ногами треснула, и тонкая линия разлома поползла к его ботинкам, выбрасывая искры. Где-то вдали прогремел взрыв, и обломок скалы, размером с дом, рухнул в бездну, оставив за собой шлейф мерцающих частиц. Тени стражей были уже так близко, что он мог разглядеть их формы — искаженные, почти человеческие, но с длинными когтистыми конечностями, будто вырванными из кошмара. Их присутствие давило, словно воздух стал тяжелее, пропитанный чем-то древним и злобным.

Я не могу справиться один. Эта мысль ударила, как молот. Он ненавидел это чувство — беспомощность, зависимость от кого-то, особенно от такого наглого типа, как JDH. Но альтернатива была хуже. Гораздо хуже.

— Ладно, — выдохнул Лололошка, и его голос дрогнул, выдавая внутреннюю борьбу.

— Но если ты меня подставишь, клянусь, я найду способ притащить тебя с собой в эту бездну.

JDH рассмеялся — коротко, но искренне, и в его смехе было что-то заразительное, несмотря на ситуацию.

— О, я уже влюблен в твой боевой дух! Договорились, потеряшка. — Он подмигнул, но тут же посерьезнел, кивнув на стражей.

— А теперь держись крепче. Эти ребята не любят, когда их заставляют ждать.

Лололошка глубоко вдохнул, чувствуя, как холодный воздух обжигает легкие. Его пальцы, слегка дрожа, сомкнулись на ладони JDH. Рукопожатие было крепким, почти болезненным, и в этот момент их взгляды встретились. В глазах JDH мелькнула искра — не насмешка, не расчет, а что-то похожее на уважение. Или, может, Лололошке просто хотелось так думать.

Платформа под ними вздрогнула сильнее, и кусок края отломился, падая в бездну с оглушительным треском. Тени стражей издали низкий, вибрирующий звук, похожий на рычание, и их алые глаза вспыхнули ярче. Лололошка отпустил руку JDH и перехватил меч обеими руками, чувствуя, как рукоять холодит ладони. JDH поправил свой оранжевый шарф, и на его пальцах сверкнули тонкие металлические браслеты, издавшие едва слышный гул, словно заряжаясь энергией.

— Ну что, герой, — JDH повернулся к нему, ухмыляясь, но в его голосе чувствовалась сталь.

— Готов показать этим теням, кто тут главный?

Лололошка стиснул челюсти, его голубой шарф развевался, как флаг перед битвой. Он не ответил, но его взгляд, полный решимости и гнева, сказал все за него. Союз был заключен — хрупкий, вынужденный, но, возможно, единственный шанс выжить в этом безумном мире.

Платформа под ногами Лололошки задрожала, как живое существо, готовое вот-вот развалиться. Нулевая Точка вокруг них взорвалась хаосом: обломки скал, парящие в воздухе, сталкивались с оглушительным треском, выбрасывая снопы искр, а воздух гудел от низкого, почти осязаемого напряжения. Тени стражей — искаженные, с длинными когтистыми лапами и алыми глазами, пылающими, как раскаленные угли, — рванулись вперед. Их движения были неестественно плавными, будто время для них текло иначе, и каждый шаг оставлял за собой шлейф мерцающих разломов, словно реальность трещала по швам.