Хроники Разлома: Песнь Забытых Имён

ГЛАВА 6: Ткачи

Структура, к которой они приближались, была невозможной.

Кейра видела здания, парящие в воздухе в Шёпоте, руины воспоминаний в Пепельном Пределе, но это было нечто совершенно иное. Структура не просто существовала — она дышала. Стены пульсировали в такт с нитями света, что окружали её. Башни вырастали и исчезали, меняя форму, как живые существа. Окна открывались в никуда, показывая виды других слоёв, других реальностей.

— Это... это живое? — прошептала Кейра.

— В некотором смысле, — ответил Терен. — Ткачи не строят свои дома. Они выращивают их из самой ткани реальности. Каждая стена — это сплетение тысяч нитей магии. Каждая комната — отдельное измерение, связанное с остальными.

Они подошли к входу — арке, которая мерцала всеми цветами радуги и ещё десятком оттенков, для которых не существовало названий. Кейра протянула руку, чтобы коснуться её, но Терен остановил её.

— Не прикасайся без приглашения. Структура защищена. Если она решит, что ты угроза, тебя выбросит обратно в Приземье. В лучшем случае.

— А в худшем?

— Распылит на атомы.

Кейра поспешно отдёрнула руку.

Терен шагнул вперёд и произнёс что-то на языке, который Кейра не узнала. Слова звучали как музыка, как шелест ветра, как журчание воды — всё одновременно. Арка вспыхнула ярче, и из неё вышла фигура.

Существо было высоким — почти три метра ростом. Его тело состояло из нитей света, переплетённых настолько плотно, что казалось почти твёрдым. Лицо было гладким, без черт, только два провала там, где должны быть глаза — провалы, заполненные звёздами. Буквально. Кейра видела целые галактики, вращающиеся в этих глазах.

— Терен Холодный, — произнесло существо, и голос звучал как хор из тысячи голосов. — Ты вернулся. И привёл... — Оно повернулось к Кейре, и звёзды в его глазах вспыхнули ярче. — Носителя Метки. Первого за двадцать лет.

— Морриан, — Терен склонил голову в знак уважения. — Мне нужна твоя помощь. Она должна научиться контролировать Метку.

— Контролировать? — Морриан подошёл ближе, и Кейра почувствовала давление его присутствия. Это было похоже на стояние перед океаном — осознание чего-то огромного, древнего, непостижимого. — Метку нельзя контролировать. Можно только научиться платить цену осознанно.

— Этого достаточно, — сказал Терен.

Морриан долго смотрел на Кейру, и она чувствовала, как этот взгляд проникает глубже кожи, глубже костей, в саму суть её существа.

— Она молода, — наконец произнёс Ткач. — Слаба. Напугана. Но... — Он протянул руку, и нити света потянулись к Метке на запястье Кейры, не касаясь, но резонируя с ней. — В ней есть сила. Сырая. Неотшлифованная. Но потенциал велик.

— Значит, ты поможешь? — спросил Терен.

— Я научу её тому, чему могу научить. Но предупреждаю: обучение будет болезненным. Чтобы контролировать Метку, она должна понять её. А чтобы понять её, она должна столкнуться с тем, что Метка делает. С забвением. С пустотой. С ценой существования.

Кейра сглотнула, но подняла подбородок:

— Я готова.

Морриан наклонил голову, изучая её.

— Смелые слова. Посмотрим, останутся ли они правдой, когда обучение начнётся. — Он повернулся к Терену. — Ты останешься?

— Нет. У меня есть другие дела. Трещины множатся. Я должен закрыть их, пока они не стали слишком большими.

— Ты один не справишься. Их слишком много.

— Я знаю. — В голосе Терена прозвучала усталость. — Но я должен пытаться.

Морриан кивнул:

— Тогда иди. Девочка останется со мной. Я верну её через... — Он замолчал, словно прислушиваясь к чему-то. — Через три недели по времени Сплетения. Это будет примерно день в Приземье.

Терен повернулся к Кейре:

— Слушай его. Морриан — один из старейших Ткачей. Он помнит времена до создания слоёв. Если кто и может научить тебя контролировать Метку, то это он.

— А ты? — спросила Кейра, и удивилась тому, как неуверенно прозвучал её голос. — Ты вернёшься?

— Обещаю. — Терен на мгновение положил руку на её плечо. Прикосновение было холодным, но в нём была странная теплота. — Ты не одна, Кейра. Помни это.

Он развернулся и шагнул в портал, который открылся в воздухе. Через мгновение портал закрылся, и Кейра осталась наедине с Ткачом.

И с Шейдом, который материализовался рядом, тихо рычащий.

«Мне это не нравится», — пробормотал волк.

— Мне тоже, — прошептала Кейра. — Но выбора нет.

Морриан повернулся к ним:

— Входите. Обучение начинается сейчас.

Он шагнул через арку, и его фигура растворилась в свете. Кейра переглянулась с Шейдом, глубоко вдохнула и последовала за ним.

Мир перевернулся.

Внутри структуры не было «внутри» в обычном понимании. Кейра стояла в пространстве, которое было одновременно комнатой, коридором, залом и чем-то совершенно иным. Стены были там, где она ожидала их увидеть, но когда она поворачивала голову, они оказывались в другом месте. Пол под ногами был твёрдым, но когда она смотрела вниз, видела бесконечность, уходящую в глубину.

— Не пытайся понять это место логикой, — сказал Морриан, его фигура материализовалась перед ней. — Здесь пространство подчиняется другим законам. Законам магии, а не материи.

— Как... как вы здесь живёте? — спросила Кейра, стараясь не смотреть вниз.

— Мы не живём. Мы существуем. Это разные вещи. — Морриан провёл рукой, и нити света сплелись в подобие стула. — Садись. Первый урок начинается с понимания.

Кейра осторожно села. Стул был удивительно удобным, несмотря на то, что состоял из чистой энергии.

— Понимания чего?

— Того, что такое Метка. — Морриан сел напротив, и его звёздные глаза зафиксировались на ней. — Терен рассказал тебе историю. О семи слоях, о Разломе, о Пожирателе Имён. Но он не рассказал тебе самого важного. Что такое Метка на самом деле.

— Он сказал, что это ключ. И замок.

— Это правда. Но неполная. — Морриан протянул руку к её запястью, и Кейра инстинктивно отдёрнула руку. Ткач не настаивал. — Метка — это фрагмент Первого Имени. Когда Пожиратель был запечатан, его сила была разделена на семь частей. Семь Меток. Каждая несёт в себе частицу изначальной силы — способность стирать и создавать реальность.