Хроники Разлома: Песнь Забытых Имён

ГЛАВА 11: Город Отражений

Выбраться из Безмолвия оказалось сложнее, чем попасть туда. Время текло непредсказуемо — иногда они шли часами, но проходили всего несколько метров, иногда один шаг переносил их через целые залы. Терен вёл их, полагаясь на какое-то внутреннее чувство направления, которое Кейра не понимала.

Каэль молчал большую часть пути, держась за сломанное плечо. Боль была очевидна на его лице, но он не жаловался. Кейра уважала это. Она знала, что значит терпеть боль молча — это было частью жизни на улицах.

Наконец они нашли выход — трещину в реальности, через которую просачивался свет другого слоя. Терен расширил её, и они шагнули через.

Мир взорвался цветом.

Кейра зажмурилась от яркости. Когда глаза привыкли, она увидела место, которое не могло существовать.

Они стояли на улице, вымощенной зеркалами. Здания вокруг тоже были зеркальными — каждая стена, каждое окно отражало всё вокруг бесконечное количество раз. Небо над головой было мозаикой из отражений, показывающих тысячи разных небес — дневных, ночных, закатных, рассветных — все одновременно.

— Кристальное Зазеркалье, — объявил Терен. — Четвёртый слой. Мир возможностей.

— Это... дезориентирует, — пробормотал Каэль, глядя на своё отражение в ближайшей стене. Вернее, на отражения — их было десятки, каждое чуть отличалось от других. В одном у него были длинные волосы. В другом — шрам на щеке. В третьем он был старше. Или моложе.

— Не смотри слишком долго, — предупредил Терен. — Зазеркалье показывает не просто отражения. Оно показывает альтернативные версии тебя. Версии, которые могли бы существовать, если бы ты сделал другой выбор. Если смотреть слишком долго, можно потеряться в возможностях. Забыть, какая версия настоящая.

Кейра отвела взгляд от собственных отражений. В одном она была богатой, одетой в шёлка. В другом — мёртвой, лежащей в луже крови. В третьем она вообще не была человеком, а каким-то существом из тени и света.

«Не обращай внимания», — сказал Шейд. «Это всего лишь могло бы быть. Не то, что есть».

— Легко сказать, — пробормотала Кейра.

Они двинулись по зеркальной улице. Город был странно пустынным — не было людей, только отражения. Тысячи отражений, движущихся независимо друг от друга, живущих своими жизнями в параллельных реальностях.

— Где все? — спросила Кейра.

— Внутри, — ответил Терен. — Жители Зазеркалья редко выходят на улицы. Они предпочитают оставаться в своих домах, окружённые только теми отражениями, которые выбрали сами. Здесь можно купить отражение. Можно продать нежелательную возможность. Можно даже обменяться жизнями с альтернативной версией себя.

— Это звучит опасно.

— Это опасно. Многие теряют себя, пытаясь стать кем-то другим. Они меняются снова и снова, пока не забывают, кем были изначально.

Они шли дальше, пока не достигли здания, которое выделялось среди остальных. Оно было больше, богаче украшено, и его зеркальные стены показывали не просто отражения, а целые сцены — жизни, которые могли бы быть прожиты.

— Дом Сайры, — сказал Терен. — Она самый успешный торговец возможностями в городе. Если кто и знает, как использовать Метку безопасно, то это она.

Они подошли к двери. Терен постучал, и дверь открылась сама, беззвучно скользнув в сторону.

Внутри было ещё более дезориентирующе, чем снаружи. Комната была бесконечной — зеркала на всех стенах создавали иллюзию пространства, уходящего во все стороны. В центре стоял стол, а за столом сидела женщина.

Она была красивой — поразительно красивой. Длинные серебристые волосы падали на плечи. Глаза были разного цвета — один зелёный, другой золотой. Кожа казалась полупрозрачной, словно она сама была отражением, а не реальным человеком.

— Терен Холодный, — произнесла она, и голос был мелодичным, почти гипнотическим. — Сколько лет прошло? Пятьдесят? Шестьдесят?

— Семьдесят два, — ответил Терен. — Ты не изменилась.

— Я меняюсь каждый день. Просто выбираю возвращаться к этой версии себя. — Сайра перевела взгляд на Кейру и Каэля. — И ты привёл гостей. Интересных гостей. Я чувствую Метки. Две из них.

Она встала и подошла ближе. Движения были грациозными, почти нереальными.

— Ты, — она указала на Кейру. — Ты носишь Метку открыто. Смело. Или глупо. — Потом повернулась к Каэлю. — А ты прячешь свою. Печать ослабла, но всё ещё держится. Интересно. Очень интересно.

— Сайра, — Терен шагнул вперёд. — Нам нужна твоя помощь.

— Помощь? — Она усмехнулась. — Терен, ты знаешь, что я не делаю ничего бесплатно. Всё имеет цену. Особенно в Зазеркалье.

— Я знаю. Назови свою цену.

Сайра обошла их, изучая со всех сторон. Кейра чувствовала себя товаром на рынке.

— Моя цена... — Сайра остановилась перед Кейрой. — Воспоминание. Одно воспоминание, которое ты ценишь. Не самое важное, но достаточно значимое, чтобы потеря причинила боль.

Кейра нахмурилась:

— Я и так теряю воспоминания каждый раз, когда использую Метку. Зачем тебе ещё одно?

— Потому что воспоминания — это валюта здесь. Я могу продать его кому-то, кто хочет прожить чужую жизнь. Или использовать сама, чтобы испытать то, чего никогда не переживала. — Сайра наклонила голову. — Так что скажешь? Одно воспоминание за мою помощь?

Кейра колебалась. Она уже потеряла так много. Каждая потеря делала её менее... собой. Но выбора не было.

— Хорошо, — сказала она. — Одно воспоминание.

— Отлично. — Сайра протянула руку, и из её ладони потекла серебристая энергия. — Покажи мне свою Метку.

Кейра подняла руку. Сайра коснулась Метки, и Кейра почувствовала, как что-то вытягивается из неё. Не больно, но неприятно. Будто кто-то осторожно извлекал нить из ткани её сознания.

Воспоминание всплыло — день, когда она впервые украла что-то значимое. Не хлеб, не мелочь, а настоящую ценность. Ожерелье из магазина ювелира. Она помнила трепет, страх, восторг от успеха.

И потом воспоминание исчезло. Просто перестало существовать в её голове.