Хроники Разлома: Песнь Забытых Имён

ГЛАВА 22: Эхо в горах

Восточные горы были суровыми и неприветливыми. Острые пики пронзали облака, ветер выл между скалами, температура падала с каждым метром высоты. Дорога была узкой, опасной, один неверный шаг мог отправить путника в пропасть.

Терен вёл их уверенно, его опыт триста лет путешествий был очевиден. Кейра следовала за ним, держась близко к скале, стараясь не смотреть вниз. Лира замыкала группу, её посох светился слабо, обеспечивая дополнительный свет в сумерках гор.

На третий день подъёма они достигли деревни, откуда поступали сообщения. Она была маленькой, всего два десятка домов, прилепившихся к склону горы. Жители были горцами — крепкими, молчаливыми людьми, привыкшими к суровой жизни.

Старейшина деревни, мужчина с седой бородой и шрамом через всё лицо, встретил их у входа.

— Стражи, — он кивнул. — Мы ждали вас. Ситуация ухудшается.

— Расскажите нам, что происходит, — попросил Терен.

Старейшина провёл их в свой дом, где они сели у очага. Он налил им горячего чая, потом начал рассказывать:

— Три недели назад начались звуки. Глубокие, резонирующие, идущие из недр горы. Сначала мы думали, что это землетрясение. Но звуки были регулярными, как удары сердца. Потом начались исчезновения. Охотники уходили в горы и не возвращались. Мы нашли их снаряжение, но не тела. Как будто они просто растворились.

— Сколько человек пропало? — спросила Лира.

— Семеро. Все опытные горцы, знающие эти склоны как свои ладони. — Старейшина посмотрел в огонь. — И вчера случилось худшее. Гора открылась.

— Что вы имеете в виду?

— Трещина. Огромная трещина появилась на северном склоне. Из неё исходит свет. И звуки стали громче, почти оглушительными. Мы боимся приближаться.

Терен и Кейра обменялись взглядами. Трещина в горе, свет, звуки — всё это указывало на аномалию слоёв.

— Покажите нам эту трещину, — сказал Терен.

Старейшина кивнул и повёл их на северный склон. Путь занял час, и с каждым шагом звуки становились громче. Кейра чувствовала вибрацию в костях, ритмичную, гипнотическую.

Они достигли трещины, и Кейра ахнула. Она была огромной — десять метров в ширину, уходящая глубоко в гору. Из неё исходил синий свет, пульсирующий в такт со звуками.

— Это не естественная трещина, — сказала Лира, изучая края. — Она была создана. Магией. Очень мощной магией.

— Кто-то пытается открыть проход, — добавил Терен. — Но не между слоями. Внутрь чего-то. Чего-то, что было запечатано в горе.

— Что может быть запечатано здесь? — спросила Кейра.

— Не знаю. Но мы должны выяснить. — Терен повернулся к старейшине. — Есть ли легенды об этих горах? О чём-то древнем, запечатанном?

Старейшина колебался, потом кивнул:

— Есть одна история. Старая, передаваемая из поколения в поколение. О Спящем Титане. Говорят, что давным-давно, до основания королевства, здесь жил титан. Существо огромной силы. Оно терроризировало земли, пока не пришли герои и не запечатали его в сердце горы. Но это всего лишь легенда. Сказка для детей.

— Легенды часто основаны на правде, — сказал Терен мрачно. — Если кто-то пытается освободить титана, мы должны остановить их.

— Как мы войдём? — спросила Кейра, глядя на трещину. — Она слишком глубокая, чтобы просто спуститься.

— Мы не спустимся. Мы войдём. — Терен начал чертить символы в воздухе, и они засветились. — Я создам проход. Временный портал, ведущий внутрь. Но он продержится только час. Мы должны быть быстрыми.

Он закончил символы, и портал открылся — светящийся круг, парящий над трещиной.

— Я иду первым, — сказал Терен и шагнул через портал.

Кейра и Лира последовали за ним, оставив старейшину снаружи с инструкциями вернуться в деревню, если они не вернутся через два часа.

Переход был быстрым, и они материализовались в пещере. Огромной, соборной пещере, стены которой светились синим. Звуки здесь были оглушительными, резонирующими, заставляющими зубы вибрировать.

И в центре пещеры была фигура.

Человек. Или то, что когда-то было человеком. Он стоял перед массивной каменной дверью, руки были подняты, произнося заклинание. Его тело было покрыто руническими татуировками, светящимися в такт со звуками.

— Остановитесь! — крикнул Терен, выхватывая меч.

Фигура повернулась, и Кейра увидела лицо. Молодое, но с глазами, полными древнего знания. И безумия.

— Стражи, — он улыбнулся. — Конечно, вы пришли. Вы всегда приходите. Но на этот раз вы опоздали.

— Кто ты? — потребовала Лира.

— Меня зовут Кайрон. Я последний из Пробудителей. — Он сделал жест к двери. — И я собираюсь освободить Титана. Вернуть ему место в мире.

— Ты безумен, — прорычал Терен. — Титан был запечатан по причине. Он уничтожит всё.

— Нет. Он очистит всё. — Кайрон повернулся обратно к двери. — Этот мир прогнил. Королевства воюют, маги злоупотребляют силой, слои нестабильны. Титан восстановит баланс. Силой.

— Ты говоришь о геноциде, — сказала Кейра.

— Я говорю о перерождении. — Кайрон закончил заклинание, и дверь задрожала. — И вы не можете остановить это. Печать уже ломается.

Дверь начала открываться, медленно, со скрежетом камня о камень. Из-за неё исходил свет, ослепительный, и жар, как от печи.

Терен бросился вперёд, пытаясь остановить Кайрона, но маг был готов. Он создал барьер, отбрасывающий Терена назад.

Лира атаковала магией, посылая волны энергии. Но Кайрон поглотил их, его татуировки засветились ярче.

— Ваша магия бесполезна против меня, — сказал он. — Я изучал древние искусства десятилетиями. Я готовился к этому моменту всю свою жизнь.

Кейра не использовала магию. Она бросилась вперёд с мечом, низко, под барьером. Кайрон не ожидал физической атаки и среагировал слишком поздно.

Меч вонзился в его бок, и он закричал, падая. Барьер исчез.

Терен воспользовался моментом, бросаясь к двери. Он начал чертить символы, пытаясь закрыть её, укрепить печать.