Хроники Рраха: Сын Бога

Глава 7

- А предложение только одно, - хохотнул Рок, - ты сейчас послушно идешь с нами, усердно работаешь на благо нашей маленькой дружной компании, а затем получаешь выбор: уйти или остаться. 

Я холодно улыбнулся, глядя вожаку в глаза: 

- Хочешь сказать, Фрай сам захотел остаться с вами? Слабо верится. 

- А с чего ты взял, что он уже отработал свое время? Пятьсот лет еще не прошло. И если ты думаешь, что мы дураки, я тебе расстрою. Каждый контракт заверяется у Древа. Никто не может уйти, пока я этого не позволю. А многие, как видишь, и не хотят. Умные люди понимают, что здесь лучше держаться вместе. 

- Подожди. Ты сказал - Древа? 

- Здесь их больше, чем на той стороне, - снова робко подал голос Фрай. И куда только девался тот самоуверенный тип, каким я увидел его в первый раз. 

Тем не менее, сказанное парнем меня заинтересовало. Не думал, что магические деревья могут существовать здесь, на Изнанке. 

- Хватит болтать! Надоело. 

Рок дал знак своим верным псам, и меня тут же окружил добрый десяток монстров. Включая Альку. 

Честно говоря, у меня чесались руки. Разок пугануть бандитов огненной магией - и они сами разбегутся, а их уродливые твари побегут за ними, поджав хвосты и скуля. Кажется, моя непонятная усталость после боя уже прошла, силы - восстановились, а глухая злость, как всегда, отлично подпитывала мою магию. 

Краем глаза я заметил, что Фрай подает мне какие-то знаки. Парень из кожи вон лез, лишь бы заполучить мое внимание. Вращал глазами, подмигивал. Странный факт: почему-то я не испытывал особого раздражения по поводу его предательства. 

- Рок, погоди. Ты обещал: если я смогу привести тебе еще одного человека здоровым, ты спишешь мне последние три года службы. Сам знаешь, как сложно заполучить новичков живыми! 

Голос парня подрагивал, но смотрел Фрай прямо на вожака. Что ж, может, не такой уж он и трус. 

- Надо же, как ты заговорил, - недовольство было так явно написано на лице Рока, что я был уверен: откажет. Но тот меня удивил. Помолчал немного, а потом махнул рукой: 

- Ладно, я свое слово держу. Только сначала надо добраться до лагеря и Древа. 

Фрай облегченно выдохнул и незаметно кивнул мне. Я смотрел на него в упор и размышлял. Найти дорогу к столице самостоятельно будет очень сложно, а этот юный предатель мог бы мне помочь. Сбежать от бандитов я всегда успею, но проводника надо бы забрать с собой. Пока действует его контракт, сделать это будет проблематично. Значит...  

Я отлепился от ствола и демонстративно засунул руки в карманы: 

- Интересно посмотреть на это ваше Древо. Прогуляюсь с вами, но на долгое знакомство не рассчитывайте. 

Это была чистая правда, вот только Рок, как и ожидалось, воспринял мои слова как неловкое прикрытие полной и безоговорочной капитуляции. Что ж, я его честно предупредил. 

Шли мы около получаса. За это время на нас напал всего один монстр, да и тот какой-то хиленький. Алька прыгнула первой, тут же разорвав беднягу пополам. Густая, почти черная кровь стекала с зубастой морды на мертвую землю, и монструозная сестрица Фрая с удовольствием облизывалась. Парень вздрогнул и кинул на меня быстрый взгляд. 

Древо я узнал сразу. Ошибиться было невозможно - оно буквально светилось изнутри, сияло и переливалось. 

Фрай, между тем, прошептал что-то на ухо одному из моих охранников, и тот позволил ему подойти ко мне ближе. Я молча смотрел на парня, ожидая, когда он заговорит. И дождался. 

- Надеюсь, мы все еще друзья, несмотря на небольшое... недоразумение, - широко улыбнулся Фрай, а потом добавил тихо, продолжая неестественно улыбаться, - а друзья в беде не бросают. 

- Что ты там шепчешь, щенок? - подошедший Рок с подозрением переводил взгляд с меня на парня и обратно. - Если вы там о чем-то договариваетесь, то зря. Контракт расторгнем - и ты свалишь на все четыре стороны без права возвращения. Один. 

Фрай побледнел, но кивнул. Для одинокого путника без ручного монстра Изнанка чрезвычайно опасна, и парень это прекрасно понимал. Так на что он надеется? И что за странные намеки про друзей, которые не бросают в беде? Это он меня не бросит или я не должен его бросать? 

И ведь не поспоришь - мы друг другу нужны. Он мне - как проводник, я ему - в качестве защиты. 

К Древу меня, как ни странно, подпустили без проблем. Никто не стал препятствовать, когда я подошел к светящемуся изнутри стволу и положил на него руку. 

Рок даже снизошел до объяснений: 

- Знаешь, почему их здесь много и выглядят они не так, как на той стороне? 

- Почему? - ствол Древа приятно грел руку, обволакивая ее уютным теплом. 

- Потому что именно они отсюда. С этой стороны. Ты знаешь, по какой причине многие из нас оказались здесь? 

- Мне говорили - из-за любви, - я продолжал гладить теплую кору, не желая смотреть на вожака бандитов. В голове яркими вспышками мелькали воспоминания о Якове, с которым нас крепко связало подобное дерево. Как мне сейчас не хватало этого неугомонного мальчишки! Где он, что с ним? И как там Айна? А Олаф? А... Рат? 

Рок вернул меня к реальности громким смехом. 

- Это Фрай тебе сказал? Он судит по себе, глупый щенок. Полез в пекло за своей сестрицей, а та бы его давно сожрала, если бы я не сумел подчинить тварь своей воле. Многие идут сюда за этой древесиной. В ней заключена большая сила, вот только вынести отсюда хотя бы кусочек пока еще никому не удалось. Как, впрочем, и выбраться с Изнанки. 

- Как вы это делаете? - я наконец-то оторвался от Древа и посмотрел на Рока. - Как подчиняете себе монстров? 

- Так я тебе и сказал. Все, заканчивай со своими телячьими нежностями и отходи в сторону. Древо не оценит твоих поглаживаний, а нам пора заняться вопросом расторжения контракта с этим глупым мальчишки. 

В последнюю секунду, когда я уже почти оторвал руку от коры, ладонь знакомо обожгло огнем.