Хроники Сильверхейма. Книга первая Сны из прошлого

Глава 11

Первым, кто заметил, что пейзаж вокруг изменился, был Артас. Он поднял руку, сигнализируя остановиться, и прислушался. Впереди и со стороны редких порослей вдоль дороги раздавалось едва слышное шуршание. Ветра не было, да и те деревья, которые изредка попадались на пути, не могли издавать столько шума.

Солнце почти ушло за горизонт, и в его последних лучах смутно проявились силуэты. Они были похожи на монстров из страшных снов — ни один из них даже отдалённо не напоминал те виды, что обитали в Грани. Но, тем не менее, они были реальны.

— Отдайте девчонку, и можете уходить, — раздался голос, исходящий из группы теней, вставших на нашем пути.

— А если нет? — Арлейв выехал немного вперёд, его голос звучал спокойно, но я заметила, как его рука сжала рукоять меча.

— Тогда вы умрёте.

— Напугал. Кто ты такой и зачем тебе девушка?

— Тянешь время? Помощи ждать неоткуда. В любом случае вам никто не сможет помочь. Так отдадите девушку?

Артас подъехал к Арлейву.

— Я никогда не видел ничего подобного. С таким нам не приходилось сталкиваться. Это не поднятые мертвецы, не химеры, ни даже прирученные подгорные гризили. Эти монстры как будто из пыли. Я даже не представляю, как на них воздействовать.

— В любом случае, не попробуем — не узнаем, — охотник повернулся к теням. — Кажется, я знаю, кто ты. Маг-недоучка из академии, благодаря которому здесь всё пропиталось ядом.

— Значит, по-хорошему не хотите...

Из тени вышел высокий мужчина. Длинные тёмные волосы, смуглая кожа и глаза, в глубине которых сверкали красные искры. Его облик впечатлял, но то, что он сделал, удивило больше.

Он развёл руки в стороны, и вокруг него закрутилась спираль из тускло мерцающих огоньков. Одновременно с этим тени двинулись в нашу сторону. Они словно плыли по воздуху, их очертания дрожали, как мираж.

Захир прошептал заклинание, и перед нами возник щит из бледно-золотистых искр. Арлейв достал стрелу и, натянув лук, застыл в ожидании. Тан и Шино скользнули в стороны и затаились. Артас и Т'Ар Шен встали по обе стороны от меня.

Первая волна теней рассыпалась, коснувшись щита. В руках мага появился шар, сверкающий кроваво-красными искрами, и от него в тени полился красный свет. Напитанные этим светом тени прошли сквозь щит, как будто его и не было.

Арлейв спустил тетиву, и стрела, пройдя сквозь тень, упала, не причинив никакого вреда.

Раздался смех.

— Вы ещё не поняли? У вас нет ничего, что вы могли бы противопоставить моей магии.

— Да уж, — тихо сказал Артас. — Нет ничего хуже мага с больным самолюбием и комплексом непризнанного гения. Что будем делать?

— А что делают в таких ситуациях? — Т'Ар Шен достал заговорённые кинжалы. Я слышала, что у клана есть зачарованное оружие, но видела его впервые. Тонкое трёхгранное лезвие, по которому пробегали лиловые искры, рукоятка с гардой, как у шпаги. Надо будет рассмотреть, когда будет возможность. — Импровизируют.

Тени подошли почти вплотную и остановились на расстоянии вытянутой руки. Это была пыль. Странная пыль. Она была похожа на графит с мерцающими чёрными вкраплениями. Если они пыль, то оружие здесь бесполезно. Только магия. И тут Ллейфелин, якобы случайно оступившись, вытолкнул меня вперёд. Я едва удержала равновесие, но его план сработал — моя левая рука оказалась в опасной близости от теней. И в тот же миг перчатка активировалась, и ближайшие тени застыли, превратившись в камни. Ллейфелин поспешно отступил, но я заметила, как Захир бросил на него подозрительный взгляд. Этот жрец явно знал, что делает.

— Последний шанс! — донеслось из-за теней.

— Великодушно, но нет.

Тени придвинулись ближе. Артас спустился с лошади и, опустившись на одно колено, коснулся земли. Закрыв глаза, он прошептал что-то на незнакомом языке, и земля вокруг нас зашевелилась. Из неё поднялись корни, образуя вокруг нас нечто похожее на корзину с низкими стенами. Пыльные монстры, коснувшись живой стены, заискрились и опали на землю бесформенными кочками.

— Это становится интересно, — заявил горе-маг, и в его руках появился радужный шар. — Я думал покончить с вами быстро, но вы меня удивили.

— Да, мы такие, — усмехнулся в ответ Т'Ар Шен. — Что ты приготовил на этот раз?

— К сожалению, у меня нет времени развлекаться. Вы умрёте быстро. А жаль. Я не прочь был бы попробовать кое-что новое.

— А ты не боишься, что, развлекаясь, ты заденешь Николь? Ведь ты пришёл за ней?

— Николь? Вы так её называете?

Удерживая одной рукой радужный шар, маг вытянул другую вперёд, и с его руки слетел поток искр. Они подлетели ко мне и закружились. Мы не успели опомниться, как вокруг меня образовался прозрачный кокон.

Т'Ар Шен коснулся его и, зашипев, резко отдернул руку.

— Он жжёт, как огонь!

— Я ответил на твой вопрос?

— Вполне, — прорычал ассасин, тряся рукой.

Пока длилась перепалка, братья тоже не бездействовали. С двух сторон в монстров полетели сгустки тьмы. Убийственное заклинание. Это замедлило тени, но не остановило. Впитав тьму, они стали как будто плотнее. Раздался смех.

— Неплохая попытка. Но бесполезная. Если защита из корней остановила пыль, то после вливания тьмы мои монстры превратят их в труху. Вы сами ускорили свою гибель.

Захир метнул копьё в мага, но оно, сменив траекторию, вонзилось в дерево неподалёку, не причинив магу вреда.

— Это бесполезно, — с фальшивым сожалением вздохнул тот. — Прощайте.

Радужный шар увеличился и уже готов был сорваться, как вдруг сквозь него пролетела стрела, и он распался. Маг застыл, созерцая не верящим взглядом свою руку.