Хроники Старых городов. Смерть живорожденным

Смерть близко

  Кира проснулась перед самым закатом. Сегодня ночью надо сделать вылазку. На днях должен вернуться Ворон с добычей. Она ждала его с нетерпеньем. 

  Прошел месяц, как он покинул город. Кира подозревала, что помимо поиска пропитания, Ворон занят еще чем-то, более важным, но спросить не решалась. А еще она давно хотела расспросить его о происшествиях одиннадцать лет назад, возможно, он мог бы как-то помочь ей с информацией. У него никогда не было времени на разговоры, но на этот раз Кира была настроена решительно. Она уже не маленькая девочка и имеет право знать правду. 

  Ночью в городе было также тихо, как и днем. Живорожденные, словно тени, бесшумно передвигались по руинам, стараясь не встречаться друг с другом, прячась в полузаброшенных зданиях. Кира знала, где нужно искать Ворона, и медленно пробиралась к развалинам старого спортивного комплекса почти на краю города. Сегодня была одна из редких ясных ночей. Небо, густо усыпанное звездами, возвышалось над Старым городом. Яркий свет полной луны освещал заброшенные здания, рисуя четкие тени. 

  Кира всматривалась в силуэты зданий, пытаясь уловить малейший шорох или движение, но все было тихо. Осталось пройти несколько широких и поэтому опасных улиц. Девушка сделала шаг и почувствовала резкую боль на шее от чьих-то костлявых пальцев. Ее душили. От нехватки воздуха в голове все затуманилось, Кира начала медленно падать. Удар головой об землю снова вернул ее к действительности. Нападавший всем телом прижал девушку к земле. Кира поняла, что это мужчина, и он намерен не только ограбить ее. Грубые руки пытались сорвать с нее одежду. Мужчина был силен, несмотря на худощавое телосложение, вырваться не получится, кричать бесполезно. Кира, отчаянно извиваясь, лихорадочно думала, как вытащить небольшой ножик, припрятанный в голенище сапога – подарок Ворона. 

  Она почти дотянулась кончиками пальцев до рукоятки, как резкая яркая вспышка пронзила насквозь ее обидчика. В воздухе запахло паленым, со свистом Кира втягивала эту жуткую вонь в легкие, пытаясь отдышаться. Она немедленно скинула с себя обгоревший труп и села, опираясь руками о землю. Облегчение оказалось недолгим, положение ничуть не улучшилось: жандарм! В это время черная фигура уже прицеливалась в нее.

  Это конец! 

 Кира смотрела прямо на жандарма, ее синие глаза расширились, сердце гулко стучало. Значит, вот как приходит смерть... 

***

  Кай вышел из люка почти посередине Старого города. Следы девушки вели сюда. Он решил осмотреться. Покосившиеся стены зданий сужались к концу переулка, заканчиваясь темной нишей, за которой скрывалась едва заметная дверь. 

  Кай был уверен, что здесь кто-то живет, и, если ему повезет, это могла быть беглянка из подземелья с голубыми глазами.  

  Он бесшумно проник в комнату.  Круглая луна просвечивала сквозь старые занавески. Ничего лишнего. Железная кровать с ветхими одеялами стояла под самым окном. Одинокий стол напротив кровати и подобие очага в углу. Жестяная тарелка и чашка, да пару ложек лежали на полке над столом. 

  В комнате никого не было. Кай быстро обыскал квартиру. Ничего. Никаких зацепок, возможно, эта девушка даже не помнит Ворона. Ей во время облавы было всего семь лет. Еще одна бесполезная ночь. 

  Кай решил вернуться сюда днем и поговорить с живорожденной, но на успех не надеялся. После можно будет ликвидировать девушку. 

  Мимо окна мелькнула тень. Хозяйка квартиры? Тень двинулась прочь от жилища. Заметила его? Испугалась? Кай выскользнул из квартиры и последовал за тенью. Его зоркие глаза разглядели в силуэте мужчину.

 Живорожденный был высоким и худощавым, при этом очень быстрым и бесшумным. Он передвигался между домами, слово перетекая по стенам. 

  Кай следовал за ним уже целый квартал, но возможности выстрелить не появлялось. Путь неизвестного шел через руины узких улиц. Вдруг он свернул на широкий переход. Его маршрут казался хаотичным, но Кай был уверен, что живорожденный идет с определенной целью или... Преследует кого-то? Только тут жандарм заметил вторую тень, маленькую и незаметную, за которой охотился худощавый. Это была невысокая девушка. Из-под огромного капюшона, закрывавшего все лицо, выбивались пряди темных вьющихся волос. Вся фигура девушки скрывалась под плащом, и только мягкие сапожки выглядывали из-под полы. Она быстро передвигалась по ночному городу, стараясь не выходить на освещенные луной участки улицы. Однако, ее заметили. И теперь худощавый готовился напасть.

  Кай выжидал момент для ликвидации. Живорожденный двигался быстро, его рука вцепилась в шею девушки. Это был шанс убить двоих разом. Но... Вдруг это именно та, что может знать Ворона? Шанс был минимальный, но попытаться стоило. 

 Худощавый уже повалил девушку, и прижав ее к земле, пытался рывком сорвать старый плащ. Девушка не издавала ни звука, но отчаянно боролась. Кай прицелился и выстрелил. 

  Молния прочертила в воздухе дугу и прожгла худощавого насквозь. Девушка замерла на мгновение, затем резко скинула с себя обгоревший труп и привстала. Теперь она сидела, ее руки, покрытые грязью  и царапинами, упирались в землю. Она все еще пыталась отдышаться после неравной борьбы. Девушка уставилась прямо на Кая. Ее глаза наполнились ужасом. Даже в темноте ночи он увидел их яркую синеву. Это была она. 

***

 Кира продолжала молча смотреть на оружие в руках жандарма и ждала вспышки. Убежать она все равно не успеет. Почему он медлит? Почему он так смотрит? Его рука опустилась. Это шанс! Если прямо сейчас побежать к люку, она успеет заскочить и сбежать.