Хроники Старых городов. Смерть живорожденным

Предатель

Кай открыл глаза. Всё тело болело от разрядов электрического тока. Уже неделю неизвестные люди в серых формах жарили его электричеством, пытаясь узнать местонахождение повстанцев. Вероятно, ищейки Правительства. Кай не помнил, чтобы хоть раз применялись пытки для изъятия информации. Он думал, такие варварские методы исчезли ещё лет триста назад с прежней цивилизацией. Но у Правительства были свои мысли на этот счет, и, по видимому, применение жестокости они считали целесообразным в нужное для них время, хотя за это же и презирали так называемых жалких живорожденных. Были и более гуманные способы в виде внедрения нужных программ в голову, чтобы человек выложил все, что знает. Однако Кай все же родился живорожденным и не дружил с программами, жандармам не удалось взломать его мозг. 

Пытки током Кай переносил стойко. Ощущение боли меркло перед памятью об убитых повстанцах. Особенно всплывал в памяти взгляд Волка. Неужели он думает, что Кай предал их? А Кира? Ждёт ли его? Или тоже считает предателем? Кай корил себя, что не прислушался к внутреннему голосу вовремя, тогда бы он ещё мог их всех спасти. 

А ещё его объявило предателем Правительство. И на этом основании заключило под стражу.  Новые люди не нарушали порядка, а живорожденных убивали на месте. Поэтому тюрьмой служил подвал жандармерии, не приспособленный для нахождения в нем человека. Кай уже был здесь. Он вспомнил первые моменты пребывания в Новом городе, после того, как его схватили в поле жандармы после облавы одиннадцать лет назад. Его привели ночью сюда, в этот затхлый сырой подвал. Затем был посетитель из старого правительства, перевернувший Каю жизнь. И вот теперь он снова здесь и снова живорожденный заключенный. Круг замкнулся. 

***

Послышались шаркающие шаги. Заскрежетал замок. Перед Каем предстал никто иной, как сам Правитель Нового города. Кай не знал, зачем пожаловал высокопоставленный гость и чем такая неприметная фигура, как рядовой жандарм мог привлечь Правителя. 

-Ну вот мы и встретились снова, мой друг, - мягким голосом прошелестел вкрадчиво Правитель. 

Хотя Новым городом управляла группа людей, именуемая Правительством и главного среди них не было, Кай все же подозревал, что кто-то из них имеет решающий голос. Похоже этот властный мужчина и был тем самым кардиналом. 

-Мы знакомы? - Кай недоверчиво прохрипел в ответ. 

Правитель снял перчатку, на руке его полумесяцем белел шрам от укуса. 

-Каких-то одиннадцать лет назад я был руководителем отряда жандармов. И мы устроили облаву на одну квартирку, - он многозначительно посмотрел на Кая, и когда понял, что до Кая дошёл смысл сказанных слов, холодно улыбнулся, - один мальчик смог сбежать с малявкой, мамочку которой, кстати говоря я лично и прожарил. А все потому, что этим мерзким животным, не признающим величие науки и разумность отказа от неугодных генов, хотелось устроить переговоры с нами. Они решили, что новые люди будут о чем-то договариваться. Глупо, правда? - он язвительно рассмеялся. 

Кай только сейчас понял, что по сути не было никакого сопротивления, живорожденные хотели лишь проникнуть в Новый город, чтобы устроить переговоры, безоружные и беспомощные. Но расправа была скорой и жестокой. В тот день спаслись лишь трое: Ворон, Кай и Кира. 

-Мы случайно наткнулись на этого мальчика позже, в поле. И я принял решение допросить его. Вспоминаешь? Тебя привели сюда, но ты во время допроса повёл себя как дикарь и прокусил мне руку, - голос Правителя снова стал вкрадчивым и тихим. - Я собирался убить тебя сразу, но вмешался мой брат. Тогда он был одним из правителей. Он потерял сына, как раз двенадцати лет, и немного свихнулся от горя. Решил, что ты слегка похож, и сделал из тебя нового человека. Да только ты, живорожденное отродье, разве смог бы стать когда-нибудь приличным человеком! Вот и результат! Твоя суть вылезла наружу и не задумываясь ни секунды, ты предал Новый город! 

Правитель на минуту прикрыл глаза, Кай обдумывал его слова. Живым они его не выпустят. Страха не было, немного раньше не было бы и боли. Но сейчас Кай чувствовал горький вкус сожаления. Больше всего он жалел, что не увидит свою Киру. Никогда. 

Правитель снова открыл глаза, вкрадчивый голос прошелестел:

-Ради своего брата я бы смог оставить тебя в живых. Он частенько следил за твоей учёбой. Старик так до конца и не смирился с потерей сына… Ты даже мог бы поехать к нему и спокойно жить в небольшом домике в живописном пригороде. Я смогу устроить фиктивную казнь предателя, а ты продолжишь жить под новым именем… - Правитель выдержал драматическую паузу. - Ты наверно понял, что от тебя требуется сущий пустяк, если подумать, мы даже слишком снисходительны, учитывая твоё тяжёлое преступление. Скажи, где находится гнездо отродья,  главный город сопротивления, и для тебя все закончится! 

При последних словах Правителя, глаза его засветились недобрым огнём. Кай знал, что все это ложь, и никто его уже живым не выпустит. Да и ни за какие блага на свете он не стал бы выдавать своих новых друзей, свою Киру на расправу жандармам. Но кое-что он все-таки хотел спросить:

-Как вы узнали о плане? 

Правитель довольно улыбнулся:

-Ты думал, что самый хитрый? Да кто бы оставил без присмотра живорожденного? Я всегда следил за тобой. Я знал, что ты упустил Ворона, тогда и заподозрил тебя. Но ошибся, ты исполнял свою работу исправно, если бы не тот снимок… Зря ты отнёс его своему другу. 

Кай сжал кулаки, недоброе предчувствие закралось в душу: