Хроники Стража Времени: Магическая Аффиность. Книга 1

Глава 10. "Лекция Отчаяния и Первый Звонок"

Воздух в Аудитории Хроносферы пах старым пергаментом, пылью веков и чем-то неуловимо металлическим – запахом самой Времени, по уверениям Профессора Игнатия Хроноса. Я сидела за массивным дубовым столом, вырезанным с викторианской помпезностью, и пыталась не сломать перо, впихивая в конспект очередную порцию безумия.

"…следовательно, хроносингулярность, порожденная рекурсивным парадоксом второго порядка, неизбежно ведет к формированию хроноцепистой структуры, чья топология определяется начальными условиями темпорального коллапса…" – голос Хроноса звучал мерно, лишенный каких-либо эмоций, кроме ледяной убежденности в собственной гениальности. Он стоял у огромной грифельной доски, испещренной формулами, которые казались скорее каббалистическими знаками, чем математикой. Его пальцы, длинные и костлявые, ловко выводили мелом символы, от которых у меня начинал дергаться глаз.

Хроноцепистая структура. Я тупо уставилась на эти слова. В моем бывшем мире, мире скальпелей, протоколов вскрытия и запаха формалина, все было просто: пуля, нож, яд. Причина и следствие. Здесь же… Здесь Время было живым, капризным, опасным зверем, которого пытались загнать в клетку формул. И у меня явно не было ключа от этой клетки.

"Перевод: если ты опоздаешь на завтрак, то ужин уже съели вчера," – едва слышный шепот донесся справа. Алексей Воронцов, мой номинальный наставник и единственный источник хоть какого-то здравомыслия в этом безумии, сидел, развалившись в кресле, с видом полного безразличия. Но уголки его губ предательски подрагивали. Он ловил мой взгляд и подмигивал.

Я прикусила щеку, чтобы не фыркнуть. Мысль о том, что "хроноцепистая структура" могла означать пропавшую овсянку, была абсурдно успокаивающей. И безнадежно далекой от реальности. Мои глаза снова прилипли к доске. Символы плясали, сливались в невообразимые узоры. Голова гудела от напряжения. Я чувствовала, как на указательном пальце правой руки начинает нарастать знакомое, неприятное тепло. Кольцо. Проклятое кольцо с черным песком – мой "стабилизатор", выданный Советом Хранителей, как намордник на мою самую опасную аффинность, Магию Смерти. Оно реагировало на все мои чувства: на мое внутреннее напряжение, на страх перед непонятным, на подсознательные попытки анализировать этот поток безумия. Оно напоминало мне о моем месте. О моей нестабильности. Не угрожай Балансу, Лисовская. Или мы тебя обнулим.

"…при этом парадоксальный резонанс может быть нивелирован только введением внешнего хроностабилизирующего фактора…" – Хронос обвел мелом особенно заковыристую формулу. Его взгляд, холодный и пронзительный, скользнул по аудитории, будто проверяя, кто еще не впал в кому. Он остановился на мне. На долю секунды. Мне показалось, что в его глазах мелькнуло что-то вроде… брезгливого любопытства? Или просто раздражение от моего явного непонимания?

Я опустила глаза в конспект, где мои каракули пытались изобразить "хроносингулярность" в виде запутанного клубка ниток. Тепло от кольца усилилось, превратившись в отчетливое жжение. "Отстань" - мысленно прошипела я на кусок металла с песчинками, которые, по слухам, были осколками времени. - "Я лучше десять трупов вскрою, чем это пойму!" Эта мысль, промелькнувшая от отчаянием, была горькой и сладкой одновременно. Она возвращала меня к чему-то знакомому, твердому, к земле под ногами. К тому миру, где я была мастером своего дела, а не путающимся под ногами неофитом в башне из слоновой кости Времени.

Именно в этот момент тишину аудитории разорвал неожиданный звук. Писк тихий, еле уловимый ухом, и такой пронзительный. Он шел от моего левого запястья, от браслета-коммуникатора, выданного всем студентам Академии. На матовой поверхности браслета загорелся тревожный, пульсирующий оранжевый символ – перевернутый песочные часы, пересеченные молнией.

Я вздрогнула так сильно, что перо выскользнуло из пальцев и со звоном упало на каменный пол. Взгляд Хроноса, тяжелый и неодобрительный, уставился на меня. В аудитории воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только моим предательски громким сердцебиением.

- Мисс Лисовская? – голос Хроноса походил на скрип двери в заброшенном склепе. – Вы удостоились чести получить экстренный вызов в разгар лекции. Какая… необычная привилегия для первокурсницы.

Я покраснела до корней волос, чувствуя себя первоклашкой, пойманной на списывании. Оранжевый символ на браслете пульсировал настойчиво, как сердце в панике. Я неловко ткнула пальцем в него, не зная толком, что делать. Браслет издал мягкий щелчок, и в воздухе передо мной возник небольшой голографический экран. Текст бежал строками:

`ЭКСТРЕННЫЙ ЗАПРОС. ВРЕМЕННАЯ ЛИНИЯ: ЛОНДОН-1888 (ВАРИАНТ АЛЬФА-7).`
`ПРИРОДА ИНЦИДЕНТА: НЕИДЕНТИФИЦИРОВАННЫЙ ЛЕТАЛЬНЫЙ ИНЦИДЕНТ С ТЕМПОРАЛЬНЫМИ АНОМАЛИЯМИ.`
`ТРЕБУЕТСЯ: СПЕЦИАЛИСТ ПО НЕОБЫЧНЫМ СМЕРТЯМ, ФОРЕНЗИК.`
`НАЗНАЧЕНА: ВАРВАРА ЛИСОВСКАЯ.`
`СОПРОВОЖДАЮЩИЙ: АЛЕКСЕЙ ВОРОНЦОВ.`
`МЕСТО ТЕЛЕПОРТАЦИИ: СЕКТОР ТЕТА, ЧАСОВОЙ ПОЯС МИНУС 5.`
`ПРИОРИТЕТ: ВЫСОКИЙ. НЕМЕДЛЕННОЕ ОТПРАВЛЕНИЕ.`

Я перечитала текст дважды, особенно выделенное жирным свое имя. Специалист? Форензик? Меня? Здесь, в Академии Стражей Порядка, где меня считали ходячей бомбой замедленного действия из-за моих трех аффинностей? Моя земная профессия… она вдруг стала востребована? Временное смещение, Лондон XIX века… Это звучало как сюжет дешевого романа. Но оранжевый свет и сжатые формулировки не оставляли места сомнениям.

- Профессор… – я подняла глаза на Хроноса, который наблюдал за мной с непроницаемым лицом. – Мне… требуется отбыть.

Хронос медленно кивнул, его взгляд скользнул к Алексею, который уже встал, его обычная расслабленность сменилась деловой собранностью.
- Да, да, мисс Лисовская, – произнес Хронос. Его голос был гладким, ледяным. Я поняла что встряла, мне точно будет тяжело с профессором – Ваши… уникальные таланты нашли применение. Воронцов, вы сопровождаете. Для стабилизации ее… импульсов.

Он сделал небольшую паузу, подчеркивая последние слова. Это чего, он меня упрекает или предупреждает? Блин, ну вот чего он? Я же не виновата, что у меня такая спецефическая аффиность.