Хроники стражей. Путь сокрыт

6.

До дома добирались преимущественно молча. Лита старалась держаться ближе к Хоперу. Выражение его лица, больше походившее на застывшую маску, начинало не на шутку ее беспокоить. На эмпатию, как назло, надеяться не приходилось. Если это магическое истощение так изводило мужчину, Лита поклялась себе и днем и ночью сидеть рядом с любимым и лечить своим светом, лишь бы как можно скорее снова увидеть его улыбку.

- Ты понимаешь, какого хрена происходит? – тихо спросил Ворос.

Они с Милем ехали чуть впереди, погруженные в воспоминания событий прошедшего дня.

- Нет, - хмуро отозвался тот. – И, чем больше я об этом думаю – тем меньше понимаю. А мысли против моей воли все время возвращаются к жрецам…

Ворос нахмурился и опустил голову. Ему с трудом верилось в причастность Храма к происходящему вокруг.

Миль, увидев сомнения друга, невесело хмыкнул:
- Я тебя понимаю, Рос. Но, знаешь, что говорил мне отец? «Единственная женщина, к которой стоит безоговорочно прислушиваться – это твоя интуиция».

Ворос улыбнулся уголком губ и, вздохнув, сказал:
- Возможно, ты прав. По крайней мере, это надо обдумать. Но не сегодня: я и в лучшие дни не силен в аналитике, а сейчас вообще соображаю с трудом.

- А ты прав для разнообразия! – Миль тряхнул головой и оживился. – Надо проветрить мозги. И в этот раз я, пожалуй, не напьюсь, а воспользуюсь твоим методом.
Миль отстал от слегка опешившего Вороса и присоединился к Бугону.

- Ты в садах сегодня работаешь?

- Угу, - кивнул наемник. – Уже опаздываю, кстати. Но хозяйка в курсе, что дела стражей на первом месте. А что?

- Поеду с тобой, развеяться надо... Хоп, Лита, - окликнул Миль, - я к соседям, не ждите вечером!

- Вас еще лечить! – нахмурилась целительница.

- Вот в садах и полечат!.. Да ладно, - ухмыльнулся страж, увидев, что Лита не в настроении шутить. – Пострадала ведь только рука, все самое необходимое в порядке! Не переживай, дорогая целительница, я аккуратно. И недолго. Туда-обратно и домой.

Лита со вздохом закатила глаза, и Миль с Бугоном под хохот Вороса свернули с дороги.

Вечер они застали в самом разгаре. Явление цветника народу уже произошло, зал был переполнен клиентами, ярко одетыми девушками и юношами, дымом, разговорами и ароматами алкоголя.

Бугон кивнул хозяйке, находившейся тут же, в зале, и нырнул на своё привычное место. Азалия, узнав Миля, изобразила на лице радушную улыбку и поплыла навстречу.

- Нечасто вы к нам заходите, дорогие соседи! – пропела она, милостиво подав Милю руку для поцелуя. – Совсем за своими подвигами забыли об отдыхе.

- Только не сегодня, - Миль окинул зал взглядом, полным предвкушения. – Сегодня я намерен отдохнуть на несколько месяцев вперед.

- Твои слова – просто музыка для ушей гостеприимной хозяйки, - щебетала Азалия, ловко подхватив Миля под руку и уводя в сторону лестницы. – Ты не представляешь, как я тебе рада. Мальчик мой, позволь на добрососедских началах тебя немного порадовать. Как раз сегодня у одной моей девочки должен быть первый клиент…

- Погоди, погоди, - Миль слегка притормозил на лестнице. - Прости, хозяйка, я не настроен на обучение девственниц. Мне бы кого-нибудь половчее, а не еле живое тельце с перепуганным взглядом…

- Малышка нежна и прекрасна, как капля росы на розовых лепестках, - не сдавалась Азалия. - Думаю назвать ее Ириской. Миль, дорогой, эта девочка мне по-своему дорога. Я хочу, чтобы в первую рабочую ночь рядом с ней был кто-то… приличный. Кто ее не обидит. И потом, на ней в первый раз все равно долго не покатаешься, а после я тебе подготовлю свою самую талантливую девушку…

Миль вздохнул, прикрыв глаза и признавая поражение.

- Ладно, веди к своей Ириске…

Она стояла лицом к окну в полупрозрачном нежно-сиреневом одеянии, струящемся до самого пола и теребила в руках цветок Ириса. Милю хватило секунды, чтобы выхватить взглядом хрупкую, совсем еще юную фигуру. Он понял, кто она, еще до того, как девушка, слегка вздрогнув, повернулась на звук закрывшейся двери.

На него смотрели большие серые глаза, а сознание подкидывало совсем другую картину: хорошенькая девочка, совсем еще ребенок, робко переминается с ноги на ногу у них на кухне, выслушивая добрые подшучивания Норы и сжимая в руках свежеиспечённые сдобные булки.
С этими клятыми булками в руках она ему и снилась два или три раза. С булками и этим странным взглядом своих огромных глаз с примесью страха и восхищения... Точь-в-точь такой взгляд он и ощутил на себе сейчас.