Хроники стражей. Путь сокрыт

4.

- Ворос, рад видеть живым и здоровым. Говорят, ты достойно представляешь школу военных чародеев в рядах ордена стражей. Наслышан о твоих победах: и с чернью в бой, и с дамой герой, а?

Первый Генерал Ванторана выглядел немного усталым и примятым бумажной волокитой, но изо всех сил старался держаться. Рос улыбнулся его шутке, по-военному обычаю дурацкой и смущающей, и перешёл к делу. Он хорошо помнил Нормана ещё со времён службы и знал, что тот на дух не переносит литературные реверансы и разговоры о погоде. Если только не собирается эту самую погоду использовать в бою к собственной выгоде.

- На данный момент это все данные, которыми мы располагаем, - подытожил Ворос свой лаконичный отчет. – Первый Чародей просил поставить Вас в известность о последних событиях в срочном порядке, поэтому пришлось нанести домашний визит.

- Брось, - отмахнулся генерал, - ты даже представить себе не можешь, в каких местах люди достают меня с рабочими вопросами. Да-да, на днях член совета чародеев нагнал меня в трёх шагах от уборной. И я полчаса слушал его треклятую речь, стиснув жопу по боевой тревоге!

Ворос не сдержался и расхохотался в голос. Норман видел в страже в первую очередь военного чародея, своего человека, а поэтому не стеснялся в выражениях и не утруждал себя вычурными фразами.

- Так что, поверь, дружище, твой визит по-делу и краткий ёмкий отчёт – это всё равно, что массаж ступней в “Дивных садах” после недельных учений. Так ты говоришь, что в городе остались жрецы, на которых мы можем рассчитывать?

Рос кивнул:

- Тингар, недавно назначенный Хранителем храма Боргина. Он организовал для нашей целительницы возможность тайно посещать лечебницы и помогать больным гнилой хворью. В деле участвуют несколько проверенных молодых жрецов, даже лекари этих лечебниц не знают правды. Мы боимся утечки.

- И правильно боитесь, - выдохнул генерал устало. – Что-то будет, страж Ворос. Что-то будет такое, что добавки не захочется. Моя интуиция с недавних пор нервно икает и дёргает меня за яйца в ритме военного марша. А она у меня баба, знаешь, постоянная, без дела не напрягается. В общем так, - хлопнул он ладонями, выходя вместе с Ростом из домашнего кабинета в просторное фойе, - мы с Матлином это дело обсудим в самое краткое время. Помощь будет...

- Я не поеду на эти треклятые танцы!

Мужчины обернулись. Ворос с интересом, Первый Генерал с понурой обреченностью. По перилам широкой лестницы лихо съехала со второго этажа молодая девушка в кожаном брючном костюме.

- Отец! - не заметив Вороса, она упрямо тряхнула соломенной копной и пошла в наступление: - Если на бал нельзя придти в брюках, то на кой мне нужен такой бал?! Стоять по углам с этими курицами и мусолить “15 признаков идеального жениха?” – она брезгливо скривила губы. - Я хочу с тобой на тренировку! Видела я этих женихов...

- Рэни! – рявкнул отец, на шее которого начали проступать бордовые пятна.

На девушку, однако, рык, доведший до икоты не один десяток новобранцев, не произвёл ровным счётом никакого впечатления.

- У нас гости, - недовольно прищурился генерал, выдохнув. – Страж Ворос, позвольте представить мою дочь Рэниталь. Также прошу простить юной девушке неподобающе шумное поведение.

Ворос с лёгким поклоном сжал в ладонях девичью руку и постарался спрятать улыбку, чтобы не смутить старого генерала ещё больше.

- Тот самый страж Ворос? – без всякого смущения, скорее с едва скрываемым любопытством Рэниталь оценила Роса внимательным взглядом, выразительно изогнувь бровь. – Я представляла Вас немного внушительнее...

- Рэни! - крякнул генерал, и Рос еле сдержал смешок. – Ты же девушка! Где твоя скромность?

Рэни показательно закатила глаза:

- Ты двадцать лет растил меня по своду правил армии военных чародеев. Какую скромность ты вдруг решил сейчас отыскать?

- Быстро в комнату! – рыкнул отец таким голосом, каким впору было отдавать приказ на завоевание соседнего континента. – И подумай там! О девичьих достоинствах!

- Они повесились от тоски, - весело отозвалась генеральская дочка, направляясь к лестнице, - на оборках платья моей единственной куклы!

Напоследок девушка кинула задорный взгляд на стража и, если ему не изменило зрение, аппетитно вильнула бёдрами. Рэни откровенно лукавила – со всеми положенными юной девушке достоинствами у неё был полный порядок.

- А я ведь просто хотел научить её постоять за себя... Что-то я упустил в воспитании, да? – обречённо спросил Норман, возведя глаза к небесам.

Ворос поспешил вежливо откланяться и ретировался на свежий воздух.

- Так, остыли, - тихо скомандовал он сам себе. – Единственная дочь Первого Генерала Ванторана – это не твой уровень. Если тебе всё ещё дороги твои яйца разумеется.

Ещё со времён службы Рос знал эту печальную историю. Жену будущего Первого Генерала ограбила и убила банда какого-то отребья в ремесленных районах, куда её занесло за покупками вопреки предупреждениям мужа. Молодой военный чародей остался один с годовалой дочерью на руках. Естественно, малышка, как две капли воды похожая на мать, стала лучом света в его жизни. И теперь, когда белокурая девочка превратилась в завидную невесту, вряд ли потенциальные ухажеры рисковали приблизиться к ней ближе, чем на расстояние полёта огненного шара.

Страж хмыкнул: слушая впервые этот рассказ, он действительно представлял себе генеральскую дочь избалованной куклой, окружённой няньками и розовыми рюшами. Зато не могло быть никаких сомнений, чей характер унаследовала юная упрямая воительница.

Рос улыбнулся и подставил лицо свежему воздуху вечернего Боргина. Настроение, несмотря плотное окружение подступающих проблем, было преотличным.