Хроники стражей. Путь сокрыт

2.

Миль был зол. Вернее, если подобрать более точное выражение, Миль был злее, чем обычно. Во много-много раз.

Никто и не говорил, что отыскать понесшегося опрометью куда попало Хопера будет легко. Никто не говорил, что на затоптанных улицах Боргина и пригородных хозяйств можно будет отыскать хоть какой-то след.

Миль использовал все имеющиеся в его памяти чары, но на большом перекрёстке дорог в сторону центрального Ванторана оборвались даже магические следы. Будто кто-то не хотел позволить ему понять, по какой именно дороге поехал Хопер, чтоб его.

Последний призыв не сработал – всё же у заклинания был ограниченный радиус действия.

Шерстить вдоль и поперёк всю страну – значило оставить город без защиты. Миль не мог себе этого позволить, не в столь тяжёлые времена. Оставалось одно – впервые в жизни нарушить свое слово и вернуться домой ни с чем. Что, собственно, тоже не поднимало настроения.

Одним словом, когда Миль пинком пыльного сапога распахнул дверь шумной таверны в Приграде, крупном посёлке, от которого было рукой подать до Боргина – он был в некотором смысле в ярости. Поэтому в течение нескольких минут просто стоял в дверях и не мог подобрать слов, соответствующих ситуации: за маленьким столиком в самом дальнем углу обеденного зала сидел живой и здоровый Хопер.

Здоровый временно, потому что страж смотрел в одну точку на поверхности стола и упрямо, безвкусно напивался.

“Живой тоже ненадолго”, - рыкнул про себя Миль и сдвинулся с места.

Из червоточины мрачных мыслей Хопера вытянул заковыристистый матерный оборот, прозвучавший прямо над ухом до сбоя в сердечном ритме знакомым голосом.

- Верховный Жрец слетел с катушек, в городе творится чернь пойми что, я бросил девочек и весь прочий конец света на Роса, рву жопу, глотаю пыль, чтобы тебя найти!.. Так какого, я ещё раз спрашиваю, хрена ты сидишь в полдне пути от дома и напиваешься?! Тебя женщина беременная ждёт!

Хопер оторвался от стакана и с горькой усмешкой спросил:

- Ждёт?

Миль ещё разок крепко выругался, потом глубоко вздохнул, плюхнулся напротив и смачно приложился к полупустой бутылке.

- Это на самом деле твой ребёнок, кстати...

- Я знаю, - перебил Хоп, сминая лицо ладонью. – Лекарь в Регионе сказал, что я здоров.

- Тогда какого?..

- Я не поверил ей, Миль. Просто ушёл, понимаешь? Развернулся и бросил её, когда должен был окружить заботой и вниманием, - Хопер залпом опустошил стакан. – Знаешь, я ведь ехал назад, чуть Ворона не загнал до смерти. А теперь просто... сижу тут и напиваюсь.

Некоторое время стражи сидели в молча. Потом Миль кивнул сам себе и негромко хлопнул ладонью по столу.

- Так, - сказал он. – Тебя дома ждёт самая, чернь подери, добрая девушка из всех, кого я знал. Беременная ребёнком, о котором ты не смел и мечтать. Вокруг крутится страж из этих её Шишей и сверлит твою женщину влюблённым взглядом. Или ты сейчас отрываешь жопу от стула, идешь умываться и мы рвём копыта в Боргин, или, клянусь светом, я потащу тебя силой. Я дал Лите слово! А моё слово чего-то да стоит.

Хопер посмотрел на Миля. Он не сказал ни слова, но от алкоголя в его взгляде не осталось и следа.