Хроники стражей. Путь сокрыт

9.

Лита, судя по перепуганным глазам, мгновенно растеряла уверенность и уже серьёзно сомневалась в правильности своего решения.

- Хопер? – позвала она.

Он не ответил. А, возможно, и вовсе не услышал вопроса. Чародей находился сейчас где-то глубоко внутри себя, и по всему выходило, что это было не самое приятное путешествие. Одной рукой он теперь судорожно сжимал ворот куртки, будто испытывая недостаток воздуха.

Зрители наблюдали молча. Миль с Вопросом пытались скрыть волнение за каменными лицами, Нэйли хмурилась, надеясь уловить настрой Хопера, но безрезультатно – магия Литы не пропускала её ментальный дар. Нора также не сводила глаз со сферы, нервно закусив большой палец прижатого к губам кулака.

Наконец целительница не выдержала и громко объявила:

- Заканчиваем!

На этот раз Хопер её определенно услышал, потому что резко поднял правую руку в просьбе подождать.

Прикусив от волнения нижнюю губу, Лита не стала сворачивать сферу. Так прошли ещё несколько длинных секунд. Постепенно к всеобщему облегчению плечи Хопера начали расслабляться, а дыхание - выравниваться. Ещё какое-то время он провёл на коленях, после чего встал на ноги и поднял взгляд на Литу.

Как только золотистое свечение исчезло, чародей в три больших шага преодолел разделяющее их с целительницей расстояние и заключил девушку в крепкие объятия.

- Прости меня, Ли, - тихо сказал он ей.

Слова его были искренны и полны раскаяния, но, Лита чувствовала, неподъемное чувство вины и боль, наконец, ушли.

- Я никогда не обману и не предам тебя, Хопер. Прошу, верь мне.

- Всегда.

Не расслабляя объятий, страж поверх головы девушки посмотрел на остальных и легко улыбнулся.

- Простите, парни, я был кретином.

- Забудь, брат, - отмахнулся Миль. – С учётом того, сколько хреновых обстоятельств тогда сошлись против тебя… Я и сам понятия не имею, как бы на твоём месте отреагировал.

Нэйли пыталась остановить галоп своих мыслей, но куда там… Воображение уже подкидывало ей картинки, как однажды она сообщит Милю о том, что ждёт его ребёнка. К счастью, все были слишком увлечены Хопером и её густого румянца не заметили.

- Рад, что ты вернулся, - как умел только он, открыто и доброжелательно улыбнулся Рос. – Во всех возможных смыслах.

- Я и сам рад, - отозвался Хопер.

- Как оно было? – спросила Лита, когда страж выпустил её из объятий.

- Трудно описать… По началу очень тяжело, как ты и говорила. Но лёгкость, пришедшая следом, стоила всего. Я чувствую себя заново рождённым. Всё советую.

- Да иди ты! - мгновенно прилетело со стороны Миля.

Хопер фыркнул и продолжил:

- И теперь, глядя на ситуацию непредвзято, не понимаю лишь одного: получается, что первый лекарь Боргина солгал? Когда он подтвердил мой диагноз, Ли уже была беременна. Зачем ему это?

- Первый лекарь - это который Тиций?

Нора с пирожком в зубах плюхнулась за стол, что ребята вернули на законное место.

- Про него знаете сколько слухов в городе ходит?

- Думаю, сейчас ты нам расскажешь, - фыркнул Миль. – Ты-то откуда всё знаешь про половину Боргина? Вот в чем загадка.

- Мы с его кухаркой частенько на рынке встречаемся. Профессиональный шпион за год не соберёт о человеке столько информации, сколько хранит у себя в голове его прислуга. И если я тайны дома стражей заберу с собой в следующую жизнь, - Нора многозначительно обвела присутствующих ладонью с половиной пирога, - то Мирка грязное бельё своего нанимателя взаперти не держит. И посмотреть там, скажу я вам, есть на что. Одни только похождения его молодой женушки чего стоят. Дочь какого-то богатея. Он на ней, видимо, только из-за денег и женился. По крайне мере, говорят, что в спальню к ней он по вечерам среды и субботы идет, как на каторгу, и ровно на четверть часа. Понятно, почему эта Малия водит в дом любовников.

Ворос нахмурился. Что-то в рассказе Норы заставляло его чувствовать себя дискомфортно. И имя женское казалось смутно знакомым.

- Одного из них, - продолжала зарумянившаяся Нора, - горе-муж видел лично. Широкоплечий блондин ловко выпрыгнул в окно. Видимо, хотел затеряться в толпе. Но какая толпа на рассвете в центре города? Там раньше полудня не встают. Вот, кстати, Рос, я думала, ты один у нас герой-любовник в Боргине с таким описанием, а нет, нашёлся конкурент… Рос, ты, это, отомри, не расстраивайся так. Может, у тебя подражатель нашёлся…

Ворос, вмиг побледневший, и вправду походил на мраморное изваяние. Только горящий взгляд его был устремлён на Хопера и почти физически ощутимо излучал раскаяние.

- Ой, - пискнула Нэйли и зажала рот рукой.

Миль наглейшим образом заржал, спасибо артефакту, не на весь первый этаж. Нора, до которой всё же дошел смысл немой сцены, медленно поднялась, снимая с плеча полотенце.

- Кочергу тебе в зад! Я предупреждала, что твои походы боком выйдут?! Ну так подставляй давай бока! Я тебя, борода с яйцами, завтра же женю.

На этот раз с многоголосым хохотом и отборной руганью не справился даже артефакт Медилины, разрядившись раньше времени, отчего выздоравливающие и скучающие садовые ребята существенно пополнили словарный запас.

- Простите меня, - прохрипел Рос севшим голосом, усевшись на место четверть часа спустя.

- Забудь. По крайней мере теперь понятно, за какую обиду он хотел отыграться, - хмыкнул Хопер.

- Да хрен там, - рыкнул Миль. – Он не имел права тебе лгать! Он даже не от тебя пострадал!

- Согласна, - кивнула Лита. – Он, Первый лекарь столицы, нарушил клятву целителя. Даже если бы на твоём месте был Рос, он обязан был быть честен. Мог зайти после смены и дать по роже, но не имел права искажать правду, касающуюся здоровья. Это страшное преступление.

- И мы его так не оставим, - плотоядно ухмыльнулся Миль. – Как только разгребем более насущную кучу проблем.