Хроники стражей. Свет во мне.

4.

- И что, даже не будет хорошей новости и плохой? – раздался вопрос, голосом Миля, ожидаемо.

- Будут плохие новости и паршивые новости, - в тон ему ответил Норман. – С какой начать?

- С вопроса? – подался вперед один из близнецов. – Я правильно понимаю, что вся заварушка из-за какой-то нового вида обнаглевшей черни, которая спряталась в чаще? Нас тут собралось семеро взрослых стражей, один взрослый ученик и трое светлых. Только мне непонятно, почему мы до сих пор не прижали эту тварь прямо у нее в логове и не грохнули?

- Мне тоже непонятно, - кивнул второй близнец. – Я думал, что стражи столицы – изнеженные спокойной жизнью барышни, но вы вроде нормальные мужики, пусть и женатые на всю голову. Так какого… - он метнул взгляд в сторону присутствующих девушек, - по какой причине мы все еще не разобрались с этой тварью?

Генерал молчал, видимо, тоже подбирал слова со скидкой на присутствие Литы, Нэй и Меделины. На помощь пришел Хопер.

- Вы не видели, парни, что здесь творилось, - начал он, потирая лицо ладонями. – Это не просто новый вид высшей черни, это…

- Неведомая хрень запредельного уровня, - Миля присутствие женщин никогда не останавливало.

- У вас ведь тоже есть что-то, вроде чащи? – продолжил Хоп.

- Есть, - кивнул близнец, кажется, Нарин. – У нас есть топи. Участки леса с ядовитыми болотами и развалинами старого замка.

- Тогда вам не надо рассказывать, что это такое, - сказал Хопер, но всё-таки пояснил, глядя на друзей из Регаина: - Это местность, пропитанная энергией черни. В любой момент и в любом месте может открыться червоточина; никогда не знаешь, из-за какого куста на тебя прыгнет оборотень, но знаешь, что прыгнет непременно… Эта тварь, которая недостойна имени, но для удобства пусть будет Черный жрец, и здесь, в городе, в дали от чащи была крайне опасна. Вы сражались с кем-нибудь, кто открывает разрывы щелчком пальцев? Можете представить, какой прием он устроит нам в чаще, где даже воздух питает его силой? Хотите, чтобы я потащил туда свою женщину в надежде, что она прикроет наши зады своим щитом?

Близнецы задумчиво притихли, Хопер вздохнул, переводя дыхание.

- Мы понимаем, что он пользуется нашим промедлением и копит силы, - нахмурился он.

- Но мы не имеем права рисковать, пока остается вероятность, что в итоге все поляжем в чаще, а город останется перед новой угрозой без защиты, - подытожил Ворос.

- Ладно, пожал плечами Варин. – Как-то примерно так нам Миль и объяснил.

Со стороны упомянутого донеслось фырканье. Сам же страж закатил глаза, сдерживая саркастичное «А я вам говорил, копии неверующие».

- Я думаю, нам стоит перейти к новостям, - мягко вклинился Оноран. – И совместными усилиями решить, действительно ли они так плохи, как обещает господин Генерал.

- Из города пропадают люди, - Норман никогда не был любителем долгих вступлений. – Бессистемно, без каких-либо видимых причин. В большинстве своём никак друг с другом не связанные мужчины.

- Как именно пропадают? - озвучил Миль повисший в воздухе вопрос.

- Вчера появился первый свидетель. Супруга мясника мучилась бессонницей, когда её муж впервые за двадцать лет брака неожиданно перестал храпеть. После чего он встал, молча вышел из дома и до сих пор не вернулся. Женщина и побежала бы следом, но дома оставался ребёнок трёх месяцев отроду. Пока она разбудила соседку, мужа и след простыл. Тогда она перехватила ближайший патруль и попросила о помощи. Слава Свету, среди дежурных оказались опытные ребята, наслышанные об исчезновениях. Поэтому информация лежала у меня на столе уже к началу рабочего дня.

Хопер обменялся быстрыми взглядами с Лено и Рокосом.

- Вы читали отчет о моей поездке в Регаин? – спросил он в итоге.

- Читал, страж, - выдохнул Норман. – А за сегодняшнее утро я его, пожалуй, наизусть выучил. Вы думаете, это те самые точки?

- Очень похоже во всяком случае, - кивнул Рокос. – Думаете, пропавших жителей заманили в чащу оборотни?

- Нет, Рокос, - Лита поежилась от внезапной догадки. – Думаю, всё гораздо хуже…

- Хотите сказать, это он собирает людей? – нахмурился Варин. – Нахрена? Жрёт он их что ли?

- А вы читали отчет о битве в чаще? – с мрачным ехидством поинтересовался Миль.

- Ох, ты ж, едрить твою поленом через колено! - Бугон уронил лицо в ладони. – Опять?! Да мне этот хрен с рыжими патлами потом ещё неделю снился. Я до сих пор от бордовых мантий, вздрагиваю. Прости, парень.

Тингар беззлобно усмехнулся и махнул рукой.

- А если их перехватить в городе? - жрец многозначительно посмотрел на Литу и Онорана.

Девушка кивнула:

- Я думаю, мы могли бы освободить жертв.

- Будете втроём носиться по ночному Боргину? – ворчал Миль. - Сомневаюсь, что захваченные чернью выстроятся в очередь у нашего дома.

- А вот тут мы подходим к тому, язва желудка моего, - лучезарно улыбнулась Меделина, попутно введя в восхищённый ступор близнецов, - что я присутствую на вашем собрании не в качестве декоративного украшения.

И она опустила на стол перед собой небольшой артефакт.