Хроники Тинакриуса. Сатуара

* * *

Они прошли регистрацию на вратах и покинули территорию Академии. Повернули вправо к порталам. Пересекли площадь и оказались у центрального входа в огромное здание. Кайденор показал какие-то бумаги, и их тут же пропустили внутрь, минуя скопившуюся там очередь. Внутри было полно людей. Но, завидев темного принца во главе группы, все тут же рассыпались в разные стороны, неосознанно избегая контакта с ним. Эйдан шел замыкающим. Рядом с ним семенила Анна.

Она вертела головой по сторонам и даже не смотрела под ноги. Поэтому ещё на площади, Эйдан взял ее за руку, чтобы не потерять. Они так и шли до самого портала, пока их маленький отряд не остановился.

— Сейчас будет первый переход, — шепнул ей принц. — Не отпускай мою руку, иначе на выходе можешь упасть.

Она оторвала взгляд от огромных, будто для грузового транспорта порталов, в центре которых колыхалась зеркальная дымка, и настороженно спросила:

— А это не больно?

— О чем ты?

— Перемещаться, — уточнила она, указывая на портал.

— Так же, как и со мной, просто немного дольше, — спокойно ответил Эйдан. — Можешь закрыть глаза.

«Он заметил?» — удивилась Анна. Эта ее привычка, она почему-то всегда так делала. Но принцу ничего не ответила, просто продолжила осматриваться.

Немыслимо огромный зал, с отделкой из голубого камня, в стиле Эурлана, вмещал в себя более десятка врат, расположенных на стене. Некоторые были большими, другие поменьше, но во всех них переливались серые зеркала. Анна условно их так называла, потому что не знала правильного определения. Субстанция внутри была похожа на жидкое стекло, покрытое густой дымкой, в котором смутно отражались силуэты подходящих к ней людей.

Через них без конца сновали ассаирцы. Кто-то пешком налегке, кто-то с сумками и чемоданами. Выезжали груженные товаром тележки, выкатывались целые обозы, запряженные лошадьми или теми красивыми животными, похожих на оленей. Все это напоминало гигантский железнодорожный вокзал на Земле, только в очень странном исполнении.

Внезапно её отвлекли — Анна почувствовала как Эйдан легонько сжал руку, привлекая внимание, и они тут же двинулись вперёд. Темный принц скрылся в зеркале первым, остальные последовали за ним. Замыкала колонну их пара, и когда до субстанции оставался лишь шаг, Анна сделала так, как говорил куратор — закрыла глаза.

Её ту же окутала леденящая дымка, сжимаясь вокруг тела. Кончики пальцев и нос мгновенно заледенели. Черная форма Академии имела особые свойства, она не пропускала холод, тепло и влагу, но даже сквозь нее, ощущалась бездна меж портального пространства — бескрайняя темнота. Именно на неё Анна боялась смотреть.

Несколько мгновений, чуть дольше, чем обычно они перемещаются по Академии, и Анна почувствовала разделяющий барьер. Её будто вытолкнуло сквозь плотную массу. Она пошатнулась. Сердце стучало как ненормальное. То ли от переживания, то ли от холода, но рука Эйдана все это время крепко сжимала её, удерживая и согревая. И от этого прикосновения было так спокойно на душе. Будто она подсознательно знала — если он рядом, будет все хорошо, он со всем разберется.

Свежий прохладный ветерок подул ей в лицо, как бы намекая, что можно открывать глаза. И Анна посмотрела.

Их маленькая группа стояла у огромного портала под навесным куполом, на небольшом холме. Позади была стена с вратами, а впереди открывался вид на красивый, и бескрайние большой город. С двух и трехэтажными светлыми домами, серо-голубыми черепичными крышами, между которыми густо росли деревья, и широкими мощеными улочкам по которым сновали горожане.

— С возвращением, ваши высочества! — раздался громкий голос мужчины стоявшего впереди, и несколько десятков высоких, одетых в тёмно-синие мундиры с серебряными нашивками солдат, склонили свои головы, приветствуя принцев. — Первый гарнизон императорской гвардии к вашим услугам! Ждём указаний!

Не отпуская её руки Эйдан пошел вперёд, миновал остальных, и поравнялся с братом. Твердым и уверенным голосом он начал отдавать приказы. Его манеры и движения резко изменились. И без того горделивая осанка приобрела военную выправку. Выражение лица стало другим — теперь он действительно был похож наследника Империи. Анна увидела куратора в новом свете. Осознание её положения и его, вызвало непреодолимое желание выдернуть свою руку, но он не отпускал. Казалось, сотни глаз сейчас смотрят на них отовсюду.

— Вы получили мои указания? — спросил Эйдан, и мужчина утвердительно ответил. — Все готово?

— Да, ваше высочество!

— Активируйте портал в Менгал!

Мужчина отдал честь, прижав кулак к груди, и тут же начал раздавать приказы подчинённым. Часть из них побежала куда-то вправо.

Анна все это время блуждала глазами по толпе зевак, наблюдающих со стороны. Такие же люди, как и в Эурлане, только одежда более сдержанная и утонченная, чем у южан. Красивые прически, тихие голоса, приветливые лица. Стиль столицы отличался от города знаний.

Эйдан повернул и начал тихо объяснять:

— Мы находимся у серверных порталов Аэндорна. Здесь не так многолюдно, как в центре столицы. Я не хотел привлекать внимание.

— Понятно, — протянула Анна: «Ничего себе не многолюдно! Да, на площади полно зевак! Сколько ж их в центре?»