Хроники Ведьмы. Том 2. Повелитель Пламени

Пролог

Когда-то давным-давно…

Кайя была абсолютно спокойна. Её ровное дыхание слышалось в тишине таким громким. Даже капли воды, стекающие откуда-то сверху, с шумом грохотали, ударяясь об пол.

Ведьма находилась одна в небольшом помещении. Сидела на крепко сбитом стуле в самом центре своей камеры. Её кисти были туго связаны. Лодыжки тоже привязаны к ножкам стула. Путы впивались в кожу, заставляя чувствовать боль и оставляя кровавые следы на коже. Но Кайю эта боль меньше всего заботила. Она просто ждала… Ждала то самое время, которое увидела в своём видении.

За железной дверью раздались шаги. Кто-то подошёл к камере и начал искать ключ, чтобы зайти внутрь.

Ведьма напряглась. Не от того, что чего-то боялась. Просто пришло время.

Через несколько минут ключ попал в замочную скважину и пару раз повернувшись, открыл замок. Дверь с рывком распахнулась, громко ударяясь о стену. На пороге появился мужчина в форме. Он посмотрел на ведьму с омерзением и плюнул на пол.

– Ну что? Теперь готова говорить? – потирая руки, он поднял бровь, продолжая смотреть на ведьму со своего места.

Кайя спокойно сидела, делая вид, что сейчас вовсе не связана. Что где-то сбоку нет стола с различными ножами и прочими принадлежностями для пыток. Что она не находится в плену у этого человека.

– Вижу, по-хорошему ты не понимаешь, – не унимался мужчина. Но подходить пока не спешил.

Когда-то давно в мире были не только охотники на демонов, которые защищали этот мир от Зла. Кайя застала и времена, когда существовала инквизиция. Эти люди, под предлогом сражения со Злом, убивали и ни в чём невиновных людей. Вот к одному из них Кайе довелось попасться. Точнее, если бы не попалась она, то это мог быть кто-то из других ведьм. Из тех, кто не так силён, кто мог умереть от пыток или, кого могли сжечь на костре, как часто любили делать люди из инквизиции.

Поняв, что Кайя говорить не собирается, инквизитор подошёл к пыточному столу. Он взял нож и провёл по острию лезвия пальцем. Капля крови упала на пол, где и так уже впиталось много следов крови. Какие-то свежие, а другие уже настолько старые, что потемнели. Кровь принадлежала тем, кому не повезло оказаться здесь. Кровь таких же, как Кайя, или совсем не причастных к магии. Как бы тщательно не расследовали инквизиторы каждый конкретный случай, в организации были отдельные люди, зовущие себя охотниками, которые разбираться не планировали.

Кайе стало тошно от вида крови на грязном полу. И не оттого, что она боялась её вида. Ей причиняло боль то, сколько невинных людей пострадало из-за того, что кто-то посчитал себя превыше всего, воинами, выполняющими великую миссию. Ведьме невыносимо мерзко от этих людей. Неужели им самим от себя не противно? Марать руки чужой кровью – это та великая миссия, о которой они воспевали?

– Острый, – хмыкнул инквизитор, положив нож на место. А затем задумчиво протянул, глядя куда-то под ноги: – Может выбрать что-то другое?..

– Делай, что посчитаешь нужным, – спокойным тоном ответила Кайя. Она сверкнула на него глазами. А у того не дрогнула ни единая мышца.

– Ты мне скажешь, где они прячутся? – грозный голос мужчины раздался у самого уха, когда он наклонился. От охотника разило алкоголем и ещё чем-то, из-за чего хотелось отвернуться.

Кайя помотала головой, отказываясь отвечать. Мужчине это не понравилось. Он с шумом выдохнул и тогда на ведьму вылили ведро ледяной воды. Тело закололо, будто тысячи иголок вогнали под кожу. А дыхание перехватило настолько, что стало тяжело даже вобрать в себя воздух.

Кайя сделала несколько глубоких вдохов.

– Я ничего тебе не скажу, охотник, – выплюнула ведьма, просверлив мужчину взглядом, когда он обогнул её и стал напротив.

Люди из инквизиции хотели выяснить, куда Кайя спрятала молодых ведьм. Но она ни за что не собиралась их выдавать. Это было то, что ей необходимо сделать. Судьба распорядилась так, что девушки должны выжить. И Кайя была рада, что на этот раз ей не придётся смотреть, как её потомки умирают. Поэтому без колебаний сдалась в плен. Пусть сегодня она умрёт, но дорогие ей люди смогут выжить.

Когда-то давно, до обретения своих сил, ведьма даже помыслить не могла, что однажды ей придётся отдать свою жизнь, чтобы спасти кого-то. Разве это не то, чего ей хотелось все те годы, как её жизнь полностью изменилась после встречи с демоном?..

– Ты скажешь всё, что мне нужно. Хочешь ты этого или нет, – охотник наклонился и посмотрел прямо в её глаза.

Сам мужчина был высоким, с тёмными волосами и карими глазами, в которых горела ненависть. Он доказал, что готов на всё, лишь бы узнать, где остальные ведьмы. Мужчина должен их уничтожить. Это приказ. А приказы не обсуждались. Кайя видела, что когда-то этот охотник и сам потерял дочь, потому что у неё были слишком яркие рыжие волосы и веснушки. Её сочли ведьмой, хотя девочка являлась самым обычным ребёнком. С тех пор в этом мужчине ничего человеческого не осталось. И Кайя понимала его, но не могла позволить этому человеку забрать жизни тех, кого она оберегала.

– Думаешь, твоя дочь, хотела бы этого? – усмехнулась ведьма, выплёвывая слова.

Ей было искренне жаль ту маленькую девчушку, что погибла от рук этих чудовищ, которые порой были похлеще демонов.

Мужчина отшатнулся от её слов. На миг он даже побледнел. Откуда ведьма могла знать о его малышке? О его маленькой девочке, которую пришлось позволить убить, чтобы доказать свою верность инквизиции?