Хрущевка княжны Соколовской #3

Глава 4

Впрочем, напряженным и разозленным выглядел Павел, в то время как Влад оставался спокойным и смотрел на юношу как слон на не в меру шумную собачонку.

— Уже передумал на счет Марины Алексеевны? — невозмутимо уточнил князь.

Ртищев на миг смутился, но почти сразу подался вперед, растеряв всю злобу.

— Разумеется нет! Где она?! Вы ее нашли? — в его взгляде надежда перемежалась с отчаянием.

— Вот и отлично, тогда будешь ее рыцарем-спасителем. Поведешь машину, — князь бросил Павлу ключи. Тот с недовольным видом повиновался, и через пару минут мы уже мчались за город — к тому дому, где, как я надеялась, Снежин еще нескоро оправится от моего удара.

Как только автомобиль остановился возле приземистого белого коттеджа, окруженного парой десятков таких же домов, я сразу выскочила на улицу, не удосужившись даже запахнуть пальто.

Не обращая внимания на окрики князя и Павла влетела в дом, испугав прислугу, и торопливо огляделась.

— Где Марина? — сама не ожидала, что в городе прозвучит так много металлических нот.

Работники переглянулись в нерешительности. Только одна — совсем еще юная — девушка с презрением покосилась на остальных и выступила вперед.

— Здравствуйте, Маргарита Алексеевна. Я вас провожу.

Следуя за ней, я поднялась на второй этаж унылого и безликого дома, такого же обыкновенного, как его обладатель. К тому моменту, как мы остановились у двустворчатой двери, меня уже нагнали и Павел с Владом, и Марта. Сестра неосознанно взяла меня за руку, и я сжала ее тонкую ладонь в своей, стараясь поддержать. Хоть сама боялась до ужаса.

Когда работница открыла дверь, картина перед глазами предстала странная: Марина хлопотала вокруг Снежина, который, по-видимому, едва пришел в сознание и еще не слишком хорошо соображал. Она уже открыла окно и сейчас предлагала ему воду.

Почему-то ее забота о том, кто едва не лишил ее такой ценной по меркам этого мира чести стала последней каплей, переполнившей чашу раздражения.

— Немедленно отойди от него! — командовала я, шагая в комнату.

Марина вздрогнула и отпрянула от князя, пролив на его рубашку воду из стакана.

— Какого черта ты вообще ему помогаешь?! Ты хоть понимаешь, что именно он сделал?! — продолжила отчитывать сестру я, не обращая на полуобморочного Снежина внимания.

Начнет возмущаться — приложу еще раз, чтоб не повадно было.

— Н-но он же… Не успел, — робко возразила она, испугавшись моего гнева. Такой злой они с Мартой видели меня впервые.

— Не успел?! — язвительно переспросила я, чувствуя что ком раздражения нарастает еще сильнее. — Фактически может и нет, но в доме полно прислуги, вокруг — соседей. И куча людей прекрасно видели, как ты уединилась с неженатым князем в его комнате. Завтра же об этом будет знать весь город! И что станет с твоей хваленой честью после этого, а?! Почему родились в этом идиотском дремучем мире вы, а забочусь о соблюдении совершенно чуждых мне порядков я? Как вообще получилось, что ты оказалась в этом доме, чем ты думала?

Почему-то складывалось впечатление, что Марина поехала со Снежиным по доброй воле. И судя по тому, как при последнем моем вопросе она понурила голову, так и есть.

— Княжна поступила так, как и положено благородной девице, вам не в чем ее винить, — просипел Снежин. Он сидел на полу, опершись спиной на край кровати, но вид сохранял до нелепости самоуверенный.

— Заткнитесь, князь, я не с вами разговариваю, — рыкнула в ответ я, отгораживая его от Марины, и снова повернулась к сестре. — Итак, я слушаю.

— Александр Николаевич сказал, что если я поеду с ним, то он расскажет о заговоре, который готовится против нашей семьи и… — она не решилась сказать, но красноречиво взглянула на Тарковского.

— И как, рассказал? — не удержалась от повторного сарказма я.

Марина вздрогнула и, покраснев до кончиков ушей, опустила взгляд.

— Марта, Павел, выведите ее на улицу, — скомандовала я, немного успокоившись.

Марина, бросив рассеянный взгляд на Снежина, подчинилась и вышла наконец из этой мерзкой комнаты в сопровождении сестры и Ртищева.

После короткой вспышки гнева сил почти не осталось. Не видя смысла в соблюдении приличий, я села на тахту возле открытого окна, намереваясь подробно расспросить Александра Николаевича о мотивах его идиотского поступка. Но прежде, чем успела заговорить, инициативу перехватил Влад.

— Значит, заговор, — равнодушно констатировал он, подходя к Снежину ближе. — Ничего более оригинального придумать не смогли?

Снежин кривовато улыбнулся, отчего его лицо, обычно скучное и невыразительное, приобрело полубезумные черты.

— На юную девицу подействовало, что еще надо? — ответил он, вздернув голову. — И теперь у нее все равно не останется выбора.

— Сволочь! — прошипела я. После короткой передышки гнев воспылал с новой силой, как только речь зашла о Марине. — Если хочешь жить…

— Не опускайтесь до угроз, княжна, — Влад осадил меня вежливо, но так безапелляционно, что я действительно сочла лучшим решением замолчать. — Что же до вас, Николай Алексеевич, я хотел бы подробнее узнать о ваших мотивах. Почему именно Марина? Почему именно сейчас?

Я вся обратилась в слух: вопросы Влад задал самые насущные.

Снежин с презрением оглядел князя и поджал губы, раздумывая. Наконец, с кряхтением поднялся и пересел на кровать.

— Вам прекрасно известно, Владислав Игоревич, что мой род так же, как и род княжон Соколовских, на грани угасания. И разумеется я не желаю, чтобы меня постигла та же судьба, что и их. Супруга из одаренной семьи, дети которой могут получить редкую стихию, вполне себе неплохой гарант безопасности, — ответил он медленно и вдумчиво.

Он явно что-то недоговаривает, но как вывести на чистую воду этого подлеца?

— Метод вы избрали не самый честный, — ответил Влад.

Судя по тому, как напряжено его тело, ему сейчас трудно даже просто стоять, но держался он гораздо увереннее, чем я. И гораздо спокойнее.