Хрустальная скрипка. Часть первая.

Глава 12. На арену.

В день, назначенный мастером Арани для общего состязания между группами, Освальд проснулся очень рано, около шести утра. Быстро умылся, оделся и вышел во двор. Солнце слепило глаза, но еще не было навязчивой дневной духоты и жары, которая проявится уже через несколько часов. Парень набрал полную грудь воздуха, жадно сделав несколько вдохов-выдохов, а затем побежал. Он иногда позволял себе такую утреннюю пробежку, которая весьма бодрила. Сегодня же он просто был на эмоциях и хотел на время отключить свой разум.

Освальд бежал по аллеям и скверам Рубайской академии, пока еще пустым, нарезая круги вокруг большой площадки, где часто проходили их групповые занятия. Каждый круг занимал у него минут пять. Один круг, затем второй.

На третьем круге к нему присоединилась белочка, которая скакала вровень с ним по земле, а где могла - по верхушкам кустарника. Видимо, Кей тоже не спалось. Бежали они молча. Сделав с ним один полный круг, белка исчезла в листве рядом стоящих деревьев и больше не появлялась. А Освальд, намотав по итогу шесть кругов, вернулся в свой корпус.

К этому времени Голо был уже бодрячком, наверняка он встал вскоре после Освальда. Карл же только сонно протирал глаза. В половине восьмого, чуть раньше, чем обычно, ребята пошли на завтрак в столовую.

Так как обычно завтракали они около восьми, а занятия начинались в половине девятого, то друзья не рассчитывали увидеть в столовой много народу. Однако, к их удивлению, группа "Рысь-1" присутствовала в ней почти в полном составе. Они ели и переговаривались, большинство пребывало в возбужденном состоянии. Видимо, решили потренироваться или обсудить тактику перед состязанием.

Студенты из первой группы встретили Освальда с компанией смешками и демонстративно надменным выражением лиц, как будто до этого тренировались подобным ужимкам. Такое они позволили себе впервые, так как до сегодняшнего дня первая и вторая группы просто не реагировали друг на друга. Но мальчишки проигнорировали эту браваду, спокойно пройдя и сев в двух столах от них, где уже сидело несколько их однокашников.

Через пять минут, когда все уже приступили к еде, в столовую вошли Стелла, Кей и третья девочка из их комнаты. Кей, одетая сегодня в блузку и брюки темно-зеленых цветов, остановилась рядом со столиком первой группы «рысей», уставившись на Йохана Неделко, состроила ему страшную гримасу и резко провела ладонью по горлу. А затем развернулась и пошла к своим, игнорируя улюлюканье и смешки, полетевшие ей в спину. Стелла и вторая девочка тихонько хихикали в ответ, наблюдая за этим. Девчонки сели завтракать за стол прямо напротив Освальда, Голо и Карла.

- Ненавижу, - прорычала Кей, поднося на уровень глаз ложку с пудингом. И вряд ли это замечание относилось к еде. На завтрак у них были, помимо рисового пудинга, также поджаренные тосты с сыром и нарезка из фруктов.

- Не переживай так, - успокаивала ее Стелла. – Сегодня мы им покажем.

Весь вчерашний день Стелла готовилась, буквально трудилась в поте лица. Она создала для своей группы целых пять артефактов, хотя раньше, во время тренировок, ни разу не создавала более двух за день. Девушка очень устала, что не мешало ей быть крайне довольной собой. По одному артефакту каждому из членов команды и два для себя. Команды делились по четверо, и вместе со Стеллой, разумеется, были Освальд, Голо и Кей. Всего пять артефактов.

- Фот именно, - подбодрил ее Голо. Из-за набитого рта говорил он нечетко. – Не фереживай. Мы фчера фесь фечеф офсуждали тафтику.

- Ты бы прожевал сначала, - пробубнила Кей, деланно надувшись, и тоже засунула ложку в рот. Еда была действительно вкусной. Как всегда.

На сегодня занятия были отменены, чтобы сосредоточить все силы студентов на состязаниях. Начало было назначено на девять, а значит, после завтрака у них еще оставалось время. Четверка собралась в сквере, в двух минутах ходьбы от основного корпуса, чтобы обсудить их тактику.

- Итак, - сообщила Стелла, - все берите артефакты. Они должны помочь. Сначала тебе, Голо. Этот артефакт я делала на основании второй ступени, с заключенным в нем заклинанием «Облако» и кристально-чистой водой. «Облако» - общее заклинание, создающее небольшие облака, с твоей «Конденсацией» не сравнится. Но на базисе «зрения» ты, как наш основной боевой маг, сможешь замечать и реагировать на все ходы противника. Скомбинировав умение артефакта с любым своим заклятием, ты сможешь собрать в одном месте существенно больше воды, и твои заклинания будут кратно сильнее.

- Умно, - заметил Голо, - благодарю. Не терпится опробовать.

- Теперь тебе, Кей, - продолжала девушка, - я сделала артефакт на основе моей «Ступень III: Регенерация». Как ты помнишь, этот базис постепенно может восстанавливать то, к чему привязан, поддерживать. Мне же он пассивно дает выносливость и быстрое лечение с заживлением ран. В него заложена та же кристально-чистая вода, понравилась она мне, и известное всем спортсменам заклинание «Второе дыхание». «Второе дыхание» дает резкое восстановление части сил при глубоком истощении. Получился отличный артефакт для твоей «формы». Ты можешь носиться, бегать и прыгать сколько влезет, не боясь перетрудиться, поскольку в критический момент он самостоятельно восполнит не просто часть, а большую часть твоих сил! Минус – долгая перезарядка; но нам надо просто продержаться до конца состязаний.

— Это здорово, подруга, - рассмеялась Кей и приняла в руки артефакт, похожий на запечатанную в кристалле льда ярко-желтую искру. Пара секунд – и предмет исчез из ее ладоней, заняв место в духовной ячейке.