Хрустальная скрипка. Часть первая.

Глава 13. Противостояние.

Когда звук призрачного гонга раздался под куполом арены, время для Освальда вновь будто бы остановилось. Он давно уже понял, что таково его личное восприятие, свойство, почти аналогичное пассивным умениям Стеллы. И обращал его себе на пользу в критичных ситуациях, требующих быстрых решений. Его взгляд был прикован к Неделко: в его руках быстро материализовывалась призванная кувалда. А напряженная поза с вытянутой в сторону рукой говорила о том, что сейчас он будет швырять ее что есть мочи. Швырять в противников смысла не было, куда тогда? Стоящая рядом Зоя тоже творила заклятие, но это не был привычный «фаерболл» или «вулкан». Больше всего похоже было на реактивную струю.

Так это она и есть, понял Освальд. Струя энергии огня, придающая ускорение. Они хотят сбить кубик кувалдой Йохана!

- Стелла, двойной щит! – закричал он. - На кубик!

Они оба использовали свои артефакты. В это время кувалда вырвалась из рук Йохана и полетела вверх с огромной скоростью. Реактивная огненная струя, которую сотворила Зоя, стала ее частью и разгоняла ее до немыслимых скоростей. Ребята не видели раньше такого заклинания. Видимо, это было либо продвинутое специальное заклятие магов огня, либо вообще персональное заклинание Зои, созданное для состязания. Кувалда уже преодолела половину пути, такой огромной была ее скорость, и только тогда вокруг кубика засветилась зеленоватым светом поверхность щита. Одна, затем сразу поверх нее – вторая. Щиты едва успели сформироваться, а кувалда была уже на подлете к ним.

В это время Голо делал свою часть работы. Он использовал артефакт прямо на металлический столб, укутав его дымчатым облаком почти по всей длине, насколько хватило ресурса. После чего сотворил заклинание «Конденсация».

В то же мгновенье кувалда ударила в щиты. Удар был так силен, что первый щит растянулся, практически слившись со вторым, внутренним, а затем лопнул, как мыльный пузырь. Второй щит тоже прогнулся под силой удара. Но кувалда уже потеряла существенную часть своей энергии. Сказалось то, что щиты были сотворены не обычным образом, а вызваны артефактами Стеллы, по сути представляя собой улучшенную, более прочную и упругую версию. И все равно они оба были уничтожены. А кувалда потеряла почти всю свою начальную энергию и, не долетев каких-то сантиметров до кубика, ударилась о верхушку столба и отскочила от него. Столб даже не шелохнулся, даже не завибрировал.

Одновременно с этим Стелла и Кей исчезли. Стелла просто пропала из поля зрения, а на месте Кей появилась рыжая белка, которая со всей мочи помчалась к столбу. В это же время была закончена «Конденсация», которая насытила окружающее столб облако большим объемом влаги, превратив его в свинцовую грозовую тучу в миниатюре. И даже по металлу уже потекли струйки воды.

Затем Голо сотворил «Град». Он вовсе не пытался использовать его на противниках. Градины летели в горизонтальной плоскости, почти параллельно земле, а центром их притяжения был металлический столб в середине арены. Они, как пули, прорывались сквозь насыщенное водой облако, еще больше напитываясь влагой и существенно увеличиваясь в размерах. А затем бились о столб, намертво примерзая к нему кусками льда. По всей вертикали образовались десятки ледяных наростов. Кей тем временем уже добежала до столба.

- Держите белку! – закричал Йохан Неделко. - Разморозьте столб!

У его ног моментально сформировался силуэт верного белого пуделя, который кинулся в бой, рыча и пытаясь ухватить белочку. К счастью, собаки, даже являющиеся магическими агентами, не умели лазать по столбам. Кей всего лишь нужно было подняться хотя бы на пару метров вверх, чтобы не обращать внимания на эту угрозу. Но ей уже мешали.

Маг воды из команды первой группы применил заклинание «Испарение», чтобы разрушить ледяные наросты на столбе, переведя всю воду в пар. Часть льда стала подтаивать, где-то даже отваливаясь кусками. Но Голо не зевал. Он тут же закрепил все свои предыдущие труды «Кристаллизацией», которая на его четвертом уровне силы стала еще мощней. Маг противника не учел, что испарить ему надо очень большой объем воды, созданный совместно артефактом и заклинаниями. Причем испарить быстро. После же применения «Кристаллизации» его сил уже и вовсе не хватало на то, чтобы хотя бы немного растопить обледенение. Голо обладал большей мощью и был на уровень выше. Тут было без шансов.

Кей уже начала подъем по столбу. Еще чуть-чуть – и пудель ей не страшен. В это время Зоя добежала до столба. Ее щеки надулись, глаза выпучились. А потом она выдохнула столб опаляющего пламени прямо на колонну с кубиком. Это было знаменитое «Дыхание дракона», повсеместно применяемое даже в боевых столкновениях. Его недостатком была короткая дистанция использования, всего десять метров. И эту дистанцию Зоя уже сократила.

Лед стал плавиться, превращаясь в воду, и лапки белки заскользили. Она была с другой стороны столба, поэтому «Дыхание дракона» не угрожало ей напрямую – Зоя сумела выполнить требования к соревнованиям. Но лед таял очень быстро, и Кей уже не успевала зацепиться за него коготками. А Голо только что потратил слишком много сил и заклинаний. Что он мог сейчас сделать против равного по силам элементалиста огня? Огонь и вода всегда были противоборствующими стихиями. Пудель тем временем почти достиг своей цели.

За спиной Зои проявился расплывчатый силуэт, который материализовался, оказавшись Стеллой, причем в довольно пикантной позе – с занесённой назад в размахе для удара ногой. На лице девушки было выражение огромного удовлетворения, практически наслаждения, когда она отвесила Зое смачный, усиленный «Кинетикой» поджопник. Зоя, потеряв равновесие, сделала несколько шагов вперед, еле удержавшись от падения. Тем не менее, концентрация была сбита и ее заклинание прервалось.