Хрустальная скрипка. Часть первая.

Глава 23. Наперегонки со смертью.

Изольда Лансер быстро шла, почти бежала по тускло освещенному подземному туннелю. Вокруг нее, сияя тысячами кружащихся красных и голубых точек, мириадами сгустков огня и ледяных лезвий, пульсировал кокон торсионной защиты. А за ее спиной лежал обугленный труп врага. Цисденийский шпион, проникший в их комплекс, был боевым магом седьмого уровня, сильным и тренированным диверсантом. Он знал, что Иза маг артефактов и не имеет никаких активных заклинаний; с другой стороны, его задачей было скорее всего пленить ее, а не уничтожить. Но крайне самонадеянно с его стороны было полагать, что она будет беззащитна, фокусируясь только на своих исследованиях. Женщина всегда была готова к любым вариантам развития событий.

Когда негодяй встал у нее на пути и прочел заклинание, которое должно было вывести ее из строя, Изольда привела в действие свою «Торсионную защиту». Это был даже не один, а два артефакта, одновременно активируемые и дающие синергию благодаря ее пассивным способностям. У Изы уже давно было одно правило, которому она следовала неукоснительно, – раз природа дала тебе такое количество духовных ячеек, не оставляй их пустыми. Поэтому всегда у нее было 8 готовых к использованию артефактов. И еще пять-шесть находилось в сумке, если потребуется замена. Оба артефакта были сделаны на базисе «Ступень VIII: Торсионное поле», с помощью которого создавалось энергетическое вращающееся поле. Пассивной способностью Изольды от этой ступени было самостоятельное наведение магических заклинаний, даже ненаправленных. Она сама могла выбирать цель применения в пределах определенной дистанции. Один артефакт создавал вокруг носителя торсионное поле огня, второй – торсионное поле льда. Совместно они образовывали преграду быстрых частиц, которые кружились вокруг нее и были смертельно опасны для всего, что попадалось им на пути; с другой стороны, до своего истощения этот вихрь уничтожал на подлете любые опасные объекты.

Цисдениец умер моментально, скорее всего не успев понять, что случилось. Частицы льда и огня, несущиеся на огромной скорости, пронзили его тело сотнями микроскопических снарядов. Изольда же двигалась дальше, понимая, что скорее всего это не последний враг на ее пути.

«Чертов предатель Арон Скет, - думала она, - ненавистный ублюдок. Надеюсь, ты сдох. Надо было мне раньше с тобой разобраться. Надо было…» Она бежала, полная ярости и боли, и одновременно из глаз ее лились слезы. Ее муж, ее Ник, только что погиб у нее на глазах. Но перед смертью он дал ей шанс вырваться. Поэтому не время было горевать и плакать. Логично было бы предположить, что Дэла и Тео тоже либо изолированы, либо убиты. Надо было срочно позаботиться о детях, пока не поздно. Если еще не поздно. А уже потом – она отмстит.

Арон Скет был директором испытательного комплекса. Не связанный ни с учеными, ни с их охраной, он изначально занимался именно поддержанием функционирования всей базы по контракту с тайной службой. Допуска к результатам эксперимента он также не имел, хотя был номинальным хозяином на этой территории. Изольде он никогда не нравился. Это был не высокий, но подтянутый, опрятный мужчина, с длинными волосами, собранными сзади в хвост. Всегда обращался к людям с юмором, по-дружески, любил рассказывать истории из своей жизни и философствовать. Но что-то в его крысиной физиономии сильно отталкивало. Буквально до брезгливости. Это вторая пассивная способность не давала Изольде покоя при взгляде на него. Все-таки благодаря ей она хорошо разбиралась в людях на уровне интуиции. Что-то было в нем фальшивое, чуждое. Но разбираться с каким-то администратором не было ни времени, ни желания. Их эксперимент был важнее всего этого. Как оказалось, напрасно Иза не поделилась своими опасениями с вышестоящими кураторами из тайной службы.

Сегодня день начинался как обычно. Ничто не предвещало катастрофы. После завтрака они с мужем прошли в главную лабораторию для калибровки перед испытаниями. Наземная часть комплекса представляла собой жилые и бытовые помещения. Там находились комнаты размещения сотрудников, столовая, тренировочный зал, два склада, а также центральный пост охраны. Все самое интересное располагалось под землей. Сеть туннелей, как будто кротовые ходы, соединяли множество лабораторий, аппаратных и других помещений, предназначенных только для посвящённых. Поэтому им пришлось спуститься вниз. Никаких лифтов тут не предполагалось.

Дэлы и Тео пока еще не было. Только двое их помощников, которые вели протокол эксперимента и помогали с его проведением, были уже тут. Один маг артефактов шестого уровня силы, второй маг энергий седьмого. Хорошие, надежные и неглупые ребята. Они уже сновали возле основного стенда. А на стенде, надежно зафиксированная энергетическим запором, находилась сама «Хрустальная скрипка». Артефакт и правда выглядел как скрипка. Это был не какой-то эстетизм со стороны Изольды, тем более не отсылка к музыке или извлечению звука. Конфигурации артефактов просто приходили ей сами по себе, а она принимала это как данность. После получения седьмой пассивной способности все случалось легко и непринужденно. Как будто процесс этих вычислений происходил где-то глубоко в подсознании мага, выдавая ей уже конечный, расписанный результат.

Седьмая врожденная способность Изольды называлась «Ступень VII: Реконструкция». И на этом базисе она могла, внезапно, действительно реконструировать используемые в артефактах заклинания. Она как бы расчленяла их на составляющие, словно разбирала мозаику из детских кубиков, а потом собирала воедино уже по-другому. Лучше всего это действовало на артефактах, в которых использовалось для заполнения сразу два заклинания (эта способность открылась на пятом уровне силы). Раньше в таких артефактах заклинания дополняли друг друга; при этом сила обоих частично снижалась – выходная сила артефакта с двумя заклинаниями была не сильно выше, чем с одним. При «Реконструкции» же из двух заклинаний можно было создавать третье, сочетающее их или даже совсем новое. Можно было творить удивительные вещи. Открывалось необъятное поле для экспериментов. А пассивная способность седьмой ступени заключалась в том, что аналитические способности Изольды, и до этого весьма неплохие, резко усилились. Она могла теперь так же, как и с заклинаниями, работать с данными, с фактами в своей голове. Разбирать и анализировать каждую их часть, а потом грамотно складывать, собирая детали мозаики воедино. Ничто теперь не могло от нее ускользнуть. Куски информации, собранные тот тут, то там, прямыми и косвенными путями, всегда сливались в общую картину. И приходил ответ. Седьмая пассивная способность сделала из просто талантливого мага и перспективного ученого – гения.