Хрустальное озеро

2 глава

Бекки приехала к семи, как и обещала. Помимо всего прочего, ее отличала редкостная пунктуальность. Она остановила машину рядом с автомобилем подруги, вышла из нее, хлопнув дверцей и подняла голову, оглядывая фасад. Увиденное произвело на женщину впечатление, и она покачала головой. Повернувшись к машине и достав с заднего сиденья объемистый пакет, Бекки направилась к двери. Поиск звонка занял у нее немало времени прежде чем она догадалась, где его искать. Но прежде, чем она собралась звонить, дверь отворилась сама. На пороге стояла Кэрол.

- Здравствуйте, тетя Бекки, - серьезно и даже как-то торжественно проговорила девочка.

- Здравствуй, дорогая, - улыбнулась женщина, - а где твоя мама? Она дома?

- Дома, - Кэрол посторонилась, пропуская Бекки, - она пытается поменять лампочку на кухне. Та перегорела.

- А-а, - протянула женщина, входя, - тогда нужно поскорее прийти к ней на помощь, иначе…

     Она не договорила. Раздался какой-то треск, а потом все лампы в доме разом мигнули и погасли. Бекки от неожиданности выронила из рук пакет, который упал на пол со стуком.

- Кажется, мама что-то неправильно сделала, - прокомментировала Кэрол, вздохнув, - наверное, все же нужно было сперва выключить свет.

- Ну черт меня возьми, - проговорила Бекки, - нужно спасать твою маму, пока она еще чего-нибудь не натворила. Вай! – закричала она громче, - Вай, ты в порядке?

     И она шагнула вперед.

- Ка…кажется, да, - прозвучал в ответ неуверенный голос, - черт, я ничего не вижу. Это ты, Бек?

- Интересно, кто еще это мог бы быть, - проворчала та, - где у вас кухня, Кэрол?

- Прямо и направо, - отозвалась девочка, - идемте, я покажу. Только фонарик включу. Где же он? Мам, ты не видела фонарик?

- Видела, - сердито ответила женщина, - два часа назад. А сейчас понятия не имею, где он.

- Ну конечно, - вставила Бекки, - я уже уразумела, что попала к веселой семейке Спейн.

     Послышался шорох, потом что-то щелкнуло и в руке Бекки вспыхнул огонек зажигалки. Она подняла с пола пакет и направилась по указанному маршруту. Фонарик она нашла непосредственно в кухне на столе. Осветив фигуру подруги, Бекки сказала:

- Ты все еще сидишь на полу, Вай? Может, встанешь?

- Тут повсюду осколки, - проворчала Вайолет, поднимаясь на ноги, - а я босиком.

- Тогда сделай милость, сядь на стул и не двигайся. Где у вас подвал?

- Этого я не знаю, - подруга пожала плечами, - мне еще не доводилось там побывать.

- Понятно.

- Я знаю, - вмешалась Кэрол, - пойдемте, тетя Бекки, я покажу, где он.

- Ладно. Пойдем чинить все это.

     По пути женщина щелкнула выключателем, хотя в темноте от этого не было никакого проку.

     Пока подруга с дочерью отсутствовали, Вайолет чинно сидела на стуле, поджав ноги и размышляла на тему: почему у нее все через пень колоду? Тема была столь же вечной и постоянной, как и Гамлетовский вопрос: быть или не быть, поскольку еще никто не мог ответить на него со всей определенностью.

     Бекки вернулась примерно через двадцать минут, по пути включив лампы в холле, отчего сразу стало не в пример светлее. В руках она несла еще одну, чтобы заменить ее на кухне. Выяснилось, что сделать это легко и просто, и заняло сие действие не больше пары минут. Кэрол щелкнула выключателем, и кухня осветилась.

- Ну вот и все, - сказала Бекки, слезая со стула и хрустя осколками, - где у тебя щетка, Вай? Нужно подмести здесь.

     Вайолет уже открыла было рот, чтобы сообщить в своей излюбленной манере, что она и понятия об этом не имеет, но Кэрол оказалась проворнее. Она уже держала в руке вышеуказанное.

     Бекки молча подметала пол, в то время, как Кэрол сбегала наверх и принесла матери обувь. Все устроилось быстрее, чем это возможно. Вайолет только сконфуженно поглядывала на них обоих, чувствуя себя гостем с другой планеты.

- Мне нравится бывать у тебя в гостях, Вай, - заметила Бекки чуть позднее, - ты не даешь мне расслабиться.

     Кэрол сдавленно хрюкнула. Вайолет улыбнулась, переглянулась с подругой, и они покатились со смеху.

- Замечательно, - подытожила Бекки, - ну что ж, теперь можно заняться непосредственно делом. Где мой пакет?

- На столе, - указала все еще веселящаяся девочка.

- Прекрасно. Тогда держи. Это тебе.

- Головоломка! – вскричала Кэрол, - ой, спасибо, тетя Бекки!

     Она взяла ее из рук женщины и принялась срывать с коробки хрустящую обертку.

- Тебе я тоже кое-что привезла, Вай. Как я понимаю, в холодильнике у тебя шаром покати.

- А вот и нет, - торжествующе возразила та, - мы с Кэрол сегодня ездили в магазин и купили много продуктов.