Хрустальное сердце: Ведьмы и бродяги

Глава 5

Вечер для всех был волнующим. Например, Джейсон большую часть времени рассчитывал маршрут и срок, за который группа пройдёт все контрольные точки. Дориан всё так же стоял на своём посту, Аластр Фоллен и Майкл Руфус III тренировались на ринге, а Джек сидел у окна и смотрел на верхушки деревьев, показывающиеся из-за стены. Свобода... Он обдумывал услышанное, пытаясь сопоставить слова Елены и крылатой волчицы Клаудии. Одна говорит прямо, но не всё, другая говорит загадками, но правду. Даже если опустить имена, то понимаешь, что Охотники со стороны Империи (в лице Джейсона и Розалин) и "Шабаш" не такие уж и разные в своих формулировках. Обе стороны пытаются скрывать истину.
Пока волк думал, уже довольно-таки стемнело. Он лег на свою кровать и попытался уснуть. Но стоило закрыть глаза, как Джека ослепил яркий свет. Привыкнув, он понял, что находится уже точно не в своём лагере: без оружия, без защиты, без соратников. Этот зал был бел, словно только выпавший снег, и мебель тоже, но очертания разглядеть возможно. Сам волк одет в свою форму Охотника, но тоже белую. Казалось, темная шерсть слишком выделяется на этом ярком фоне.
Вскоре, его привлекла фигура высокой стройной девушки. Её красота не сравнится с любой до сели встреченной Джексоном особой. Длинные сиреневые волосы частично скрывали мордашку.
— Ты не спешил, — произнесла она. Голос пронесся эхом по помещению.
— Кто ты? И где я вообще нахожусь? — поинтересовался Джек. Он говорил настойчиво, но, почему-то, спокойно и безмятежно, — Почему я...
— Спокоен? Не волнуйся. Это место может успокоить даже взбесившегося оборотня. Что там говорить о нас с тобой...
— Я не услышал ответа на вопрос.
— На какой? Ты задал их два, — уточнила волчица, — Ладно, не буду томить. Можешь называть меня Спектра "Белая". Присаживайся.
Она села на появившееся из неоткуда кресло. Джек не очень желал потакать ей.
— Ты ведьма?...
— И что это меняет?
Охотник не был готов к такому. Доводы закончились, фантазия тоже.
— Джек, я долго следила за тобой и вот решила спросить. Скажи, почему ты ненавидишь таких, как я? Мы ведь одной крови. Волки, лисы... Все звери. На наше внутреннее состояние не влияет оболочка, — её голос звучал спокойно всегда и мог успокоить любого. Слова излучали мудрость. А ведь по возрасту и не скажешь.
— Ты хоть веришь в то, что говоришь? — твёрдо поинтересовался Джексон, — эта бредовая идея хуже того, что я недавно услышал!...
— Ну, все существа по своей натуре — безумцы. В нас есть как хорошие стороны, так и недостатки. Разве это не прелесть существования: выявить в себе их все?
— Ты переводишь тему, ведьма.
— Разве? А я думала, что говорю об одном и том же, — эта фраза заставила Охотника немного призадуматься. Ведь всё выше сказанное — тема единства существ Каринии, — Ты задумался. Это правильно.
— Чего ты хочешь от меня? — задал вопрос Джексон, осматривая взглядом этот просторный зал.
— Ничего. Это был просто приятный разговор. Я люблю общаться с харифами, которые видят мир моими глазами, — после сказанного, Джека почему-то не покидала мысль, будто он уже слышал подобное.
Вдруг, он заметил луч света. Он был далеко, но светил ярко.
— Я никогда не видел этих мест раньше, — произнёс Охотник, смотря на луч.
— Не волнуйся. Ты ещё не один раз здесь побываешь, Джек...
В один момент, она умолкла, а яркий свет сменился кромешной тьмой. Казалось, Охотник — единственное белое пятно. Да, всё поменялось в обратную сторону.
Почему-то слышался звук льющейся воды. Будто небольшой водопад или простой ручей. Джек подходил всё ближе и ближе, но только под самый конец увидел декоративный скалы, по которым лилась вода. Уходила она непонятно куда, но и бралась непонятно откуда. От неё исходило тепло, как от горячего источника.
Тик... Так...
— ...Не будь такой простой, Елена..., — вдруг, послышался шёпот из темноты, — ...ты не умеешь скрывать свои чувства...
— Кто это? — громко спросил Джексон, но ответ адресован не ему.
— ...Дело в сыне Маргарет...
— Я?..., — Охотник не мог понять, откуда голоса, пытался прислушиваться. Будто всё лишь в его голове.
— ...Вы не нашли меня. Это я нашла "его"...
Вскоре, на него из-за камней выпрыгнуло неизвестное существо с горящими красными глазами.
Сразу после, Джексон резко подорвался со своей кровати. Шерсть дыбом, течёт пот, зрачки расширены. Возникало ощущение, что ему приснился кошмар. По сути, так и было. Отныне спать Джек более не решился. И хорошо, ведь времени до вылазки осталось совсем немного.
На удивление, все очень быстро и тихо собрались. Тяжелее всего было Дориану (как обычно). Из-за своего телосложения (шкаф), ему доверили нести сумки с провизией. Аластр отвечал за боезапас стрел и метательных ножей. Сам же Джексон занимал роль лекаря. Да, у каждого был свой походный набор, но у нашего Охотника трав и бинтов хранилось больше всего. Руфус III выступал в качестве охраны. Он должен идти и, в нужный момент, защитить своих соратников. Плюс, в его распоряжении разные артефакты и амулеты.
Встретились все уже за пределами границы. Перешли через небольшую канаву и стали ждать своего командира.
— Надеюсь, он прибудет быстро, — сказал Аластр.
— Да, не хочется попадаться солдатам и долго объяснять "что к чему", — согласился Гилан, — Кстати, вы знали, что Джейсон встречался с ведьмой по какому-то вопросу?
— С пленником?
Дориан кивнул.
— Я тоже видел. Командующий тогда вышел из тюрьмы с довольным видом, — добавил Майкл.
— И не просто так, — резко вышел Джейсон с Еленой. Белая волчица, словно чья-то псина, идёт рядом и на цепи. Вид у неё был недовольный, но что тут можно поделать. Сделка — есть сделка, — Познакомьтесь с нашим проводником. Это Белая Елена...
Джек смотрел на неё с недоумением и непониманием. Ведь, не могла такая гордая и предать своих.
— Она проведёт нас мимо всех патрулей и ловушек.
— А доказательства своих обещаний...
— У меня свои цели, — ответила волчица одной фразой на все возникающие вопросы.
— Что ж... Куда мы идём? — вытащил карту материка Джек, — по намеченной дороге?
Пока Джексон показывал пальцем, Елена немножко его поправила.
— Мы пойдём вдоль берега озера на северо-восток, — сказала волчица, указав на "контрольные точки".
— Туманное озеро? Разве оно не охраняется по всем фронтам? — задал вполне логичный вопрос Аластр.
— Империя бросила попытки изучения озера сразу после инцидента, где погибли десятки учёных-алхимиков, — ответил Миднайт. После, он резко повернул взгляд на Елену, — но откуда Шабаш знает об этом?...
— У нас всегда были свои способы добычи информации. Откуда угодно.
На этом вопросы закончились. Группа потеряла немного, но всё же весомое количество времени. Пришлось "прибавить ходу", дабы успеть пройти все точки маршрута в соответствии с расчетами.
Но где одна ведьма, там найдутся и другие. Всё это время, пока никто не подозревает, за командой следит взор миледи Клаудии.
— Значит, ты решила сыграть со мной в шахматы, дорогая Елена... Что ж, знай, эту партию тебе не выиграть, но я дам шанс. Влад!
— Да, миледи? — волк был рад прислуживать крылатой волчице, но уже давно в нем начали скапливаться сомнения.
— Ты же сохранил жизнь тому ворону, которого пытались отправить сёстры Елены? — поинтересовалась волчица. Влад положительно кивнул, — прекрасно. Пошлите новое письмо с "рекомендациями".
— Вы решили напоследок дать совет Шабашу?
— Не совсем. "На нас напали имперцы! Срочно пришлите помощь вдоль туманного озера на юге!...". И чтобы почерк обрывался в конце. Придадим немного драматизма ситуации.
— Хм..., — Влад не понимал, зачем весь этот театр, — Отправить сразу?
— Нет, не сегодня. Наверное... Через два дня, утром. Да, они уже будут на месте. Всё понял?
Волк ушёл, даже не посмотрел в глаза своей госпоже, как обычно, делает. Это своеобразный жест доверия. И отныне, с каждым днём его становится всё меньше.
— Бойкот здесь не поможет, Влад. Надеюсь, ты не сделаешь глупостей, — проговорила крылатая волчица и запрыгнула на вершину многолетнего дуба, дабы ощутить чистый воздух, — Ветер северный... Это признак скорых перемен. Подожди ещё немного, Джеки, мы встретимся вновь...