Хрустальное сердце: Ведьмы и бродяги

Глава 6

Война меняет всех. Это касается даже самых красивых и милейших зверюшек, которые просто жили своей жизнью. Многие харифы не могли поверить, что три крупнейшие фракции мира посмеют развязать кровопролитие в Каринии, превратив её центр в живодёрню или "мясокомбинат". Особенно были многочисленные сражения между Шабашем и Империей. Тогда драконы, или "Небесное Королевство", смогли как-то выйти из конфликта, заключив крепкий союз с ведьмами. Но какая разница? До этого полегло слишком много.
Хочу заметить, я не говорю, что есть только две стороны конфликта. В каждой фракции будут и безумные идеи, и интриги, и предательство. Кто-то хочет продолжить борьбу до победного, а кто-то желает наконец завершить её.
Например, среди ведьм сейчас вполне существует понятие "раскол". Помните Клаудию и фанатиков — это одна сторона. Осталось ещё семь кланов. "Линчеватели", "Пророки", "Искатели истины" и "Доминаторы" пытаются победить Империю силой и окончательно избавиться от их гнёта. На их плечах почти все 60 процентов побед. Ещё есть "Сверкающее пламя", "Рейнджеры" и "Вечные". А вот эти три клана уже более "цивилизованно" решают проблемы. Те народы пострадали в большей степени в первый год войны, но месть — не по их части. Слишком рискованно идти в слепую атаку, в ожидание малого сопротивления.
Крылатая волчица в этой ситуации приняла, как мне кажется, лучшее решение: отделиться, уйти от Шабаша как можно дальше. Туда, где можно делать то, что хочется "тебе" и только "тебе"...
Но что-то мы отвлеклись от главного. И нет, пока не трогаем группу Джейсона. Не зря я ранее заговорил про Шабаш. В городе Синот, что скрыт от глаз чужаков, кипела жизнь. Ведьмы всегда умели преобразовать пространство и без магии. Это место — лучшее убежище для потерянных и забытых.
Город имеет интересную структуру, больше схожую со стилем драконов. Я говорю про здания на скалах. Вертикальность даёт преимущества для манёвров. Городу уже 787 лет (стукнет в этом году), а он держится до сих пор.
За несколько часов до прибытия Миднайта в Хинстон, в главном "здании Совета" собрались пять столпов всего ведьминского мира. Пять глав кланов Шабаша из восьми: Немезида (Линчеватели), Клеоника (Пророки), Астра (Вечные) и Сандра (Искатели). Но вот проблема: кое-кого не хватает.
— ...Может, уже начнём? — с нетерпением предложила Клеоника "Незримая".
— Соглашусь с Клео, — поддержала ту Немезида, — мы уже полчаса не можем начать, а время тикает...
— Дорогие сёстры, попрошу относиться с пониманием к Сиф, — попросила Астра. Сандра усмехнулась, ворочая в руке от скуки особый камень.
— Астра, а ты знаешь, что мне пришлось прервать из-за собрания изучение Туманного озера? Моё время не резиновое...
Вдруг, раздался резкий стук в двери. Вскоре — взмах, и они распахнулись с таким грохотом, что явно было слышно на поверхности. Все ведьмы, кроме Искателя, резко встали, не ожидала подобного появления. Даже слепая Клеоника почувствовала присутствие высшей силы.
— Дорогая Сандра, разве я прошу многого? — медленно приблизилась к большому столу ведьма, имеющая невообразимую красоту: волосы чернее ночи, глаза светло-синие, почти голубые. В её походке имелась грация, а если присмотреться, можно разглядеть горделивый и высокомерный нрав, — Терпение — это добродетель, сестра.
— С-сиф, зачем такая срочность? — поинтересовалась дрожащим голом Пророчица. Как только Сиф села, остальные повторили за ней.
— Дамы, я рада, что вы бросили все свои дела и примчались сюда, на это собрание. Цель на ближайший час: решить вопрос об этом..., — она кинула в центр стола осколок неизвестного клинка. Хоть и не ярко, но он издавал сиреневое свечение. Клеоника, даже без глаз, почуяла огромное количество энергии. Словно тот плыл средь магических линий, пронизывающих всё вокруг. Нет, даже мощнее.
— Что это за артефакт? — спросила Астра.
— Его нам преподнесла одна общая знакомая — Клаудия. А рядом, не поверите, лежало письмо, — Сиф вытащила из кармана своей куртки обожженный кусок бумаги. После, одела очки, — Прошу простить, будет всё звучать обрывисто, так как моя магия немного вспылила в момент нахождения сей прекрасного артефакта:
"Приветик, дорогие мои сестрички,... и Сандра. Узнали? Конечно же узнали. Мой почерк очень хорошо известен всем вам. Не хочу хвастаться, но тот осколок — мой подарок. Уже предрекаю, как ваши головы вскипают от недоумения и непонимания: "Зачем она отдала нам его?". Да, Клеоника?... Сомневаюсь, что вам удастся найти остальные..."
— Хватит, — прервала Немезида, — Чертовка бросает нам вызов!
— Не желаю принимать в этом участие, — сразу заявила Астра, — это может быть уловкой. Я не буду рисковать своими...
— Поддержу Астру, — добавила Клеоника.
Немезида была очень недовольна таким "предательством" от своих сестёр. А вот Сандра, незаметно для окружающих, радовалась возможности, моментально забыв о своих исследованиях тумана и озера.
— Что ж, значит, мой голос решающий..., — волчица задумалась. Ведь, это прекрасная возможность найти уникальное оружие, которое перевернёт "доску войны" и даст преимущество против Империи. Может, даже против Драконов!
— Сиф? Что ты решила?
— Раз у нас три против двух, то...
Сразу, не слушая дальше, Астра резко встала из-за стола и подошла к своей лучшей сестре и подруге.
— Ты рискуешь всем? — прошептала она.
— Я знаю, что делаю, Астра. Для нас — это шанс, который нельзя упустить. Ты можешь отказаться, я не обижусь, — Сиф обняла её. После, жестами приказала всем посторонним выйти. Те, как будто их и не было, "испарились".
— Ты не должна продолжать эту бесполезную бойню...
— Сама посмотри на мир, сестра. Видишь, где мы живём? — Сиф открыла ставни большого окна, — под землёй, да. Много лет наши предки хранили это место, защищали наш народ. Многие родились здесь и всю жизнь не поднимались на поверхность... из-за "них". Имперцы с каждой секундой всё ближе. Астра, пойми меня, пожалуйста. Если мы победим, больше не нужно будет скрываться, прятаться. Жить станет намного проще.
— Но не ценой других жизней, Мар...
— Значит, это твоё окончательное решение?
В ответ, Астра просто ушла. У "Доминирующей Сиф" даже прошла небольшая слезинка, но она улыбалась.
— Молодец, Астра. Мои уроки не прошли зря...
Да, ведьмы такие разноплановые. Как я и выразился в начале, каждая душа пытается остановить войну по-своему. Кому-то вообще плевать на эти битвы и сражения. Лишь бы карман наполнить, да интерьер побогаче.
Именно к такой группе можно отнести главу клана "Рейнджеры" Элизабет. Её ещё называют "Смелая Птица" или "Госпожа Удача". Да, она не появилась на собрании, но не из-за того, что не смогла, а по другим причинам. Есть у неё одно дельце на северо-западе, в "ущелье мертвецов". По легенде, там хранил свои лучшие трофеи сам Владыка Теней. Но те мрачные и пугающие времена прошли. Сейчас он лишь легенда... и это хорошо, ведь в ином случае... Короче, даже представить страшно.
— Элизабет, это оно?
— Да, Клара. Сокровища уже совсем близко...