Хрустальное сердце: Ведьмы и бродяги

Глава 12

За полчаса до...
Сильвер и Розалин почти добрались до стен города. Шли не спеша. Хотя, это волк особо никуда не спешил, а вот "Роза Империи" пыталась побыстрее добраться до точки, в надежде встретить своего друга. По условиям договора, ей пришлось выдать Сильверу цель своего путешествия. В некоторые моменты, ему хотелось прикрыть себе уши, ведь Роза говорила так подробно и так много. А ведь он когда-то дружил с Клаудией, хоть того и бесил слишком чёрный юмор ведьмы. Короче, во время прогулки Сильвер не проронил ни слова (ему не дали).
Но вот, он резко останавливается посреди леса. Думает, размышляет, высчитывает.
— Ты чего застыл? — удивилась Розалин.
— До Брукса остался километр, может полтора, но не больше, — после, волк глянул на вид своей спутницы, — Тебе бы сменить наряд.
Та проглядела на себя и подумала о грязи и пыли.
— Да, он грязный немного, но это не страшно...
— Да не в грязи дело, "принцесса", — он своей железной рукой показал на метки Охотников и герб имперской армии, — Брукс — нейтральная территория. Имперцев там больше всего ненавидят за их распорядки.
— Не волнуйся, я справлюсь с парочкой селян с вилами и ржавыми клинками.
Этот ответ сначала рассмешил Сильвера, а потом — он словно с цепи сорвался.
— Дура! Я не верю, что ты никогда не слыхала про Брукс! — произнёс он в грубой форме, — или Империя совсем перестала снабжать своих солдат информацией?!
— Нет, мне никто не говорил про какой-то там Брукс! — видно, что для Розалинды такое оскорбление было слишком обидным, но её ответ успокоил пыл волка.
— Значит, всё стало хуже... Ну так слушай, буду краток, — начал он, — Брукс — это город тех, кто бежал от войны: преступники, отступники, наёмники, убийцы, маньяки и другие опасные твари. Те, кого интересуют деньги, нажива. Что я точно знаю, где-то лет пятнадцать назад его пытались захватить, но местный мэр заплатил крупную сумму за "нейтралитет".
— Кажется, ты тут уже бывал, — заметила Роза.
— Ха! "Принцесса", после Империи я обошёл половину континента, повстречал многих влиятельных харифов из абсолютно разных организаций. У меня даже есть связи в "Небесном королевстве"...
— Это всё за три года?! — сказать, что "Роза Империи" удивилась — ничего не сказать. Ведь она сама почти никогда за свою жизнь не выходила за пределы имперских границ, — Подожди секунду, ты веришь в сказки о "единой расе"?
— "Харифы" — название, утерянное с годами. Лишь боги и вышестоящие ведьмы помнят те времена. Верю ли я? Да. Если не раса "харифы", то как нас называть? — окончив свой рассказ наводящим вопросом, Сильвер сделал несколько резких движений своей рукой из металла и разорвал ту часть одежды Розы, где можно узнать о приверженности Империи, — Так-то лучше. Не задерживаемся. Я уверен, твой друг уже вошёл в Брукс.
Розалин смотрела, как порванные куски натуральной кожи с её куртки плавно падают на землю. По дороге она всё думала, принадлежит ли к имперской армии теперь, без опознавательных знаков, медальона и значка "Роза Империи". Единственное, что может её выдать — меч.
— Меньше думай, больше живи в настоящем, — вдруг произнёс волк, — Мы почти пришли. У ворот стоит стража. Говорить буду я.
— А если спросят?
— Ты моя спутница. Имя: Изабель. Помогла мне однажды разобраться с одним делом. Вот вся твоя легенда.
— Ладно, поняла.
Через минут двадцать пешего шага, когда утреннее солнце уже возвысилось, наша парочка приблизилась к воротам города. Их моментально встретили стражники, а капитан сразу подбежал к Сильверу, лишь только заметил его.
— Ничего себе! Вульф?! — удивился он, — ты выжил?!
— А не должен был? — с подозрением поинтересовался тот. Капитан сразу сделал шаг назад.
— Нет, ты не подумай... Когда ты исчез, тебя долго искали по всему континенту, но всё было тщетно. Эдвард признал тебя мёртвым спустя какое-то время.
— Понятно. Значит, встречайте "мертвеца", — на секунду могло показаться, что Сильв улыбнулся.
— А кто эта красивая девка? — прошептал капитан стражи. Волк хотел что-то ответить, но Розалин не растерялась, услышав вопрос. Сделала горделивый вид и выдала:
— Я Леди Изабель. Чествуйте меня, ведь я та, единственная, кто убил легендарную "Розу Империи"! — после этой "пламенной речи", она вытащила свой клинок, доказав "подлинность" своих слов.
Некоторые стражники с таким взглядом на неё смотрели, а некоторые начали переговариваться между собой. Сильвер правда удивился, но сделал вид, будто ничего не слышал.
— Я... Ты..., — капитан сразу подбежал к Розалин и начал тыкать в неё мешком золотых монет, — Да я вместе с этими деньгами душу тебе продам, если договоримся о цене за меч.
— Вы ничего не перепутали? — вмешался волк, встав между ними, — Мы, вообще-то, работаем, а ты преграждаешь нам путь. Понимание?
— О, да-да, что это я... Так неуважительно, — вскоре, он отдал приказ и освободил паре путь. Они уже хотели пройти, но капитан на мгновение остановил Сильвера, — Слушай, я понимаю, что ты занят, но будь в курсе: к нам не так давно заявилась группа из пяти персон и одного белого волка на поводке.
— И? Мне какое дело?
— Мне кажется... Нет, я уверен, что они из "Рвущего клыка". По крайней мере, один из них. Он ответил правильно на пароль, Вульф.
— Я проверю, но если ты соврал...
— Да никогда, "брат"! Ты что, меня не знаешь?
К сожалению, знает. Сильвер с первого взгляда видит стукачей — тех, кто не надёжен, чья информация не проверена и может вывести как к врагам, так и к родному дому. Но проверить всё равно следовало. Ведь "Рвущий клык" — организация, которая исчезла два года назад, не без помощи бывшего имперца. Плюс, тогда он и получил свои силы оборотня. Навсегда осталось в памяти то время.
— Какая красота, — удивилась Розалин ухоженности местных улиц.
— Не удивляйся. Просто помни, что не только столица может иметь внешний вид "кристальной чистоты". Кстати, ты удивила своим "маленьким спектаклем".
— Верь или нет, но я могу за себя постоять. Мне показалось, что обстановка накалилась, ну, и...
— И ты решила забрать все лавры себе, ясно, — волк в один момент остановился, мельком глянув на местную доску объявлений, — Сейчас тебе повезло, но знай: таких хвастунов не очень жалуют среди преступного мира. Готовься к бесконечным предложениям. У тебя захотят купить меч и остальные атрибуты "Розы Империи".
Розалин задумалась, но всё же с улыбкой ответила:
— Я буду готова.
— Славно, — вскоре, Сильвер заметил, как капли крови на стекле одного знакомого ему бара, которых ранее не наблюдалось. Плюс, личности не очень знакомые, — Будь готова. Стой на выходе, если кто-то захочет сбежать.
— Подожди. Если я правильно тебя поняла, мне нельзя никого выпускать? — переспросила Роза, уточняя точную свою задачу.
— Нет, конечно. Просто, наблюдай и запоминай. Без приказа не заходить, — волк подошёл к дверям "Сиреневой феи" и прислушался, дабы в правильный момент выбить их, пафосно зайти и спросить, добавив звуки рычания...
— Кто ты?