Хрустальное сердце: Ведьмы и бродяги

Глава 14

Да, пока все спали прошлой ночью, Елена успела отправить весточку домой. Тогда, в подземном городе Синот, кипела жизнь, а некоторые представители Шабаша, не задействованные в патрулировании и охране границ, либо оттачивали своё мастерство в контроле магии, либо отдыхали. И да, не удивляйтесь. Большинство ведьм по ночам бодрствуют. Война многих превратила в исключительно ночных жителей.
В то время, Глава клана "Доминаторы" обучала недавно пробуждённую ведьму новым приёмам. А та сонная, не собранная. Можно сказать, валилась с ног от усталости.
— Давай, Алекси! Не падай раньше времени! — повторяла "Леди", нападая снова и снова. В один момент, ученица просто не выдержала и упала без сил. А так как у неё не были разработаны лапы, все новобранцы (и она тоже), тренируются без обуви, вне зависимости от того, носят её или нет.
— Я... У меня нет сил, — проговорила лежащая на песке Алекси, — Как вы вообще сохраняете равновесие и не чувствуете дискомфорт без обуви?
— Это дело привычки, дорогая, — Глава клана помогла той хотя бы сесть, — вспомни, я ещё и каждый день (ночь) на каблуках. Мы должны учиться обходиться без радостей жизни, выживать в неудобных для нас условиях.
— Ох, но как же это всё сложно...
— И не такое познаешь в жизни, милая, — вышла на ринг Астра, Глава клана "Вечные". Щёлкнув пальцами, ученица почувствовала резкий прилив сил, а боль в ногах ушла. Но спать всё равно хочется, — Так-то лучше, верно?
— Решила взять пару уроков, сестра?
— Сиф, ты как обычно... Прости, что-то не в настроении. Кстати, Алекси, может ты перейдешь к "Доминаторам"? Вы так часто занимаетесь с "Леди", вот я и решила...
— Ой нет, я откажусь, — резко высказалась та. После, поняла, что громкость её голоса была немного выше, — без обид, но мне хватит наших теперешних встреч.
— А я и не удивлена. Иди вон, отдохни лучше. И помни: мои двери для тебя всегда открыты, — сказала на прощание Сиф. Молодая ученица поклонилась и поспешила покинуть ринг.
Вскоре, и сами Главы последовали её примеру. Сиф лишь, перед уходом, забрала свою куртку и сапоги.
— Астра, что тебя привело на ринг? Точно не твоя новая подчинённая, постоянно падающая в обморок от слабости, — поинтересовалась "Леди".
— Весточка от Елены, — ответила Астра. Сиф заметила у неё в кармане куртки магический шар небольших размеров и резким движением выхватила его. Вообще, эти артефакты используются для передачи сообщений по магическим потокам, которые расстилаются по всему миру, — Хей?!
— Интересно, это приглашение. Но конкретики нет. Печально.
— Мои разведчики перехватили его по пути в твой шар. Посчитали, что это слишком подозрительно, ведь тебе уже очень давно не присылали сообщений через потоки.
— И правильно сделали. Похвалишь их за меня, — внимательно читая письмо Елены, хоть и с трудом, но был замечен мелкий шрифт, — "Я кое-кого нашла, Маргарет. Обязательно приходи".
— Значит, она всё же обнаружила Клаудию? — спросила Астра, забрав обратно свой шар, — Думаешь, ловушка?
— Вот мы с тобой и узнаем, сестрица, — взглянув на время, Сиф отправилась к себе домой.
— Не поняла... Стоп, а ты сейчас куда?
— Отдыхать, конечно же. Час той самой встречи подойдёт ещё не скоро, — сказав это, Глава "Доминаторов" ушла, но успела скопировать сообщение Елены на свой шар.
Астра же отправилась в штаб своего клана, где находилось специальное зеркало. Она решила связаться напрямую со штабом клана "Рейнджеры".
Сама же база клана Элизабет никак не скрывалась. Это крупный город, наполненный ворами, разбойниками и пиратами. Расположен он на западе от, если брать в ориентир Синот, и южнее от "мёртвого города". Назывался он "Бухта Мертвеца" или "Клыкастые берега". Говорят, город получил эти названия именно из-за всех тех "самоубийц", кто останавливался здесь на время, а после — погибал от Теней. Абсолютно разные, с разными историями, но одной печальной судьбой: стать рабом теневых солдат когда-то падшей армии. Поэтому и говорят, что если кто остановится в "Бухте Мертвеца" на срок меньше недели — можно ставить на нём крест.
Но именно там прекрасно себя чувствуют ведьмин клан "Рейнджеры", где командует "Госпожа Удача", или, по-простому, Элизабет Мантрейн и её правая рука Клара Випс. Они как раз вернулись домой с самым большим в их жизни трофеем...
— Меч "Владыки Теней"?! — прозвучал на всю округу крик. Девочки пришли к здешнему "оценщику", Серви́ту. Он спал, но рассмотрев находку — быстро взбодрился. Единственное, шатался из стороны в сторону, — Как вам удалось?...
— Сервит, ты что, укуренный?! — возмутилась Элизабет, заметив его зрачки и не очень адекватное поведение.
— А что, нельзя? Мне 68 и я вполне могу себе позволить отдых, — он вытащил небольшую коробочку с закрученной в бумагу пахучей травой, — Могу ещё и поделиться.
Но Клара не стала даже прикасаться к ней. Сожгла заклинанием и коробку, и содержимое, обратив всё в пепел. Элизабет схватила оценщика за шею и проговорила:
— Эта дрянь выкосила большинство моих девочек. Если не хочешь пойти по их стопам, то совет: возьмись за голову. В противном случае тебе её открутят. Усёк?
— Ладно, понял-понял я, — ответил тот. Элизабет словила его на слове и отпустила, — Ну, и сколько вы хотите за этот бесценный артефакт? Если он настоящий, то я отдам абсолютно всё, что у меня есть.
— Сам же сказал, меч бесценен, — парочка уже хотели уйти, но Клара решила отдать Сервиту другой клинок, но тоже относящий к "мёртвому городу". Это тот самый кинжал, которым можно разрубить скрывающий барьер.
— Радуйся. Это тебе сувенир, — Клара сунула его прямо лису под нос и они с Элизабет поспешили удалиться.
— С возвращением, "Рейнджеры"! — прокричал он им в ответ, но те уже ускакали, — чёртовы ведьмы...
Добравшись до главного зала, где располагается коллекция клана, Элизабет возложила на постамент клинок "Владыки Теней", сковав его защитными чарами. Это нужно для должной сохранности артефакта.
— Что ж, Клара. Вот он, наш триумф, — проговорила "Птичка".
— Мы будем сообщать всем кланам о находке? — спросила Клара, вытащив свой магический шар.
— Забудь. Меч только наш. Хвастаться им — это словно подписать себе приговор, — ответила Элизабет, оглядев всю свою коллекцию, — Ты единственная, кому я могу по-настоящему довериться.
— Неужели я слышу комплименты от Элизабет Мантрейн? Сегодня прям праздник какой-то, — усмехнулась Клара.
— Не зазнавайся, дорогая.
— Ну, как-никак, такие слова услышать — большая редкость. Даже для тебя.
— Ладно, не будем здесь задерживаться, — она подошла к Кларе и положила руку ей на голову, — иди отдохни, сестра. У нас получилось хорошее приключение.
Глава клана "Рейнджеры" любит встревать в такого рода передряги, но бездельничать — её призвание. Вот и лежит теперь на кровати в своей комнате. Думает, как бы вырезать этим мечом половину имперского гарнизона. После долгого перерыва, когда дел нет, хочется выйти и продемонстрировать мастерство владения клинком. Но нельзя.
— Ох, как же мне голова болит от всех этих приключений, кто б знал, — вскоре, Элизабет вскочила с кровати и подошла к семейному портрету.
Она открыла его, словно дверцу, а там бутылки. Не простые, хочу заметить. В них самая дорогая и крепкая выпивка, существующая в Каринии — драконья. Да, в свои "лучшие годы" Глава клана успела побывать даже в "Небесном королевстве". Сервит тогда познакомил её с мастером, работающим в местной "кузне рун". Но, а Элизабет что? Её привлёк бар "Хвост на крыле". Немного великоват, но этого хватило, чтобы найти себе интересных собеседников.
Однажды, узнав о роде деятельности, бармен, с чудным именем "Каргал", попросил об услуге. Ведьма должна была разобраться с его конкурентом, что обосновался на улице по соседству. Как вы уже поняли, Элизабет устранила цель. В благодарность, ей вручили ту самую выпивку. Ах, да, судьба Каргала не ясна. Получив награду, Элизабет умудрилась ещё и подставить бармена. Только стояла на входе и видела, как "подозреваемого" уводят небесные гвардейцы, сковав крылья и хвост.
— Что ж, радуйся, Каргал. Пришёл момент для твоего шедевра, — вытащив одну бутылку, Элиза села в кресло и уже хотела насладиться одинокой тишиной, как вдруг, вытянутое (в высоту) зеркало, покрытое золотом и драгоценными камнями, задребезжало.
— Сколько не прихожу, а ты всё пьёшь, — появилась в отражении фигура Астры, — Как дела, Элизабет?
— Отстань, я в трауре, — дабы не выдавать информацию о мече, Глава клана решила схитрить, показав своё "расстроенное состояние".
— М-да, я вижу. С "мёртвым городом" не срослось?
— Мы с Кларой еле лапы унесли. Теневые солдаты — ещё та заноза в заднице, — довольно грубо ответила Элизабет, сделав первый глоток.
— А какой-нибудь храм или гробницу видали?
— Что-то похожее. Но удивительно малых размеров была та каменная будка, — она решила этот момент не исправлять. Посчитала, что более никто из верхушки Шабаша не отважится шагнуть в те земли, — Повторюсь, эти чёртовы Тени вообще проходу не давали.
— Ясно, — Астра думала, говорить ли сестре о Елене, но всё же сдержалась, — Раз такое дело, не лезьте в "мёртвый город" вообще. Никого туда не пускай. Если неудачи продолжаться, то даже вашего кладбища не хватит.
— Ха, да у нас тут целый лес за окном! — прокричала уже в нетрезвом состоянии Элизабет. К счастью, для обеих, Астра ушла, а её изображение более не мелькало в отражении зеркала, — Что ж, "сестра", радуйся, есть же возможность. Ведь теперь, когда меч "Владыки Теней" у меня, баланс сил переменится. Поверь, точно не в твою сторону.