Хрустальные драконы. Вступая в сказку

Глава 1 Тишь осеннего леса

Осень в лесу – пора благодатная. Особенно, когда яркие кисти природы уже окрасили листья в золото и багрянец, а дожди еще не успели завладеть природой безраздельно. Воздух наполнен ароматами падающих листьев, грибов и поздних осенних ягод, ровный слой лиственного одеяла радует глаз, оставляя знающим ходокам подсказки, по которым те могут найти лесные дары. Птичьи трели уже не такие богатые, как летом, ведь многие пернатые жильцы уже улетели в теплые края. Все дышит покоем и благодатью. Только противный гнус портит идеальную картину путешествия.

Кристина шла вдоль неглубокого оврага и слушала незамысловатую песню протекающего внизу ручья. Голосок воды серебряными колокольчиками разливался в воздухе и давал уверенность в том, что они идут правильно. В мыслях царил кавардак. Все происходящее казалось затянувшимся сном, и не понять, приятным или кошмарным. Казалось бы, где она и где сказка? А тут, как говорится, с корабля на бал.  И кто в этом виноват – непонятно. Да и стоит ли винить кого-то? Один день кажется, что все плохо и появляется желание проклясть всех виновников. Но нельзя, если она это сделает, то, возможно, навредит и себе, ведь с ее даром проклятье точно сработает. А вот когда все хорошо, то хочется петь и благословлять все миры. Да, не мир, а миры. Кристина точно знает, что миров много, ведь ей уже довелось побывать в двух, да еще и Междумирье посетить.

Девушка с Земли, студентка Киевского института культуры и искусства, она поддержала друзей в их желании отпраздновать хелоуинн и попала в пространство между мирами, а потом сюда, в Сент-Орин. И вот теперь приходится брать на себя обязанности своего пра-пра-и еще много раз прадедушки. А именно – восстановить гнездо хрустальных драконов и вернуть их в мир, а потом исполнять роль Великого Судьи, решая споры между расами и странами. Ну, казалось бы, классический сюжет попаданки. Вот только он пошел по немного измененному сценарию: овладевать силой пришлось на протяжении целых десяти лет, а в конце бывшая студентка узнала, что мама умерла. Так оборвались последние нити, привязывающие девушку к Земле. Теперь придется жить там, куда ее ведут местные боги.

Идти по лесу, такому знакомому и такому чужому одновременно, было приятно. Здесь соседствовали деревья, живущие и в Украине. Вон старый дуб рассыпал спелые желуди по яркому лиственному ковру. Рядом несколько братьев-кленов постепенно теряют свои золотые листья-ладошки, устилая золотом увядающую, но еще не потерявшую до конца зелень, траву. Чуть дальше куст лесного ореха манит своими плодами уставших путников.

- Ребята, может, привал? – позвала девушка и застыла у куста.

- А может, найдем полянку попросторней? – ответил ей Лайон, останавливаясь рядом.

- Тебя что-то заинтересовало? – обратился к Крис магистр.

- Да, мастер, - Кристина указала рукой на куст. – Я хоть и не мастер выживания в лесах, в отличие от эльфов, но вот этот куст мне знаком. Смотрите, как много орехов. Хоть какой-то запас в дорогу. Как думаете? А то остатки рациона хотелось бы немного разнообразить.

- Ты уверена, что это можно есть? – маг заинтересованно разглядывал новое для него растение.

- Да, мы в детстве с соседскими мальчишками собирали такие орехи в соседнем лесу, - стала рассказывать Крис ребятам новые подробности жизни в другом мире. – В нашем селе мало кто знал, где правильно искать плоды леса, ведь все можно найти в магазине. Терять время на походы мало кто желал. А мы с парнями любили это дело. Всегда знали, где и когда можно собрать чего-нибудь интересного. Вот такие вот лесные орехи росли в нашем тайном месте. Крупная лещина может стоить очень дорого. К тому же, сейчас пора не только орехов. Если здесь растут деревья, похожие на наши, то, возможно, и грибы найдутся, - улыбка засияла на девичьем лице, отгоняя тени горестных мыслей. – Вот и разбавим рыбное меню вкусностями.

Пока она рассказывала, все уже успели разделить между собой обязанности и обустроить место для привала. Между деревьями Реинторр разложил спрятанные когда-то в пространственный карман покрывала, создав удобное место для отдыха. Кто-то собрал дров и развел костер, над которым уже грелся котелок, наполненный чистой родниковой водой. Дракон нашел в своем тайном ск5ладе-кармане мешочек крупы, чем-то напоминающей рис, так что на обед всех ждала горячая свежая каша, о которой они уже несколько месяцев могли только мечтать. Эльфы-побратимы ушли в чащу, поискать живность и поохотиться. А вот гном, подтверждая свою хозяйственность, стал помогать Кристине в сборе орехов, делая все быстро, ловко и аккуратно складывая в небольшой мешок, который Кергуд таскал все время в котомке. Вместе они собрали почти все плоды, оставив немного на ветках для лесных жителей. А вот кошки было не видно. Правда, о ней сейчас никто не волновался: кошка все же хоть и мелкий, но хищник, так что в лесу, неподалеку от стоянки, с ней ничего не случится.

Когда все необходимые дела были сделаны, все расселись вокруг костра и наслаждались покоем.

- Как хорошо на солнышке, - заговорил тихо Лайон. – Хоть и не лето уже, но я просто надышаться не могу.

- Ну да, - улыбнулась Ласия. – Там, на дне, и дышать-то толком не можно было. Хорошо, что заклинание подводного дыхания много не тянет, смогли держать все это время.

Маги развеселились. Все еще не отошли от последних месяцев путешествия под водой. Да и как такое забудешь? Прошли всего лишь сутки после того, как они пришли в себя на морском берегу, кропотливо собранные в одну кучу и согретые теплом костра, которым Кристина старалась прогнать от них стужу дождевого дня. А сегодня вот солнышко вышло, да еще оказалось, что дождь, что несвойственно этому времени года, прошел лишь узкой полосой, а дальше земля была достаточно сухая.

- Лась, - обратилась Кристина к эльфийке. – А ты не могла ошибиться с направлением?

- Конечно, нет, ты что! Воды ручья берут начало у озера, которое расположилось у какого-то большого дома, как вода его воспринимает. Она говорит, что там много существ живет. Потом ручей двигался также мимо двух небольших деревень, между которыми лишь поля да луга. И лишь после – лес. Потоки преодолели всю дорогу за пару дней. – длинноухая красавица скорчила обиженную моську, и все засмеялись.