Хрустальные драконы. Вступая в сказку

1-2

Наполненные слезами огромные кошачьи глаза сверкнули невероятной зеленью. Еще миг – и первая тяжелая капля скатилась вниз по розовой шерстке. Все сидели не просто удивленные: ошарашенные. Ну да, к капризам взбалмошной кошки уже все привыкли, а вот такого искреннего горя никто не ожидал.

- Люсь, не плачь, пожалуйста, - обняла ее Кристина. – Ты и так немало помогаешь нам в пути.

- Да? И чем? – от удивления кошка даже перестала громко всхлипывать.

- Ну… - девушка задумалась.

- Поднимаешь боевой дух и настроение, часто показываешь наши ошибки, которые мы бы не заметили без тебя, а также ты стала украшением и талисманом нашей команды. Правда, молодежь? – нагнувшись, магистр мягко погладил кошку и, кряхтя, отошел в сторону. – К тому же, твое мурлыканье нам помогает уснуть после долгого дня. Но если захочешь, можешь использовать кошачьи умения и лечить нас по мере необходимости. Или врут старые оркские шаманы о кошачьей силе? – Фолтест улыбнулся и поправил полы истрепанной мантии, присаживаясь на ствол сухого дерева, которое приволок к костру Рысь.

- Не врут! - Встрепенулась Люсинда. – только лечим мы не раны, а спрятанные внутри болезни. Причем видим их еще до появления первых признаков. – потупилась она и умильно прикрыла мордочку правой лапкой.

- Ну вот и договорились, – подвел итог немолодой маг. – будешь следить за состоянием членов команды и, при возможности, лечить или указывать нам о необходимости.

- Ура! – радости кошки не было предела. За несколько месяцев в походе она успела понять, что многое зависит от слаженности группы.

Когда все поели и отдохнули, все поднялись и снова пошли в прежнем направлении. Присматриваясь к окружающей их растительности, Кристина замечала много необычного, но и немало привычного. Сосновые и еловые островки нередко появлялись среди лиственного леса. А это значит, что не только орехи можно собрать, но и запасти в дорогу грибов. Девушка подняла с земли длинную прямую ветку и стала идти немного медленнее, внимательно всматриваясь в лиственный ковер и на столбы деревьев.

- Ура! – девушка пригнулась к земле, достала кинжал и зарылась в листья. Пара секунд – и она поднимает над головой просто огромный гриб. – Вот этот гриб называют белым.

- Стоп, а почему белым? Шляпка-то бурая. – гном внимательно рассматривал находку весом, примерно в полкило.

- Не знаю, но так его зовут. По дороге, может, еще что интересное найду. Давайте не будем очень уж спешить, а то не успеваю осматриваться. – попросила Крис. Дальше пошли чуть помедленнее.

- Ого! – девушка подбежала к дереву, на которое никто не обращал внимания. Ну дерево и дерево, в лесу много таких. – Это что ж такое? Чего это так поздно растешь? А, вот оно что! Ребята, смотрите, тут кто-то с магией холода баловался!

- Где? И с чего ты взяла? – посыпались вопросы.

- Да вот вешенка, которая должна была расти в начале лета. Похоже, кто-то заморозил тут все, вот она и проросла позже, - чуть привстав на носочки, Крис сунула нож под огромный слоистый нарост. Снимая слой за слоем, она собрала большую кучку серовато-фиолетовых нежных языков, сильно пахнущих грибами. – Эти грибы очень вкусны, вот посмотрите. Так, буду собирать все, что найду, пусть про запас будет, - решила она и сложила найденные лакомства в мешок, поданный ей Реинторром. Так и пошли. На полянке с опятами задержались надолго и собрали целый мешок крепеньких луговых красавцев. Потом ей на глаза попадались и белые, и сыроежки, и синяки, и боровики, и лисички с рыжиками. Смешанный лес подтверждал свое звание осенней кладовой. Нашли также куст рябины, плоды которой взяли для приготовления витаминного напитка. Для того же собрали немного шиповника. А как удивилась землянка, когда они набрели на полянку, окруженную можжевеловыми зарослями! Собрав немного плодов и веточек, она только улыбнулась, когда все стали подгонять ее. Кроме того, практически не останавливаясь, Крис собирала знакомые ей полезные травы, из которых можно будет сварить укрепляющий чай и подать после еды вместо простой воды: душицу, веточки и листья малины, зверобой, сорвала несколько веточек березы и сосны, собрала немного медовухи. В нескольких местах набрели на ягодные полянки, и все вместе собирали чернику и бруснику.

- Ты вот собираешь столько всего, словно мы за этим в лес и вошли, - первым ворчать начал гном. Его выдержки, как всегда, не хватало. Да, он мог часами сидеть, разбирая какой-нибудь артефакт, но в лесу гному было так же неуютно, как и на морском дне. – А ведь уже так хлеба хочется! Свежего, только из печки…

- Это да… - мечтательно поднял глаза Кард. – Мама такой вкусный всегда печет…

- Будет вам хлеб, - улыбнулась ребятам Кристина. Она уже успела с помощью драконьей памяти поднять воспоминания о программе, посвященной выживанию, которую когда-то смотрела по телевизору. – Вот только наберите мне желудей побольше и корня лопуха. Конечно, не пышный пшеничный хлеб, но лепешки, похожие на те, что готовят в оркских степях, можно попробовать сделать. А для этого, вот мешок, а вон дубы. Только желуди собирайте крупные и не порченные.

Ну вот, опять остановка, опять что-то собирают, девушка всеми руководит, старый маг сидит на пне и посмеивается, наслаждаясь теплом кошачьего тела, согревающего его поясницу. Кошка, в благодарность за добрые слова, взялась обеспечивать магистру дополнительную защиту организма, волнуясь о возможных проблемах после подводного путешествия. Фолтест знал, что на самом деле ему ничто не угрожает, но заботу принимал, чтобы не обидеть хвостатую спутницу. Да и приятно было.

Дальнейший путь прошел в тишине. Мольфары внимательно следили за действиями Кристины, удивляясь ее странным знаниям. Вот она спустилась к ручью и дальше идет, постоянно посматривая под ноги. Даже смешки о тщетности поисков съестного там ее не отвлекают. Вот она достала из воды один камень, чуть позже – второй. Оба размером с мужской кулак. Потом вдруг остановилась и вырвала с корнями какую-то траву. Солнечный даже подошел поближе и понюхал растение. И вот день скатился к вечеру.