Хулиганка и Ледовитый князь

Глава 4

- С-спасибо! – снова шепнула я, улыбнувшись, и вставая с кушетки.

- Что-то укусило меня за зад! Ужасная боль! – пожаловалась ведьма.

- Н-нерв, наверное, з-защемило! – посочувствовала я. – Вижу вам н-не хорошо? Пойду! Позову целителя!

Я выпорхнула из комнаты и бегом, тихо посмеиваясь, кинулась наутек. Как же мне сегодня повезло!

Северин. Ледовитый князь

За ужином Сибилла долго и вдохновенно рассказывала о том, как училась магии, и какие успехи делала. Как и том, как ей давалось управление королевством. Пожалуй, в любом другом случае я бы с удовольствием обратил внимание на эту беседу, особенно, если учесть, что я долго нигде кроме Раассийской империи не был, но не сейчас. Я смотрел не на Сибиллу. Я смотрел на нее... На девчонку, что так разительно отличалась от образа, что я нарисовал в своем воображении.

Тогда, в лесу, замерзающая и умирающая, она показалась мне доброй, нежной, невинной... Я сравнивал в своих мыслях ее со снежноцветом, удивительно красивым и беззащитным цветком, что появлялся во время оттепелей у нас в лесу. Однако, я горько ошибся.

Принцесса Генриетта оказалась совсем другой. Если она и походила на цветок, то только на тот, что был с шипами. Может быть, на кактус? Невольно, я улыбнулся. С ней интересно было бы поиграть. Тем более, что навязчивая замужняя королева совсем не была в моем вкусе. Чего не сказать об этом взъерошенном, но невероятно прекрасном галчонке-принцессе.

– Надеюсь, принцесса не простыла после своего лесного похода? – спросил я, перебивая королеву.

– А? – Гретта отложила в сторону куриное крылышко что терзала секундой раньше. – Нет... Здорова как м-мамонт!

Она улыбнулась. Натянуто-вежливо. Ну конечно же! И с чего только я вызвал ее недовольство? Вроде бы спас, вынес из леса, замерзающую. А она на меня разозлилась.

– Рад слышать. А вы занимаетесь магией? Ваша мачеха учит вас?

Сейчас, перед Сибиллой, мне не хотелось переходить с ней на “ты”. Я не желал лишних вопросов. Впрочем, Гретта охотно это поддержала.

– Ах, лорд, н-нет. К сожалению, я не очень п-прилежная ученица. Б-бездарность!

Еще одна улыбка. Такая же фальшивая, как и прежняя. А после она снова увлеклась едой. Как будто бы меня не существовало. Это отчего-то особенно сильно раздражало. Хотя я наверняка знал, что она чувствует мой взгляд. Но не поднимает глаз. Делает вид, что ей все равно.

– Мы можем начать совместные занятия после ужина, Северин. Ничего, что я на ты? – промулыкала Сибилла, отрывая меня от своей падчерицы.

– Ничего, – произнес я, хотя с Сибиллой на ты мне говорить не хотелось.

Не знаю почему. Она отталкивала. Я понял это сейчас, когда невольно стал сравнивать этих двух женщин. Королева безусловно была красива. Но ее красота была холодной. Ледяной. А льда я и так насмотрелся у себя дома.

– Ты совсем ничего не ешь. Не нравится наша еда? Я попрошу поваров быть более изысканными в блюдах, – снова начала Сибилла, а я, не выдержав, поднялся.

– Благодарю. Думаю, все прекрасно. Не стоит утруждать людей лишний раз. Я думаю, что с ужином я закончил. Прогуляюсь по замку. Вижу, что ваша падчерица уже как раз закончила ужинать. Буду благодарен ей за небольшую экскурсию.

Гретта закашлялась. Сибилла нахмурилась. И все же уступила.

– Проведи гостя по замку.

Темноволосая красавица поднялась со своего места. Было видно, что ей хочется ответить что-то резкое, но она сдержалась. Лишь что-то спросила про какого-то Туффи.

***

Гретта

– Это лаборатория п-первого этажа... Это вторая лаборатория п-первого этажа... Это еще одна лаборатория. Хранилище ар... Артефактов, – монотонно вещала я, стараясь не обращать внимание на шедшего рядом высокого мужчину.

Его окружала какая-то удивительная аура уверенности, спокойствия, а еще стати. Не понимаю, с чего он вдруг захотел, чтобы я провела для него экскурсию?! Тем более, что прежний наш разговор совсем не задался.

– А кроме лабораторий в замке что-нибудь есть? – Северин неожиданно остановился, и мне пришлось тоже остановиться.

Невольно подняла взгляд. Синее море его глаз затягивало в какой-то водоворот. Опасный и неведомый.

– Комнаты для г-гостей, для п-прислуги, еще кабинет отца и его б-библиотека...

– Осмотрим ее?

Кивнула.

– Хорошо. А ты... Н-надолго к нам?

Северин прищурился.

– Еще не определился. Твоя мачеха хочет создать ледяной сад. И изучить некоторые аспекты зимней магии. Когда ее успехи станут заметными.

– А... З-зима наступила во всем Н-намгарде? – спросила я.

– Во всем. И даже задело краем соседние королевства. А что? Разве тебе не надоело вечное лето?

На самом деле надоело. Очень надоело. Сибилла уже несколько лет не позволяла осени начаться, а уж тем более зиме. И все же, сейчас мне нужно было лето. Потому что было нужно, чтобы снежноцвет снова зацвел. И я бы смогла продолжить лечение отца.

– Обожаю, когда т-тепло, – соврала я. – Скажи, может, ты бы хотел уехать п-пораньше?

Он совсем помрачнел. Затормозил у дверей библиотеки и теперь сверлил меня хмурым синим взглядом.

– Так не по нраву зима, или я сам? – тихо спросил он.

– И то, и т-то, – отозвалась я беззаботно, надеясь, что хоть что-то сработает, и мужчина, обидевшись, засобирается восвояси.

Однако, не тут-то было. Он не обиделся, а неожиданно рассмеялся! Как будто бы ему и впрямь было весело!

– Девочка, я не уеду, – он даже чуть подался вперед. – А будешь выгонять, так я и ответить могу.

– Я тебе не девочка, я – п-принцесса! – прошипела я, уязвленная. – Я...

– Спрячь свои шипы, колючка! – перебил меня Ледовитый князь. – Тебе не идет, когда ты злишься.

Ах ты! Да как он... Внутри меня поднималась удушливая волна гнева, и я точно бы выплеснула ее настоящим штормом для Северина, но не успела. Кое-кто другой завладел вниманием Ледовитого князя до того, как я успела что-либо сказать.