Хватит быть сильной, детка!

Глава 1.

ТАРАС

– Что ты сказала? – От неожиданности он резко сбросил скорость. Сзади истошно заорали машины, – Повтори еще раз!

– Только не психуй, малыш. Ладно? – судя по доносившимся из телефона звукам, Мила находилась на берегу моря. – Мы с Лялькой в Испании. Час назад прилетели. Тут у ее тетки домик освободился. Представляешь? Полтора шага до пляжа. Как я могла отказаться?

Тарас сделал глубокий вдох. Это розыгрыш. Просто глупый розыгрыш. Мила может. У нее еще со школы с юмором было так себе. Уж ему ли не знать. Но из трубки упорно доносился шум прибоя и вопли чаек, которые не прозрачно намекали: нет, друг Тарас, не розыгрыш.

– Слушай, Мил, у нас вообще-то завтра годовщина. Я столик в ресторане заказал.

– Ну, прости, зая! – заныла Мила, – Ты же понимаешь, такой шанс раз в столетие выпадает. Целое бунгало вообще бесплатно!

– Ты могла предупредить! – прозвучало беспомощно.

– Я хотела! Трубку нужно брать, когда жена звонит!

– Ты же знаешь, у меня встречи…

– А у меня Испания! – в голосе Милы проступил металл. Пока не явный, прикрытый бархатом, – Короче, Калинин, не дави. Потерпи немного. Через пару месяцев вернусь.

– Через сколько? – прижатый к уху телефон внезапно показался обжигающе горчим. Тарас никак не мог поверить услышанному. Через пару месяцев? Целую вечность и еще один день. Внутри болезненной заныло: она меня бросает.

– Лялькина тетка в октябре приезжает. До этого времени можно жить. Я как раз пока испанский подтяну…

– А как же кофейня? C ней-то что делать?

Кофейня была очередным Милкиным капризом. В конце весны она решила, что ей пора заняться чем-то приятным и в меру обременительным.  Начала с очевидного – потребовала у мужа денег на открытие бизнеса. Месяца полтора ушло на поиск помещения, оформление бумаг и покупку оборудования. Позавчера Тарас подписал договор на аренду восьми квадратных метров в крохотном торговом центре рядом со станцией метро «Октябрьское поле». Дело осталось за малым – начать продавать кофе навынос.

– Ну, что она два месяца не подождет что ли? Вернусь из Испании и все сделаю.

– Мил, там аренда капает. Ты не забыла?

– Ой, ну если тебе так жалко денег, найми кого-нибудь. Проблем-то?

Да уж, проблем никаких. Если только не считать, что именно сейчас жизнь Тараса напоминала последние дни обороны Севастополя – умри, но не сдайся.  И все из-за запуска производства нового препарата от гепатита C. Хорошего препарата, такого, который по идее должен был раз и навсегда остановить не афишируемую в России эпидемию этого поганого вируса. Согласно всем исследованиям, новое лекарство гарантировало выздоровление в 95% случаев!  Это против 25-50% при лечении традиционными методами. Как тут не поверишь в счастливое будущее? И Тарас на пару со своим деловым партнером – университетским приятелем Генкой Ванечкиным – активно верил. Пока Минздрав не обломал их фармзаводик с грантом, которому полагалось обеспечить безболезненный вывод препарата на российский рынок.  

Это была катастрофа. Но не катастрофа-катастрофа. Безнадёжное дело можно было спасти вливанием 20 миллионов рублей. Примерно столько требовалось на самостоятельную раскрутку нового лекарства. Вот только где возьмешь такие деньги? Ответ на этот вопрос Тарас с Генкой и искали последние полтора месяца. Искали настолько активно, что времени не хватало ни на поесть, ни на поспасть. Поэтому нагрузка в виде кофейни оказалась совсем уж не в масть. Примерно, как несбрасываемый балласт в корзине падающего аэростата.

Впрочем, Тарас был не из тех, кто любит поплакаться о своих проблемах. Воспитавший его дед часто повторял: «Есть проблема – решай. Не можешь решить – отвечай за последствия. А нытье оставь бабам. Не мужское это дело». Поэтому Тарас сосчитал до десяти и спокойно ответил:

– Ладно, что-нибудь придумаю. Не бери в голову.

– Спасибо, спасибо, спасибо, родной! – потешно затараторила Милка. – Я как приеду, тут же подключусь! Стану настоящей бизнесвумен! Вот увидишь!

От этих ее слов немного отлегло от сердца. Все-таки она не собиралась исчезать окончательно. Да бог с ней, с кофейней, и правда разберется. Чай не в первый раз ликвидирует последствия чудачеств жены. Лишь бы эта жена оставалась с ним. И в радости, и в горе…

Он свернул с третьего транспортного кольца и спустя пару минут оказался на Шмидтовском проезде. Оставалось припарковаться возле сверкавшего в ночи жилого комплекса и, считай, дома. А там душ, чай и полицейский сериал. Генка ржал над этой слабостью Тараса. Говорил: «Твоим киновкусом только потенциальных инвесторов отпугивать. Знали бы они, как Тарас Максимович коротает вечера, ни копейки бы не дали». Но Тарас плевать хотел на дружеские подначки. Лучше сериалы, чем, как Генка, снимать девочек по клубам. По крайней мере, для здоровья меньше риска.  А если совмещать с занятием на тренажерах, как это делал Тарас, то одна сплошная польза. Для здоровья-то.

Телефон зазвонил, когда Лексус цвета «мокрый асфальт» въезжал на стоянку. Тарас глянул на экран мобильного. Снова Мила.

– Слушай, зая, я совсем забыла… – потянула она с виноватой интонацией, – Родители просили Пупсика из гостиницы забрать. Еще неделю назад. А у меня из головы вылетело. Мне сейчас звонили, сказали, если до утра не заберем, Пупсика на продажу выставят! Тарасик, милый, помоги. Меня мама убьет!

Тарас беззвучно выругался. Пупсиком звали мелкую собачонку родителей жены. Неделю назад они решили продлить свое пребывание в Карловых Варах и, видимо, попросили дочь присмотреть за питомцем. Но на Милу где сядешь, там и слезешь. О собаке она благополучно забыла, и вот теперь сотрудники зооотеля не знали, что придумать, лишь бы избавиться от загостившегося постояльца.