Хвост трубой. Как отшить принца за семь приливов

Глава 24. Ссора в пузыре

После посещения музея галош и трогательного прослушивания помех радио, в наших отношениях с Кайлом наступила фаза странного напряжения. Знаете, это то самое состояние, когда вы уже слишком много знаете друг о друге, чтобы просто вежливо улыбаться, но еще недостаточно доверяете, чтобы не пытаться переделать партнера под себя.

Утро нового дня началось с того, что я обнаружила Кайла в центральном холле, где он с жаром объяснял моему отцу, королю Тритониусу, концепцию профилактического зонтика.

- Понимаете, Ваше Величество, - вещал Кайл, размахивая тем самым ржавым скелетом зонта. - Если мы установим подобные конструкции над коралловыми плантациями, мы сможем контролировать осадки из планктона!

- Кайл! - я буквально влетела в холл, едва не сбив по пути парочку придворных пажей-морских коньков. - Хватит позорить меня перед правительством! Этот зонт мусор! Он сломан! И он не работает под водой!

- Ты просто консерватор! - Кайл обернулся ко мне, и в его глазах вспыхнул тот самый упрямый северный лед. - Ты сама сказала, что люди используют это для защиты. Почему мы не можем адаптировать технологии?

Тритониус, почуяв неладное, поспешно ретировался, сославшись на срочное совещание с министерством мидий. Мы остались одни в огромном зале, и воздух, вернее, вода, между нами начал вибрировать.

- Тебе не кажется, что ты ведешь себя как самодур? - я сложила руки на груди, мой хвост нервно бил по мозаичному полу. - Ты берешь худшие артефакты моего мира и пытаешься выдать их за инновации. Это как если бы я привезла к вам в Арктику партию вьетнамок и заставила всех ходить в них по снегу!

- Я пытаюсь понять твой мир! - огрызнулся Кайл. - Но каждый раз, когда я проявляю интерес, ты начинаешь смеяться надо мной. Тебе нравится чувствовать себя самой умной, да? «Ой, посмотрите на этого дикаря, он не знает, зачем нужен дуршлаг!».

- Да потому что это смешно, Кайл! Это просто жестянка с дырками!

- Для тебя жестянка, а для меня символ того, что за пределами нашего пузыря есть что-то еще!

Мы орали друг на друга так громко, что стайка декоративных рыбок-бабочек в ужасе забилась под карниз.

- Нам нужно поговорить нормально, - Кайл внезапно замолчал и сделал резкий пас руками.

Вокруг нас начала стремительно формироваться сфера. Это не была магия медуз или случайное течение. Кайл использовал древнюю технику северных магов, создание вакуумного пузыря покоя. Стенки сферы из плотной, почти каменной воды отсекли нас от остального дворца. Внутри стало неестественно тихо. Звуки исчезли, остались только наши голоса, которые в этом замкнутом пространстве звучали гулко и тяжело.

- О, отлично! - я всплеснула руками. - Ты запер нас в банке. Это твой способ решать конфликты? Изоляция?

- Это мой способ сделать так, чтобы нас не слышал весь океан! - Кайл подплыл вплотную. - Знаешь, в чем твоя проблема, Катя? Ты боишься признать, что тебе здесь нравится. Ты цепляешься за свои дурацкие галоши и зонтики как за щит, чтобы не чувствовать того, что происходит на самом деле!

- Что происходит на самом деле? - я наступала на него, сокращая дистанцию до опасного минимума. - Происходит то, что меня вырвали из моей жизни, засунули в рыбий хвост и заставляют выйти замуж за парня, который считает мясорубку прибором для очистки совести! Ты хоть понимаешь, как это выглядит со стороны?

- Со стороны это выглядит так, будто ты встретила человека, который готов ради тебя на все, а ты продолжаешь плевать ему в душу, потому что у него не тот бренд кроссовок! - Кайл сорвался на крик.

Температура внутри пузыря начала расти. Моя ярость, подпитываемая силой Сердца Рифа, которую я впитала в Зеркальном Гроте, начала накаляться с холодной яростью северного принца.

- Плевать в душу? - я почувствовала, как мои глаза снова начинают пульсировать синим светом. - Да я только и делаю, что спасаю твою задницу от электрических скатов и позора! Если бы не я, ты бы уже давно выглядел как клоун!

- Я лучше буду клоуном с открытым сердцем, чем холодным менеджером с мертвыми глазами! - выпалил он.

Это был удар ниже пояса.

- Мертвые глаза? - прошипела я. - Ах ты... северная ледышка!

В этот момент пузырь, в котором мы находились, начал странно деформироваться. Наши эмоции, моя огненная экспрессия и его ледяное упрямство, создали внутри сферы эффект термодинамического взрыва. Вода закрутилась по спирали. Сначала это был легкий вихрь, но через секунду нас начало швырять от стенки к стенке.

- Кайл, прекрати это! - крикнула я, пытаясь ухватиться за его плечо.

- Это не я! Это МЫ! - он пытался стабилизировать пузырь, но наши силы вошли в контакт.

Пузырь лопнул с оглушительным звуком, но высвобожденная энергия не исчезла. Она превратилась в полноценный подводный смерч. Мощная воронка, подпитываемая нашей общей обидой, начала носиться по западному холлу дворца.

- О нет... - я с ужасом смотрела, как смерч подхватил тяжелый мраморный стол и превратил его в щепки. - Кайл, сделай что-нибудь!

- Я пытаюсь! Но твой гнев слишком хаотичен! - Кайл схватил меня за талию, чтобы нас не унесло в центр воронки.

Смерч набирал силу. Он всасывал в себя все: декоративные водоросли, антикварные амфоры, парадные занавески. Самым страшным было то, что воронка двигалась прямиком к королевской оранжерее, где выращивались уникальные жемчужные лилии.

- Мы должны объединить силы, а не бороться друг с другом! - крикнул Кайл мне прямо в ухо. - Катя, слушай меня! Перестань ненавидеть этот мир! Почувствуй воду! Направь свой гнев в созидание!

- Я не умею! Я умею только писать гневные письма по электронной почте!

- Представь, что этот смерч твой худший клиент! Уволь его! Сократи его! Сделай с ним что угодно на своем языке!

Я закрыла глаза. Грохот воды закладывал уши. Я представила, что этот вихрь огромная таблица Excel, в которой все данные перемешались, а формулы выдают ошибку. Мне нужно было просто нажать отменить. Я протянула руки к воронке.